Путь черного воина
Шрифт:
Сначала ничего не произошло.
– Кажется я видел одного, вон там, за деревьями, - сказал По через несколько минут.
Гадюка прекратила играть, и, через некоторое время из-за деревьев нерешительно вышел белобородый старец в рубище из домотканой материи. Он сложил лапы перед грудью и почтительно склонился перед воинами. Потом он посмотрел на Гадюку и глаза его пораженно расширились. Он еще ниже наклонился, а она одарила его проказливой улыбкой.
– Хорошо. Мы хотим задать тебе несколько вопросов, а потом
– Я отвечу, как смогу.
– Недавно мы встретили на дороге безумца, и он рассказал нам что-то очень странное, - начал Дженг.
– Он сказал, что уже несколько дней мастера кунг-фу копаются в земле на поле битвы у Южных границ, разыскивая какое-то сокровище. Кажется, это совсем не похоже на воинов?
– Так оно и есть, господин, - спокойно ответил старик.
– Мастерам ни к чему сокровища и они не стали бы тревожить могилы тех, кто уже успокоился навеки.
– И я тоже так думаю. Но кто же тогда могут быть эти так называемые мастера?
– Мы не в родстве с ним, и они служат императору, которого мы не любим.
– Жюву?
– предложил Тигрица.
Старик побледнел.
– Я не хочу произносить вслух его имени, но вы сказали верно.
– Тогда, может быть, те звери на поле - из Индонезии?
Древний стирик утвердительно кивнул.
– Мы очень давно знаем, что они здесь, но мы не подходим к ним близко, потому что они - нечистые.
– А не знаете ли вы, что они там ищут?
– Какой-то древний талисман, который Жюв жаждет найти для себя.
– Но безумец сказал, что звери в здешней округе считают, что там зарыто огромное сокровище.
Старик улыбнулся.
– Народ всегда стремятся преувеличить. Они никак не могут поверить, что мастера ищут одну единственную вещь, хотя эта вещь драгоценнее всех сокровищ на свете.
– Это разрешает наши сомнения, - ответил По.
– Они жаждут огромных сокровищ, которых нет на этом поле. А может быть кто-нибудь уже и нашел этот талисман, и отбросил его в сторону, не догадываясь о его ценности.
– продолжил старик.
– Нет, старейший, - не согласилась Тигрица.
– Этот талисман еще не был найден. Если бы его нашли, это прогремело бы по всему миру.
– Может так оно и есть, сестра. Ты со своими друзьями тоже едешь туда за талисманом?
– Да, таково наше намерение. И наши поиски чрезвычайно важны. Мы не должны подводить нашего мастера и завладеть этим талисманом, ведь чем если мы сможем не дать врага окрепнуть, набрать силы, то сможем и остановить.
– Я буду просить у моего бога успеха для вас, - сказал стирик.
– Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы предотвратить это, пообещал Спархок.
Старец поклонился.
– Ну а теперь давайте разделимся, Гадюка, Богомол Журавль, выотправляйтесь к мастеру Шифу, а мы попробуем разузнать об этом
– скомандовала Тигрица.
– Главное не забывай, мы всего на всего должны разузнать и на этом все.
– ответил Богомол.
Прошавшись с друзями, они выехали из деревни и углубились в лес, на юг.
Начало темнеть, когда они выехали на опушку леса и увидели на первый взгляд совершенно пустынные бескрайние поля, раскинувшиеся перед ними.
– Давай-ка вернемся немного назад и разобьем лагерь, - предложил По.
– Здесь ужасно открытая местность, а я не хочу, чтобы кто-то увидел наш костер, тем более мой фирменный метод готовки лапшы.
Они пошли немного вглубь леса и расположились там на ночь. По принялся за готовкой, оставив Обезяну с Пантерой, а Тигрица отправился на опушку в дозор. Незадолго до наступления полной темноты она возвратилась.
– Тебе бы надо получше припрятать костер, - сказала она Панде.
– Его видно с опушки.
– Хорошо, сделаю, мастер маскировки в деле, - ответил Панда, потом сгреб побольше земли вокруг маленького костра, разведенного в ямке.
– Мы в округе не одни, - серьезно сообщила рыжещерстая воительница.
– В миле отсюда, в полях, горит еще пара костров...
========== Ключ императора ==========
Дождь стал слабее с озера задул порывистый ветер. Авар и Дейблер развели огонь рядом с палатками и натянули на шестах полотно, чтобы защитить огонь от дождя, наклонив его так, чтобы все тепло шло в палатку, где лежали раненые воины.
Аванте вышел из палатки, накинув на широкие плечи плащ. Он смотрел на небо.
– Похоже дождь заканчивается, - сказал он Спархоку.
– Будем надеяться. Под дождем мы никак не сможем положить это в эту телегу, сказал Авар, указав лапой на груду яшиков в палатках.
– Да, дела идут не слишком хорошо, печально проговорил Дейблер.
– Три пушки вышли из строя, а мы все так же далеко от Долины.
Прибавить к этому было нечего.
– Пойдем посмотрим, как дела у Сефрении, - сказал Аванте громко в слух.
Они обошли костер и вошли в палатку, где маленькая кошка сидела рядом с раненными.
– Ну как они?
– мрачно спросил генерал.
– С Келыком все скоро будет в порядке, - ответила Сефрения, натягивая на воина красное шерстяное одеяло.
– У него и раньше, бывало, кости ломались, но все скоро заживало. Я дала кое-что Барсеру, это должно остановить кровотечение. Больше всех меня беспокоит Тинин. Если не сделать что-нибудь сейчас же, то его разум угаснет.
– Ну-уу, - Авар рассеяно пожал плечами, - может ты сможешь что-то придумать?