Путь атараксии

Леонид Мечемир

– И вам, госпожа... – поклонилась Алиса и поняла, что не знает имени собеседницы.

– Ривен, – улыбнулась та, видя замешательство серой волчицы.

– Воистину, этот вечер чудесен! – а Винсент, уже как обычно, на своей неведомой волне, но, как и Алиса, также учтиво поклонился.

Ривен, окинув обоих пристальным взглядом, вдруг резко стала серьёзной:

– Предлагаю закончить эту ненужную формальность и перейти к делу. Твоя просьба, Алиса, чисто теоретически осуществима, но... есть очень серьёзная проблема: твоих заслуг перед кланом ни кто не отрицает, однако, этого катастрофически недостаточно для того, что бы твоей подруге был дарован ШАНС изменить свой социальный статус. Надо реально впечатлить

Хэллризинга чем-нибудь принципиально новым.

Серая волчица заметно погрустнела.

– Но ведь я... как ремесленник... только и могу что “удивлять” новыми рецептами...

– Понимаю, и потому я попыталась донести эту же мысль до лидера, – тяжело вздохнула Ривен. – Он сразу же пояснил, что не стоит воспринимать его слова буквально. Вот только понятия не имею, как ещё интерпретировать их. Есть соображения?

Алиса, немного поколебавшись, заявила более чем уверенно:

– Есть одна вещица, которая, думаю, может заинтересовать Хэллризинга, как... лидера крупного игрового сообщества.

– Хорошо, в таком случае ты отправляешься со мной.

Алиса бросила взгляд на подопечного:

– Дорогу до бараков найдёшь? Не заблудишься? – несколько устало спросила она.

– Не беспокойтесь, моя справедливая наставница, – юноша отвесил очень даже солидный поклон.

***

Главный шатёр, за последнее время, очень сильно преобразился.

Нынче это уже не тривиальная большая палатка, а самое настоящее здание из серого камня и массивными опорными деревянными балками. Размеры не сказать что огромны, скромные, но при тщательном рассмотрении вопроса – вполне достойны, разгуляться есть где, и даже с запасом. Внутренняя часть представляет собой одно единое помещение. Скажем так, можно обратиться к якобы историческим фильмам или сериалам про северные народы, взять за образец главную лачугу их поселения, с большим общим залом, и возвести всё это в рамки более классического фентезийного средневековья, с поправкой на то, что выполняется руками игроков со своей особой фантазией.

Вот полученное – и есть нынешний главный «шатёр», который теперь «здание».

Внутри весьма просторного и хорошо освещаемого зала собралось порядка половины из старшего офицерского состава, они же бригадиры, что довольно редкое явление. По всей видимости тут буквально пару минут назад закончилось какое-то очень важное совещание.

Если немного углубиться в местную иерархию, то самым главным, естественно, является глава клана, далее идёт его заместитель, и уже после – бригадиры, у которых в подчинении находятся лидеры так называемых конст-пати, являющихся средним звеном. Все прочие относятся к категории низшего звена, хотя и имеют свою собственную внутреннюю иерархию, в дебри которой окунаться не имеет смысла. Важным из этого можно выделить, что каждый бригадир, а также заместитель, по своей сути являются представителем собственной внутриклановой фракции, нечто схожее с системой конст-пати, только возведённое в более глобальные масштабы.

Каждый из них отвечает за конкретные задачи и поставленные перед ними цели.

Изначально может показаться, что построение не шибко стабильное, и судя по рассказам рабов-старожил это привело как-то к внутренним разногласиям, поставив под угрозу существование самого клана. Однако, та проблема была оперативно устранена главой клана собственноручно, с последующей реорганизацией сообщества.

Большинство собравшихся из «высшего сословия» Алисе незнакомы, но некоторых она прекрасно знает в лицо, поскольку частенько создаёт для них заказное снаряжение, когда клановые крафтеры заняты заказами других. Прокаченный ремесленник как ни как, при должном подходе она способна создать не только предмет с модификатором мастерства «E», но также и «D», ценность которого,

сейчас, более чем запредельна, а если ещё и качеством выше обычного выйдет – считай заполучил настоящий артефакт.

Естественно, первым делом этикет, потому Алиса сразу же пала ниц.

– Ну здравствуй, малышка Алиса, – донёсся со стороны, после недолгой паузы, размеренный и спокойный голос сидящего, на неком подобии массивного трона, нордлинга.

От этого северного человека всегда исходит невидимая внесистемная аура мощи, заставляющая трепетать перед своим носителем, а также давящая на сознание всех рядом стоящих, когда тот говорит, в том числе придавая взгляду ещё больший вес.

К счастью для неё, сейчас Хэллризинг пребывает в хорошем расположении духа.

– Говорят, что у тебя есть ко мне одна просьба, – продолжил он, – а также есть что предложить взамен. Я готов выслушать тебя, но только из-за того, что это донесение исходит от одного из доверенных соратников.

В тот же миг Антрея едва заметно цокнула.

– Поведай, чего же ты хочешь? – Хэллризинг притворился, что не заметил.

– Пожалуйста, позвольте моей подруге стать вашим соратником....

– Кто она сейчас?

– .... игрушка....

– Исключено, – категорично заявил глава клана, – игрушкам не стать в один ряд с нами.

Тут же подскочила девушка-заяц:

– Но ведь я тоже была игрушкой, и мне дозволили пройти испытание.

– Ривен, твоё виртуозное владение мечом всегда было на виду, расточительно оставлять такой талант в развлекательной индустрии. Эй, малышка Алиса, как зовут твою подругу?

– Догма... – проронила та.

– Не слышу, говори громче.

– Догма, господин!

– Понятия не имею кто это! – взмахнул он руками. – Каждый раз, когда мы кого-то берём в плен и порабощаем, перспективные кадры видны ещё издалека. Например, когда мы наткнулись на тебя, Ривен, то ты в одиночку вырезала троих моих ребят, имея на тот момент в своём арсенале простенький тренировочный деревянный меч полуторного типа, без брони, в обносках склепа и с одним единственным пассивным навыком в наличии, на мечи. Чёрт подери, тут и ежу понятно, что тебе не долго светило развлекать народ в курятнике.

После он вновь обратился к серой волчице:

– А твоя подруга, чем она выделяется?

– Она отличный саппорт, специализирующийся на исцелении группы...

– Допустим, кадр реально ценный, а как это проверить?

После недолгой паузы Хэллризинг продолжил:

– Взять хоть твой случай, малышка Алиса. Скажи мне кто-нибудь о твоих выдающихся навыках в кожевничестве, буквально пол месяца назад, то я бы этого нахала просто вышвырнул. Однако, сейчас не приходится в подобном сомневаться, поскольку ты доказала это своим делом. Так как нам проверить навыки твоей подруги? Специализированных заклинаний лечения в гильдии чародеев нет, а «кристаллы исцеления» достаются по ежедневкам от собора, в довольно скромных объёмах, от чего мы чаще прибегаем к помощи алхимических зелий по причине большей доступности. Может это жестоко и отвратительно, но про банальные человеческие потребности также забывать нельзя – ребятам требуется как-то сбрасывать накопившийся стресс, а проблем амурного содержания в клане я не потерплю.

Алиса уже готова была расплакаться, но в дело вновь вмешалась Ривен:

– Господин, прошу вас рассмотреть запрос в порядке исключения.

– И с какой такой стати? – тут же пикировала Антрея.

– Как минимум по той, что Алиса привилегированный ремесленник, а просит за подругу, а не себя.

Красноволосая эльфийка саркастично усмехнулась:

– В таком случае нам придётся рассматривать, в порядке исключения, просьбы всех остальных привилегированных ремесленников-рабов. Либо всем, либо никому, или ты хочешь сказать, что Алиса в этом отношении отличается даже среди них?