Пусть бог не вмешивается
Шрифт:
…Вошел слуга и сказал, что завтрак готов. Принесли мои вещи, выстиранные и даже выглаженные. Я переоделся и сел за стол. К концу завтрака в комнату вошел Андрей. В доспехах, начищенных до зеркального блеска, на боку меч, с другой стороны кинжал в дорогих ножнах. Легкое корзно плавно спадало с плеч, на голове остроконечный шлем. Андрей сиял как надраенный самовар. На груди с левой стороны сверкал знак десятника. Сильно изменился бывший студент.
Он прошел в глубь комнаты, небрежным жестом откинул край плаща
– Ребятам я уже сказал, что ты приехал, они в большой комнате. Я отъеду ненадолго по делам, но скоро вернусь.
– Герцог Владин здесь, в столице?
– Да.
– Отлично. Передай ему, что я прошу встречи. Андрей озадаченно поднял бровь.
– Что-то случилось?
– С чего ты взял?
– Опять секреты?
– Андрей, у меня еще не было времени рассказывать, я только приехал. Могу уверить, ничего особенного не произошло. Главное, чтобы ты встретился с герцогом и передал ему мою просьбу. Это срочно.
Он недоверчиво хмыкнул.
– Ну хорошо, я передам. Только чего ты таишься…
Я примирительно развел руки.
– Обещаю, все будете знать. Секрета здесь нет.
Андрей молча кивнул и вышел из комнаты. Выглянув в окно, я увидел, как он чинно сел в седло, забрал у стоявшего рядом слуги повод и пришпорил коня. Н-да… еще немного, и станет наш Андрюшенька полковником, а то и воеводой. Высоко метит вчерашний студент. Что ж, каждому свои игрушки…
Немного поплутав по длинным коридорам дома, нашел комнату, где собрались ребята.
– День добрый.
Мое появление вызвало бурю эмоций.
– О, прибыл, путник!
– Где ты был?
– Да так… Катался.
– Мы уж думали, что ты пропал, беспокоились.
– Что со мной случится, никуда не денусь.
– Где ты все-таки был? – не унимался Денис. – Мы же расстались у Винтисты.
– Путешествовал.
– А если серьезно?
– Дело в том, что около Винтисты открылись еще одни Ворота.
– Что же сразу не сказал?
– Тогда я и сам не был уверен.
– И что? Нашел?
– Нашел… – Я невольно поморщился, вспомнив как «нашел» Ворота, и вздохнул, – Они не работают. Точнее, перестали работать… внезапно.
– Что же теперь? – спросила Оксана.
– Теперь у нас только один выход.
В этот момент в комнату вошел Андрей.
– Артур, герцог ждет тебя сразу после доклада королю. Я провожу.
– Спасибо.
– Что? Зачем тебе герцог? – моментально среагировал Денис.
– Да так… – протянул я, радуясь известию. Герцог, Конечно, сообразил, что по пустякам я не стану отрывать его отдела, и тут же назначил встречу. Да здравствуют средние века, в которых еще нет бюрократии.
– Артур говорит, что нашел вторые Ворота, – вставила Оксана. – И даже успел побывать там. Только они не работают.
– Ну? – изумился Андрей.
«Разговор будет коротким.
Задумавшись, я не сразу услышал слова, обращенные ко мне. Только когда Денис крикнул: «Артур!» – очнулся.
– Оглох? Чего молчишь?
– Так… – Я пожал плечами. – Слушайте, господа, что здесь творится? Подъехал к городу, а вокруг столько постов… Неужели Корхан близко?
– Так ты не знаешь? – изумился Денис и посмотрел на Андрея. – Ты чего не сказал?
– Не успел… Он как приехал, сразу спать. Скажи сам.
– Лучше я, – вставила Оксана и принялась пересказывать новости.
Несколько минут я осмысливал услышанное. Ну, Мэд!.. Заранее просчитал возможные последствия сражения с королевским войском и решил перестраховаться. Принцесса станет залогом целостности жизни маркиза и его людей.
Что перевесит – любовь отца или долг правителя страны? Кто окажется передо мной – убитый горем родитель или мудрый король, способный принимать решения даже в такой момент… От этого может зависеть не только моя жизнь, но и жизнь тех, кто сидит рядом и довольно улыбается, неизвестно чему.
– Когда приехал король?
– Через три дня после похищения. Как на крыльях прилетел.
– Ага…
«Война не закончилась с разгромом войска Корхана. Тот не прекратит сопротивления, имея за спиной сокровища Храма, лесное братство и Клан. Я дам королю шанс. Кладовые Храма против жизни дочери… Это серьезный козырь. Мирон пойдет мне навстречу, и я увезу студентиков домой…»
Андрей встал с дивана. – Нам пора, Артур…
С момента нашей последней встречи герцог сильно изменился, и далеко не в лучшую сторону. Глубокие складки залегли возле носа, волосы на висках поседели, глаза запали глубже, смотрели строго и неодобрительно. Он выглядел словно железный монолит, который слегка тронула ржавчина.
Владин приветливо кивнул и указал на стул возле огромного стола. Сам сел в кресло напротив и сложил руки на столе.
– Рад видеть тебя в добром здравии. Что за срочный вопрос?
Я вздохнул, представив реакцию герцога на мои слова. Начал издалека.
– Как здоровье Его Величества? Он ведь в столице?
– Его Величество здесь… и он в добром здравии… «Ну, держись, Владин…»
– Господин герцог, я приношу свои извинения за то, что оторвал вас от важных дел, и прошу об одной услуге. Мне необходимо встретиться с королем. Причем сделать это надо немедленно. Желательно сегодня же.
Несколько секунд он смотрел на меня с таким подозрительным видом, словно хотел в чем-то уличить. Может, решил, будто я прибыл посредником от тех, кто похитил дочь короля?