Путь человека

Корчагин Юрий

– Чини, - хрипло произнёс Боб, у которого немного треснула картина мира.

– Отлично, через минут десять всё будет готово, - важно кивнул Фидель, после чего бок транспорта на котором он прибыл разъехался в стороны и оттуда начал спускаться трап, - и да, если у вас закончились припасы, могу подкинуть немного.

– Было бы неплохо, но…

– Бесплатно, - перебил Боба корпорат, - я и сам когда-то кочевал недалеко от Альбукерке, и знаю, что такое застрять посреди пустыни, так что прекрасно тебя понимаю.

Провожая недоумённым взглядом фигуру в красном

балахоне, Боб никак не мог поверить, что нечто подобное произойдёт с ним. Корпорат, бывший кочевник, предлагает ему почти бесплатно помочь, да ещё и подкинет припасов, от которых почти ничего не осталось. Все, с кем ранее встречался Боб, может и были хорошими людьми, которые могли искренне посочувствовать его горю, но никогда не делали ничего бесплатно. Особенно корпораты, которые без маячащих перед глазами денег не готовы были даже пальцем пошевелить. Он, конечно, прекрасно знал, что если бы он присоединился к какому-то клану или племени, жить ему стало бы легче, и соклановцы оказали бы ему всю доступную помощь, вот только он не хотел вливаться в некий аналог корпорации только на колёсах, как ему представлялось.

Вернувшийся через несколько минут с небольшой коробочкой в руках Фидель, тут же направился к машине Боба и скрылся под капотом. За ним, почти след в след следовали двое человек с так же скрытыми масками лицами, но в мантиях попроще, в каждой руке у них было по двадцатилитровой канистре с чем-то жидким.

– Тут сорок литров воды и сорок пасты, увы, ничего другого у меня на борту нет, - раздался из-под капота голос Фиделя, - пасту я сделал со вкусами курица-рис и барбекю-картошка, надеюсь, вы не против?

– Нет, конечно, нет, - немного потерянно произнёс Боб.

– Ииии, готово, - высунувшись из-под капота, произнёс Фидель, - я там ещё немного подзарядил аккумулятор и подтянул кое-какие контакты, так что всё должно быть в порядке. Давай, Боб, попробуй завести машину.

На негнущихся ногах, Боб залез на водительское кресло и привычно провернул ключ зажигания. Двигатель машины, тут же заурчал, а с приборной панели пропали несколько значков, которые горели на ней с того дня, как он купил её у своего знакомого.

– Всё, моя работа здесь закончена, - захлопнув капот, Фидель, немного повёл плечами, - но я всё же советую тебе заехать на базу АМТ в пятидесяти милях на север. Твоя машинка, конечно, агрегат надёжный, но полностью проверить её бы не помешало.

– Да, спасибо, - немного скованно произнёс Боб, доставая из-за пазухи бумажник, откуда вытащил десятку, - спасибо за всё.

– Да не за что, на пустошах люди должны помогать друг другу, кто бы там, что не говорил, - взяв купюру из рук Боба, Фидель уже начал уходить, но Боб решил его окликнуть.

– А что если у меня не будет денег на ремонт машины?

– Ну, - задумавшись на секунду, ответил Фидель, почесав затылок, - всегда можно отработать. Вот ты, например, чем сейчас зарабатываешь?

– Я налаживаю промышленное оборудование, а моя жена неплохо разбирается в логистике, так что мы занимаемся в основном чем-то подобным.

– Технолог

и логист? – задав сам себе вопрос, Фидель на этот раз замолчал уже на несколько секунд, - Интересно. Дай мне несколько минут, я свяжусь с руководством.

Замерев на месте, Фидель видимо общался с кем-то по встроенной в его шлем гарнитуре, в то время как к Бобу подошла его жена.

– Ты уверен, что нам стоит работать на АМТ? – с некой тревогой в голосе спросила она.

– В любом случае, хуже не будет, а нашей машине давно нужен капитальный ремонт, чтобы ещё раз не застрять посреди ничего и надеяться на чудо.

– Поступай как знаешь, но знай, я им не доверяю.

– Я тоже, дорогая, я тоже, но выбора у нас сейчас почти нет.

– И, я вернулся, - отмер от ступора Фидель, - я поговорил с техножрецом Карлосом, и он будет рад вас видеть на своей базе. Работа для вас там кое-какая есть, и о вашем прибытии знают, так что езжайте без опасения. Ну а мне пора, я и так немного задержался тут с вами, сойдя с маршрута.

– Спасибо тебе, Фидель! – искренне сказал Боб, - Без тебя бы мы сгинули, и я даже не знаю как тебе отплатить.

– Не стоит, - отмахнулся от них их спаситель, - просто прикупите себе нормальную радиостанцию и самые ходовые расходники, и мы будем в расчёте. Тем более, как я уже говорил, я тоже кочевник, пусть и бывший, а мы должны помогать друг другу в беде.

Запрыгнув в кабину своего исполина, Фидель помахал растерянной семейной паре из-за панорамного окна и скрылся где-то в глубинах грузовика. Подняв ещё одно облако пыли, машина компании АМТ скрылась из вида.

– Дети, мы перекусываем и отправляемся дальше, - отойдя от удивления, командным тоном произнёс Боб, - отправляемся в путь через час.

– Ты хочешь поехать к этому техножрецу?

– Да, - твёрдо ответил Боб, - мне кажется, что все те слухи об АМТ всё же были правдой.

– Мне тоже так показалось, - ответила Мэри, как и муж, смотря вслед удаляющемуся пылевому столбу, который за собой оставляли их спасители.

Может, им действительно выпал счастливый билет? Может, их бесконечная погоня за деньгами для собственного пропитания наконец завершится? Ни Мэри, ни Боб не знали правильного ответа на эти вопросы, но надеялись, что в этот раз всё сложится лучше. Что они, возможно, снова обретут дом.

Интерлюдия №2

Недалеко от Чикаго.

Пит вдавливал педаль газа в пол, постоянно посматривая в зеркало заднего вида, пытаясь отследить, не запустили ли в него ещё один залп из ракет его преследователи. Чёртова Арасака, чёртов МилиТех, вот кто знал, что купленный им джип будет числиться в базах данных Арасаки как вражеский. Чёртовым узкоглазым было абсолютно плевать, что его машинка была давным-давно не в корпоративной собственности, что она уже полгода свободно колесит по пустошам, да чёрт подери, им даже было плевать на то, что его машинка полностью перекрашена в цвета Ходес.