Пулевое многоточие
Шрифт:
– Нет, не закрывает, – серьезно ответил Орлов. – Стреляет он, между прочим, без промаха. В темноте стреляет, на слух. Ас, я же говорю. Вы его просто не знаете. Он человек сложной судьбы. Служил в одной структуре, о которой я вам говорить не буду, потому что не положено, – там у него случилась крупная неприятность. Ну, примерно как у вас сейчас, только гораздо хуже. Чудом избежал суровой кары. Вот сумел перевестись к нам. Так что вы носы-то не воротите, примите человека со всем уважением.
– Но ты-то откуда его знаешь?!
– И это
Несмотря на относительно удачное завершение мероприятия, Гуров и Крячко вернулись в управление не в самом радужном состоянии духа. Крячко принялся возиться с плиткой – за неимением лучшего он решил утешиться чашечкой крепкого кофе. Священнодействуя над кофеваркой, размышлял вслух:
– У меня, Лева, сложилось впечатление, что замминистра на самом деле не имел к нам тех жутких претензий, которые высказал. Мне показалось, что он выполняет некий заказ. Видимо, на него надавили сверху и потребовали нагнать на нас страху. Страху он нагнал, но при этом не посчитал нужным задвинуть куда-нибудь подальше в угол, закинуть на чердак, перевести в архив и все такое прочее… Боюсь, что инициаторы заказа не будут удовлетворены подобным решением и вскоре снова начнут нас доставать. Поэтому нужно подумать о том, как стать невидимыми, по крайней мере для посторонних. Самый лучший способ, на мой взгляд, – сделать вид, что мы присутствуем совсем в другом месте. Иными словами, необходимо имитировать ложный след, по которому мы якобы пустимся… Здорово я придумал?
Гуров посмотрел на него иронически и сказал негромко:
– Придумано великолепно. Только прежде чем имитировать ложный след, надо бы для начала отыскать истинный. Иначе мы можем совершить непоправимую ошибку. Вдруг этот ложный след как раз и окажется самым что ни на есть истинным?
– Вообще-то ты прав, – вздохнул Крячко. – Я как-то об этом не подумал. Но черт его разберет, какой след истинный? Ты его видишь?
– Если честно, то пока не очень, – ответил Гуров.
В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату проникла голова капитана Кувшинникова.
– Разрешите, товарищ полковник? – робко промолвила голова, обращаясь к Гурову.
Гуров слегка приподнял брови и довольно холодно заметил:
– Ты, Кувшинников, теперь здесь главный! Это мы у тебя должны разрешения спрашивать. Или тебя еще не поставили в известность, что группу с сегодняшнего дня возглавляешь ты?
– Со вчерашнего, – виновато поправил Кувшинников, протискиваясь в дверь целиком. – Приказ генерал отдал уже вчера, предвидя, как развернутся события. Но я бы не хотел, чтобы этот приказ воспринимался вами в том смысле, в каком он написан. Это ведь всего лишь формальность, обходной маневр. Разумеется, руководство и все прочее принадлежит вам.
– Нет уж, приказы
– Да какие же распоряжения? – развел длинными руками Кувшинников. – Я пришел доложить, что узнал насчет теплохода. И еще кое-что всплыло…
– И что же у тебя всплыло? – по-свойски спросил у Кувшинникова полковник Крячко. – Надеюсь, не очередной труп? А то этого добра у нас более чем достаточно. Кофе хочешь?
– Не откажусь! – благодарно улыбнулся Кувшинников.
Крячко щедро налил ему в собственную кружку горячего кофе, подвинул сахар.
– Сам клади, как нравится. А пожрать, извини, не запаслись.
– Это верно вы подметили, – кивнул Кувшинников. – Я с утра так и не пожрал. Некогда все было. Зато результат кое-какой имеется.
Он присел за стол и с удовольствием отхлебнул из кружки. Потом поднял виноватые глаза и пояснил:
– Всплыл пока не труп, а… Вернее даже не всплыл. Нет, скорее взлетел. Я его вспугнул, а он взлетел! Как куропатка.
Гуров с любопытством посмотрел на нескладного коллегу.
– И кого же ты вспугнул, капитан?
– В общем, я стал наводить справки. Так или иначе, но такое крупное судно где-то ведь зарегистрировано, не так ли? На нем должна работать команда, капитан должен быть, обслуга. Вы говорили, что по виду это круизное судно, оркестр на нем играл тем более… Я обращался в пароходство, в Министерство речного флота, задействовал кое-какие старые связи. Получается так, что судно с таким названием нигде не зарегистрировано. Странная штука! Регистрируются даже катера, а тут целый круизный теплоход бесхозный! Ходит по Волге туда-сюда, его видят, но никто про него ничего не знает. Просто речной «Летучий голландец» какой-то! И тогда я понял, что в этом вся штука и заключается!
Кувшинников высказал последнюю фразу с гордостью пятиклассника, решившего самостоятельно задачу на математической олимпиаде. После этого он припал к кружке и принялся с шумом пить кофе. Гуров мрачно поглядывал на него, но, поскольку процесс затягивался, не выдержал и воскликнул:
– Послушай, капитан, ты к нам не из художественной самодеятельности пришел? Уж больно здорово паузу держишь! А у нас, между прочим, суровая служба. Сопряженная с опасностями. Поэтому не размазывай кашу по тарелке…
– Да я не размазываю, – спокойно сказал Кувшинников, поставив на стол уже пустую кружку. – Спасибо. Замечательный кофе. Я просто понял, что случайностью это быть не может и, скорее всего, этот таинственный теплоход имеет прямое отношение ко всей нашей истории. И тогда я поступил следующим образом – взял самый полный список турагентств, которые специализируются на речных круизах, взял такси и проехался по всем. Кстати, их не так уж и много оказалось.
– И ты купил путевку на «Советскую Родину»? – с энтузиазмом сказал Крячко. – Угадал?