Пустоши Альтерры, книга 1

Казанцев Александр Петрович

“Если Альтерра решит, что я должен умереть за это решение” — подумал он, — “пусть так и будет”.

Он шумно выдохнул и чуть улыбнулся, больше самому себе, чем кому-то.

— Ну что ж — тихо сказал он себе под нос. — Пусть будет так.

Илья откинулся на стуле, чувствуя, как странное спокойствие накрывает его. Решение было принято. Он будет молчать, и пусть пустошь, этот беспощадный мир, решит, что делать с ним дальше.

Мрак шагнул в кабинет первым, за ним

охранник подтолкнул Илью. Тот оступился, быстро выпрямился, стараясь не выдать свою нервозность. Они не смотрели друг на друга, отводили взгляды, чтобы оттянуть момент истины.

Комната была практически идентична той, где каждого из них допрашивали до этого: серые стены, холодный свет, атмосфера же здесь была другой. За столом сидел Кодекс. Маска отличалась от других — более массивная, с чёрными вставками на боках, создающими зловещий силуэт.

— Садитесь — коротко бросил он, указывая на два стула перед столом.

Мрак сел первым, движения были рваными, напряжёнными. Илья осторожно опустился на стул рядом, взгляд всё ещё был устремлён в сторону, будто он боялся пересечься глазами с Мраком.

Кодекс выдержал паузу, оглядывая их обоих, словно он хотел, чтобы нервы накалились до предела.

Тишина в комнате тянулась, словно упругая струна. Мрак сидел, чуть подавшись вперёд, взгляд был прикован к фигуре Кодекса. Илья, напротив, старался не двигаться, боясь нарушить хрупкий баланс.

Кодекс, сложив руки перед собой, снова наклонился вперёд. Голос, спокойный и ровный, наполнил комнату:

— Мы знаем, что вы знаете.

Эти слова повисли в воздухе, их вес чувствовался в каждой молекуле.

Мрак чуть прищурился, ничего не ответил. Илья, напротив, затаил дыхание, взгляд на мгновение метнулся к Мраку, но быстро вернулся к столу.

— Вы не сказали ни слова — продолжил Кодекс. — И это… делает ситуацию интересной.

Он выдержал паузу, позволяя напряжению расти. Затем тон изменился, в нём появилась неожиданная откровенность:

— Ситуация с вами… сложная.

Мрак сдвинул брови, но всё ещё молчал.

— Гильдия перевозчиков подала ноту протеста — пояснил Кодекс. — Вмешательство в рейд, нападение на экипажи… это может стать проблемой.

Илья приподнял голову, глаза чуть расширились. Он не ожидал, что Кодекс будет настолько честен.

— Однако — продолжил Кодекс, — мы не собираемся превращать этот инцидент в конфликт.

Он откинулся назад, голос снова стал ровным и холодным:

— Ваш спутник… Грач. Вы его больше не увидите.

Илья едва заметно вздрогнул, однако быстро взял себя в руки.

— Он остаётся здесь — продолжил Кодекс, заметив реакцию Ильи. Еще не хватало распускать ненужных слухов — Это неизбежно.

— А мы? — холодно бросил Мрак, впервые нарушив молчание.

Кодекс задержал взгляд на нём, словно обдумывая

ответ. Затем чуть наклонился вперёд.

— А вы… уходите.

Мрак нахмурился, но не перебивал.

— Вы уйдёте без претензий — пояснил Кодекс. — И никогда, нигде, ни словом, ни делом не показывается, что знаете что-то про Грача. Не обсуждаете даже друг с другом, помните, мы все слышим и видим.

Илья не выдержал, голос прозвучал хрипло, с вызовом:

— Это всё?

Кодекс повернул голову к нему, и даже через маску было видно, как глаза изучают молодого бойца.

— Да. Это всё. Мы не ищем войны с Гильдией, все что произошло - внутренние дела Вулканиса. Вы уйдёте свободно и мы завершим этот инцидент.

Мрак молчал, понимая, что это был выход, который позволял им выжить. Но цена - оставить Грача, бросить на произвол Кодекса — была высокой. ХОтя что они могли сделать?

— У вас есть выбор — добавил Кодекс, словно прочитав мысли. — Либо принять наше предложение, либо… остаться здесь и обсуждать это сколь угодно долгое время.

Илья почувствовал, как внутри него всё сжимается. Он хотел что-то сказать, но Мрак поднял руку, жестом заставив замолчать.

Мрак выдохнул, взгляд всё ещё был прикован к фигуре Кодекса. Напряжение в комнате достигло своего пика, теперь оно стало другим — медленно угасающим, словно пламя, которое лишилось кислорода.

— Хорошо — наконец сказал Мрак, голос прозвучал спокойно, почти равнодушно. — Мы согласны.

Илья, сидящий рядом, нервно сглотнул. Он мельком посмотрел на Мрака, словно проверяя, что тот действительно принял это решение. Затем выдавил:

— Да. Мы принимаем.

Кодекс не шевелился, поза оставалась непринуждённой. Казалось, он заранее знал, каким будет их ответ.

— Мудрый выбор — произнёс он, в голосе не было ни злорадства, ни радости, только холодное удовлетворение. — Вы свободны.

В тот же момент дверь кабинета открылась, и в проёме появились двое охранников в тяжёлой броне. Один из них шагнул вперёд, делая короткий жест.

— Вставайте — коротко приказал он.

Мрак и Илья медленно поднялись, их движения были тяжёлыми, как будто каждое решение давалось с усилием. Охранники ничего не сказали, только молча жестом указали на выход.

Они шагали по коридорам, освещённым холодным светом, слыша только звук своих шагов и глухой стук брони охранников. Наконец, их привели в просторное помещение с массивными металлическими дверями.

— На выход — коротко бросил один из охранников, протягивая чёрные повязки.

— Это ещё зачем? — спросил Илья, чувствуя, как внутри снова поднимается волна напряжения.

— Процедура — ответил охранник сухо.

Мрак молча поднял руки, позволяя завязать себе глаза. Его лицо оставалось непроницаемым.