Путь (2 книга - 6 книга)

Игнатов Михаил Павлович

Арнуз похлопал мужичка по спине:

– Ну что ты, Ракол, разве это беда? Никто из хозяев и не узнает, что нужны были зелья. Сейчас Леград всё поправит.

Мужичок Ракол дёрнулся, открыл рот возразить, но лишь зашипел от боли: Арнуз успел положить руку ему на плечо и сжать пальцы.

А я уже шагал, отсчитывая двери. Здесь? Толкнув, убедился, что не ошибся. В углу под покрывалом кто-то лежал. Я не собирался спрашивать разрешения на то, чтобы войти. За эти недели не осталось тех, кто был не согласен с тем, что я второй по старшинству после Арнуза среди долговых слуг. Да и вхожу в эту комнату я не первый

раз. Вообще-то, заболеть даже Закалке не так-то просто. Тем более так, чтобы не осталось сил выйти на работу. Но Умар ухитряется сделать это третий раз за тот месяц, что я живу в поместье Саул.

Сдёрнул покрывало. Знакомые симптомы. Умара трясло, на мокром от пота лице выделялись, запавшие и горящие нездоровым блеском глаза. Но в этот раз он хотя бы меня видел:

– Не трогай меня. Не мешай. В этот раз всё получится.

Я с интересом спросил:

– Слушай, я же сказал вчера Маро вылить все негодные зелья. Ты пил из помойного ведра?

Умар схватил меня за руку:

– Ты сам делал точно так же! Прорвался благодаря зельям, а мне запрещаешь!

– Это были зелья для Возвышения, а не…

Умар перебил меня, лихорадочно зашептав:

– Знаю, в этот раз варили лечебные зелья. В них много силы Неба. – Я покачал головой, и Умар заверещал: – Мне хватит! Не смей трогать меня!

Я, без труда вырвав руку из слабой хватки, вскинул её над Умаром. Он вскрикнул, попытался сбить её в сторону. Конечно даже не дотянулся, а через мгновение ему стало не до сопротивления. Несложная техника всего на десяти узлах. Которую я «учу» уже три недели. Не хотелось показывать, что я её освоил, но лень ходить туда-сюда за нужным зельем или пользоваться чем-то другим и более действенным. Даже если до старика Фимрама дойдут слухи, что я использовал эту технику, совру, будто она стала получаться только недавно. Да и то, через раз. На самом деле бесполезная штука, годная только для Закалок.

Но Умар как раз Закалка. Позабыв о слабости, он сорвался со своего лежака и бросился к дверям. Я уступил ему дорогу и лишь проводил взглядом. Ему же лучше успеть выбраться из жилых комнат, убирать за него никто не станет. Когда тебя одновременно тошнит и слабит живот, приятного мало. Зато останется жив. Среди кабальных уже попадался один умник, который тоже пил пропавшие зелья, чтобы Возвыситься. Давно правда. Ещё до Арнуза и всех тех, кто живёт в нашем крыле. Но старик Фимрам с удовольствием рассказывал эту историю Маро и Лейле, нагоняя на них страху. А может это была лишь очередная байка. Только на этот раз не от ватажника Гунира, а от старика алхимика.

Я вышел в коридор, встретил взгляд Арнуза, но, вместо того чтобы сообщить, что всё в порядке, спросил другое:

– Почему он так уверен, что став Воином, его переведут в обычные слуги и снимут долг? Разве такое случалось?

– Это нужно у Ракола спросить, но я его уже отослал. – Арнуз явно с намёком продолжил: – Может у них в семье был кто-то, вышедший из Первого? Вот парня и повернуло?

– Так нет?

– Нет, конечно. Таланта могут пригласить из простых слуг в семью. Но… Даже ты недостаточно хорош для Саул.

Хмыкнув, я отмахнулся:

– Ну да, конечно. – Но сам с подозрением оглядел Арнуза. Какая неуклюжая лесть. Чего это он хочет от меня? – Даже старик Фимрам не упускает случая назвать

меня ленивой бестолочью.

– Он придирается. Ты похоже быстро учишь техники. К тому же полный Воин, тебя только учи и учи, не нужно тратить ресурсы семьи на твоё Возвышение.

Я усмехнулся. Меня до сих пор удивляет, как никто не может понять, что Лейла Воин? Словно всем Воинам и Мастерам, что глядели на неё, Небо закрывает глаза. Я отлично вижу, как глубока вода её крохотного озера, пусть она и прозрачна до самого дна. Образ, конечно, сильно отличается от всего того, что я вижу у других. И не только размером озера, но количество силы не может обманывать, я ведь не зря весь этот месяц пытаюсь научиться пользоваться тем, что у меня осталось. И при всём этом, старик Фимрам, Воин восьмой звезды, тыкал в Лейлу скрюченным пальцем, втолковывая, как опасны воинские зелья Закалкам. Заботился о ней.

Что там старик Фимрам, пристроившийся в поместье Саул на непыльную должность лекаря. Ни Домар, ни Сирк, ни Симар, так и не поняли, насколько Лейла талантлива. Одно время, когда Домар зачастил в Павильон к Фимраму, мне казалось, что все эти долговые контракты использовали лишь чтобы заполучить в семью именно Лейлу. Но потом понял, что это не так. Какой смысл? Нет. Если бы они видели её Возвышение, то никто бы и не подумал навешивать на нас такие контракты. Если только… Если только им не нужен был талантливый и ничего не умеющий ребёнок ещё для чего-то.

Поэтому я внимательно вглядывался в старика Фимрама, в слуг семьи, что приходили в лекарскую и алхимическую комнаты за помощью. Искал подвох. И находил. Замечал кривые взгляды, странные фразы. Пока выходило уговаривать себя, будто это всё выдумки. Но меня всё это беспокоило. Иногда даже сильнее, чем моя цепочка.

Хотя бы тем, что мне точно не светило снять с себя контракт, доказав Возвышение и перешагнув на следующий ранг. Всё так, как и думал месяц назад – выдав свою ложь, я сделаю только хуже. Дарсова цепочка. За весь месяц я так и не сумел улучшить своё Возвышение как Мастера даже на узел. Мне, привыкшему к медитации и Круговороту, не хватало сил на тренировки.

Вот как сейчас. Я потратил на Умара жалкие крохи своей силы. Боевая медитация должна была бы восполнить эти потери ещё до того, как прозвонят обед. Была бы должна. Сила Неба вливалась в меня таким жалким ручейком, что я едва ощущал эту прибавку. Даже забудь я о работе, усядься на пол прямо здесь и займись полноценной медитацией Возвышения, затраты на технику низкого уровня человеческого ранга я буду восстанавливать около тысячи вдохов. Дела со стихией идут лучше, но техники без духовной энергии не получится использовать. И приходить с утра в Павильон Дерева с пустым средоточием совсем не лучшая идея. Старик Фимрам не дурак.

Арнуз кивнул мне, перед тем как отвернуться и выйти:

– Спасибо.

Драка среди слуг – это плохо. Больной слуга – нехорошо. А ворующий слуга – хуже всего. Так что, я разом уберёг его от двух неприятностей. Мелочь, но именно благодаря подобным мелочам все знают: попробуй обидеть мою семью и Арнуз точно будет на моей стороне. Главное, знать меру в своей наглости среди слуг и усердно помогать Фимраму в Павильоне Дерева.

Поэтому вбежав в лекарскую, первым делом я заглянул в алхимическую к старику Фимраму: