Пусть сердце скажет
Шрифт:
— Подожди пока окрепнешь, пока выяснишь, сколько стоит твой участок. Прислушайся к голосу сердца, Элли. Я не стану тебя упрекать, что бы ты ни решила. — Он дотронулся до ее щеки. — Я буду рядом с тобой. Наверное, из-за этого нам придется поехать на суд в Колорадо-Спринте. Пройдет не меньше двух месяцев, прежде чем все это завершится, у тебя есть время подумать.
Элли схватила его руку и поцеловала ее.
— Пожалуйста, обними меня, Итан. Я чувствую себя в безопасности только в твоих объятиях.
Глубоко вздохнув, Итан сел на край кровати и, наклонившись, заключил ее в объятия.
— Мы столько всего испытали, Итан, — прошептала она. — я не представляю,
Итан с горечью подумал, что Элли говорит так потому, что до сих пор не знает, как богата эта золотая жила, которую он нашел. Если она осознает и поймет, что ей принадлежит, все может измениться…
Итан закончил собирать вещи. Утром они с Элли договорились об отъезде в Вайоминг, и он ждал ее. Она поехала в горы, чтобы показать свой участок мистеру Бенджамину — богатому владельцу шахт из Денвера и договориться о цене. Сегодня она наконец сама увидит свой подарок. Итан волновался: не передумает ли она теперь ехать с ним.
Элли окрепла, оправилась от потрясения, стала веселой, выдержала суд, во время которого ей не раз , приходилось слышать грубые замечания по поводу ее безнравственного поведения: связалась с индейцем, жила с ним в горах, ждала от него ребенка.., но по мере дачи показаний ей удалось добиться поддержки чуть ли не всех обитателей Криппл-Крика и доброй половины Колорадо-Спрингс.
Суд превратился в сенсацию. Многие газеты подробно освещали этот процесс, закончившийся пожизненным заключением Роя Холлидэя. Газеты не обошли вниманием и маленькую сироту Эллисон Миллс, сбежавшую с поезда вместе с братом два с половиной года назад. Теперь эта женщина стала богатой и знаменитой. У нее брали интервью, ее фотографировали. Подумать только, бедная девушка осмелилась тягаться с одним из богатейших людей в Колорадо и победила! При этом об Итане и его роли в этой истории нигде не упоминалось. Итан не переживал из-за того, что пресса обошла его своим вниманием. В конце концов он не совершил ничего героического. Он просто помог любимой женщине. Он был зол, на себя за то, что впутался в эту историю. Ему вообще незачем было связываться с Эллисон Миллс. Ему еще в Гатри надо было держаться от нее подальше и уж, конечно, ни в коем случае не возвращаться. Но беда в том, что он любит ее. И теперь, что бы она ни решила, он уже никогда не сможет выбросить ее из сердца.
Итан перевязал мешки, свернул сигарету и закурил. Стоя у окна, он смотрел на заснеженные горы, окружавшие Колорадо-Спрингс. Элли, несомненно, там, а не рядом с ним. Неужели никогда не пройдет эта боль в груди? Неужели Элли уже не вернется? Он вспомнил, как ласкал ее, с какой страстью и готовностью она отдавалась ему, как пробуждалась в ней женщина и она стыдилась своего откровенного желания…
В дверь постучали, и сердце Итана учащенно забилось. Если это Элли, то она, наверное, пришла попрощаться. Глубоко затянувшись, он открыл дверь и едва не вскрикнул от изумления. Перед ним стояла изысканно и богато одетая молодая и красивая женщина. Ничто в ней не напоминало ту чумазую девчонку в мешковатых штанах, которую он видел каждый день в горах, и уж совсем не похожую на ту, почти ребенка с широко раскрытыми глазами в одежде с чужого плеча, которая когда-то едва не попала под его лошадь. Никогда еще она не была такой красивой. Глаза Элли сияли, она вся светилась. Неужели это все из-за того, что она увидела свою золотую жилу… Жаль, что он так и не смог разобраться в ее чувствах…
— Здравствуй, Итан, — весело сказала она. Итан сделал шаг назад, пропуская ее в номер.
— Я
— Вообще появлюсь? — Ты ведь это хотел сказать. — Она обернулась и посмотрела, как Итан закрывает дверь, и уже в который раз залюбовалась им. Знал бы он, как она любит его! Поездка на участок вызвала целый поток воспоминаний. Она вспомнила, как всякий раз замирала в ожидании его, с какой страстью прижималась по ночам к его мускулистому телу, как хотела его, трепетала в объятиях его сильных рук, как радовалась, когда поняла, что носит внутри его ребенка.
— Если я стану твоей женой, Итан Темпл, ты будешь просто обязан относиться ко мне с большим доверием.
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что я ни от чего не отказалась, Итан.
— Как это понимать? — Он прошел мимо нее и потушил сигарету.
— Это значит, что мы не расстаемся со своей мечтой, но это нам не помешает принадлежать друг другу. — Элли развязала тесемки пелерины. Шурша тафтой и нижними юбками, она подошла к кровати и небрежно бросила на нее пелерину, обратив внимание на неубранную постель. Она обернулась и посмотрела Итану в лицо. — Насчет одного ты был прав. Увидев эту жилу, я чуть не лишилась чувств.
Мистер Бенджамин утверждает, что он может заработать на ней несколько миллионов, но поскольку я выхожу замуж и уезжаю в Вайоминг со своим мужем и мне некогда будет заниматься подобными вещами, я продала ему свой участок.
Итан, прищурившись, наблюдал за ней. До чего же она хороша в этом наряде, подумал он.
— Правда?
— Ты удивлен? — Она сложила руки на груди.
— Да, —Элли. Я отлично тебя знаю, и ты не можешь упрекать меня в том, что я подумал о самом худшем для меня.
Элли отвернулась.
— Нет, наверное, не могу. Только я твердо могу сказать, что приехала сюда потому, что мне так захотелось. Мне теперь безразлично все то, что раньше было важным. Стоило мне оказаться на участке без тебя, чтобы понять это. Но я бы покривила душой, если бы не сказала тебе, что, продав участок и отказавшись разрабатывать его, я отказалась от мечты стать богатой женщиной. Мистер Бенджамин выплатил мне сто тысяч долларов за все права на участок.
Итан негромко свистнул.
— Сто тысяч! Сто тысяч, — повторил он и покачал головой. — Черт побери! И ты по-прежнему хочешь стать моей женой и жить на ранчо в Вайоминге?! Ты понимаешь, что можно сделать с сотней тысяч долларов?
— Я точно знаю, что мне с ними делать, у нас обоих будет все, что мы захотим.
— Как это понимать?
— Ты собираешься покупать землю — на здоровье. Только у тебя теперь будет самое большое ранчо в Вайоминге, с лучшим мясным скотом и лучшими лошадьми. Ты будешь…
— Элли я не хочу, чтобы у меня болела голова из-за такого большого хозяйства. Единственное, что мне нужно, это…
— Единственное, что тебе придется, это объезжать на прекрасной породистой лошади свое огромное ранчо, жить на природе и чувствовать себя свободным. Я знаю, что ты хочешь, Итан, и у тебя это будет.
Мы разделим обязанности. Я буду заниматься бумагами, а ты — скотом и лошадьми, и вообще делать то, что тебе нравится больше всего на свете. По вечерам ты будешь возвращаться домой и у нас будет время для занятий любовью…
Мы ведь собираемся иметь много детей, значит, нам понадобится много земли, чтобы ее хватило им всем, когда она перейдет к ним по наследству. Итан, эти сто тысяч долларов твои. Я попросила мистера Бенджамина выписать чек на твое имя. Если ты возьмешь эти деньги и уйдешь, я не стану упрекать тебя за это, — Элли, когда же ты наконец поймешь, что дело не в деньгах!