Пунктирные линии
Шрифт:
Красивая. Она стала еще красивее.
Она с ухмылкой бросила мне ключи и распахнула дверцу машины.
Было странно садиться за руль машины, в которой я когда-то спал месяцами. Бросив взгляд на заднее сиденье, я увидел ни белую кожу, ни Августа, а Лондин, развалившуюся с одной стороны, и меня — с другой, наши ноги переплелись.
Клара проследила за моим взглядом.
— Трудно не видеть ее там, не так ли?
— Мы хорошо провели время в этой машине.
—
Мой взгляд переместился на ее лицо.
Лондин не была моей первой любовью. Я был уверен, что Клара так думала, но Лондин была отличной девушкой. Лучшим другом. Моей первой любовью? Нет. Тогда я так и думал, но теперь, спустя годы, повзрослев, я понял разницу между привязанностью и любовью.
— Нет, никогда.
Когда она повернулась в мою сторону, что-то промелькнуло на ее лице. Возможно, шок. Или она была там, со мной, на свалке, когда мы лежали на капоте машины и считали падающие звезды?
— Куда мы направляемся? — спросил Август.
Я оторвал взгляд от мягких губ Клары и вставил ключ в замок зажигания.
Клара откашлялась.
— Эм, просто прокатиться.
— Еще одна поездка, — простонал он. — Долгая?
— Короткая. — Я повернулся и подмигнул ему. — Обещаю.
— Держу пари, мы могли бы снова прокатиться к океану, — сказала Клара.
— Конечно. — Я завел двигатель, ощущая рокот и вибрацию от того, что, должно быть, было произведено по последнему слову техники. — А-а-а. Она мурлычет. Как и следовало ожидать.
— И она буквально плывет по дороге. — Клара достала из сумочки солнцезащитные очки и надела их, прикрыв сверкающие радужки.
Я боролся с желанием убрать их с ее лица. Я боролся с волнением в груди и за застежкой-молнией.
Соберись с мыслями, Эйвери. Я не должен был так реагировать. Это должно было стать историей, верно? Шок? Это было единственным объяснением того, почему моему разуму и телу было так трудно отличить Клару из моей памяти от Клары, которая ехала на переднем сидении.
Стряхнув с себя это чувство, я сдал назад и выехал с подъездной дорожки на шоссе и, когда моя нога нажала на педаль газа, я не смог сдержать улыбки.
О, да, она плывет.
— Лондин никогда не получит эту машину обратно.
Клара хихикнула.
— Она так и думала, что ты это скажешь.
— Я чувствую себя полным придурком из-за того, что не поддерживаю связь. — Хотя у меня были свои причины. Или оправдания.
— Он сказал нехорошее слово. — Август выпрямился в своем кресле, но вместо того, чтобы сердито смотреть или хмуриться, он радостно улыбался.
— Прости. — Я выразительно нахмурился.
— Ты должен ему четвертак. Он собирается оплатить свое обучение в колледже за счет сквернословия взрослых, не так ли,
— Да. У меня есть триста двадцать семь долларов и пятьдесят центов.
— Ух ты. — Я поерзал на сиденье, держа одну руку на руле, чтобы другой достать бумажник из кармана шорт. Каким-то чудом в основной пачке оказалось три четвертака. Я вытащил их и дал их ему. — Это на будущее.
— Дядя Броуди тоже так делает. Он называет это «платить вперед».
— Броуди внес большую часть этих трехсот двадцати семи долларов, — сказала Клара.
Мы проехали несколько миль, позволяя ветру обдувать нас, но любопытство продолжало грызть меня.
Где был отец Августа? Почему у Клары не было кольца на пальце? Они познакомились в Вегасе? Как долго она там работала? Почему она ушла? Когда?
Черт возьми, мне не следовало искать ее столько лет назад. Стоило мне на десять минут заглянуть в ее жизнь на Фейсбук, и с тех пор меня преследовала череда фотографий. В моем воображении эти фотографии жили своей собственной жизнью. Я видел ее с ним. Я видел ее счастливой и свободной.
Я жил и завидовал им, потому что, по моему мнению, Клара была счастлива. Она была счастлива, верно? Она выглядела счастливой. Так почему же они с Августом были здесь одни?
Возможно, мне не следовало позволять этим фотографиям отпугнуть меня.
Я взглянул на Клару, запоминая легкую улыбку на ее губах. Не то чтобы мне это было нужно. Я запомнил ее много лет назад. Внимание Августа было приковано к проплывающим мимо зданиям и океану за ними.
— Ты уже была на пляже? — спросил я Клару, понизив голос.
— Пока нет. Мы поехали прямо к тебе домой.
Я улыбнулся ей, затем нажал на поворотник и поехал к своему любимому месту. Когда я заехал на парковку, возбуждение Августа было ощутимым. Он дрыгал ногами и подпрыгивал в ремнях безопасности своего кресла.
— Может, пойдем искупаемся? — спросил он, кивая, как будто мог повлиять на ответ матери.
— Э-э, пока нет. Но позже мы пойдем купаться. После того, как зарегистрируемся в отеле.
— Как долго вы здесь пробудете? — Я отстегнул ремень безопасности, когда она вылезла из машины, и помог Августу выйти из машины.
— Две ночи.
Две ночи. Недостаточно.
— В каком отеле?
— Отель «Кейт Сперри». Это местное заведение, я полагаю. — Она пожала плечами. — Отзывы были хорошими.
— Там очень мило. — Это был четырехзвездочный отель, в котором больше заботились о качестве, чем о количестве. У нее будет доступ к пляжу и бассейну.
— Мам, можно я… — Он потянул ее за руку.
— Давай. Заходи в воду только по щиколотку. — Она рассмеялась, когда он бросился прочь, слегка споткнувшись на первом же шаге по песку. Но он быстро выпрямился и на бегу вскинул руки в воздух.