Пуля для бизнес-леди

Корнешов Лев Константинович

Фофанов оживился:

— Мне звонил посол. Он рассыпался в благодарностях газете, мне и Женьке Волнухину. Приглашал вместе пообедать, чтобы обсудить планы сотрудничества…

Что же звонок посла — в масть. В самолете на обратном пути из Африки Элеонора все заглядывала в глазки Насте, пока та прямо не сказала:

— Не мелькай, Элька. Что надо?

— Понимаешь… Я… Женя… Мы…

Элеонора вполне натурально краснела и смущалась, опускала глазки, теребила в руках носовой платочек, словно девочка,

которую первый раз потискали — и хочется, и колется, и сопротивляться следует в меру, чтобы не спугнуть.

— А ночка темная была? — спросила с намеком Настя.

— Понимаешь…

— Да или нет?

— Все случилось так неожиданно… — совсем по-девичьи зарделась Эля.

— Дальше что?

— Предложил расписаться. Мол, мечтал о такой женщине, как я.

— Он что, неженатый?

— Угу…

— Так что ты от меня хочешь?

— Ты моя самая близкая подруга. И моя хозяйка…

А что, подумала Настя, может и повезет Эльке после всех её сексуальных похождений. Из таких хорошие, верные жены получаются, когда перебесятся, остановятся на какой-нибудь тихой «станции».

— Вот что, Элеонора… Я не против, но надо сделать все на хорошем уровне. Ты — директор рекламного агентства, у тебя заработки втрое выше, чем у него, простого корреспондента. Неравный брак… Может закомплексовать…

Элеоноре почудилось в словах Насти препятствие на пути к её семейному счастью и она заволновалась, пошла пятнами.

— Угомонись, — успокоила её Настя. — Предполагаемый неравный брак сделаем равным…

Сейчас она тактично подвела Фофанова к разговору о Волнухине.

— Юрий Борисович, кроме того, что Женя Волнухин хорошо отписался, он вел себя очень тактично… Я думаю, он засиделся в корреспондентах.

— Но у нас нет вакансий, — Фофанов сообразил, на что намекает Настя.

— Юра, не мне тебе рассказывать, как много у России интересов в Африке. Ни в одной центральной газете нет отдела африканских стран. А ты будь новатором — открой такой отдел. И назначь его редактором Волнухина. Получишь знающего и преданного личного тебе человека, потому что свою высокую должность он получит из твоих рук.

— Стоит подумать, — протянул Фофанов.

— И думать нечего, — отрезала Настя. — Оформляй приказом.

Она бросила взгляд на Ленку Ирченко и Люську, которые пили в ожидании «указаний» уже по третьей чашке кофе.

— Юрий Борисович, теперь по быстрому, а то наши девицы уже засиделись. Какие у тебя сведения: Люся поддерживает отношения с тем боровом, который был при мне редактором отдела информации? Помнишь его?

— Помню. Она его с треском поперла.

— Пошаливает в одиночестве?

— Нет вроде бы. Не с кем, негде и не на что. Живет вместе с дочкой от первого брака. И все у неё маленькое: квартира маленькая, зарплата маленькая, дочка маленькая…

—

Что же, информация исчерпывающая.

Настя жестом подозвала Артема.

— Артем, будь другом, пригласи за наш столик вот тех двух дамочек, что в углу…

Артем на виду у всех прошел кофейню по диагонали — коренастый, плечистый, невозмутимый. Редакционные девы во всю пялили на него глаза. Свежий парень — это всегда хорошо. А этот вон какой накачанный. Да, умеет Настька-Соболек выбирать себе спутников, достаточно вспомнить того автогонщика, кажется, Кушкина.

Ленка и Люська подошли независимо, словно бы одолжение делали. Это тоже входило в правила игры: вы нас позвали, мы вам нужны, а не наоборот.

Фофанов налил им коньяк в рюмки, чуть приподнял свою, предлагая выпить.

— Лена, — сказала Настя, — я рада тебя видеть, а то Юрий Борисович все тебя прячет, словно опасается чего-то.

Ленка поперхнулась коньяком. Но честно ответила:

— Разговоров боится.

— Ну и дурачок, — елейно сказала Настя. — Кто в редакции не знает про ваши отношения? Сколько лет они длятся?

— Три года, — пролепетала Ленка.

— Пора и рожать, — изрекла Настя.

Люська хихикнула, заметив, как побагровел Фофанов.

— Ладно, — смилостивилась Настя. — Не будем о печальном.

Настя рассматривала Люську в упор. Да, изменилась Люська Заболотная после расставания со своим «боровом». Ушла, уплыла стервозность, растворились в житейских невзгодах искорки в глазах. Средний возраст — он тяжелый самый. Молодые-удалые в спину дышат, желания всякие по ночам спать не дают… Как там говаривали девчонки: и энергичная, и деловая, и шутит, и туалеты каждый день меняет, а… никто с нею не спит. А между тем работником всегда была отменным — отдел на ней держался, а не на её обормоте.

— Люся, — сказала Настя. — Предлагаю тебе перейти ко мне на работу. В «Африку».

— Что? — изумилась Люська. — Как это? Кем? И главный редактор как на это посмотрит?

— Главный редактор согласится, — уверенно сказала Настя. — Тем более, что у нас будет много общих дел с газетой. Главный редактор согласится ещё и потому, что когда меняли редактора отдела, он тебя не выдвинул, хотя все знали, что именно ты руководила отделом, а не тот придурок-сластолюбец…

Фофанов отвел глаза, возразить ему было нечего, Соболева умела все повернуть так, что чувствуешь себя дурачком.

— Ты изменилась за последнее время, Люся, и должна сказать — к лучшему. Как твое отчество, кстати? А то все Люська, да Люська…

— Николаевна, — чуть слышно ответила Заболотина.

— Ты, Людмила Николаевна, помнишь, как моей самой первой заметулечке зеленый свет дала на полосу?

— Про тюльпаны, которые расцвели в Александровском саду?