Путь чужака
Шрифт:
— Кто ты и откуда? — на ломаном, но вполне сносном языке ставров спросил один из аллери.
— Ставр. Оттуда, — махнул куда-то в сторону Стас. Он не хотел называть имя и боялся, что сойти за дурачка не удастся. Но либо трюк сработал, либо аллери было глубоко наплевать на его имя. Стас уже знал, что в их глазах ставры лишь тупые рабы, дармовая рабочая сила. Он чувствовал их недоумение, надеясь на удачу и здравый смысл. Старик зло стрелял глазами в сторону Стаса, но один из фермеров горячо заспорил с ним, и убийца Яробора сдался и кивнул.
Ошалевшего
Стас бессильно опустился наземь и сидел так до вечера. Проходившие мимо мужчины презрительно разглядывали пленника, женщины опасливо обходили стороной, а дети кидались орехами и корками. Никогда еще Стас не чувствовал себя таким униженным. Он никто и ничто, с ним могут сделать все, что угодно, даже убить. Смерть Яробора потрясла его настолько, что Стас пребывал в какой-то прострации. Хотелось плакать и выть на поднявшуюся над деревьями луну. Даже луна была чужой на чужом небе, здесь все было чужим!
Охраны аллери не ставили, но Стас понимал, что за ним следят все. Попытайся он бежать — убьют. В этом он не сомневался. Неизвестно, почему его пощадили, и он будет сидеть у столба сколько потребуется. Он не герой и не хочет быть героем.
Скрючившись на голой земле, Стас кое-как заснул. Ночью, проснувшись от холода, он справил нужду и долго засыпал вновь. Что с ним будет? Эта мысль не давала покоя. Но была и другая: если не убили сразу, значит, не убьют и потом, значит, есть тому причина.
Утро было солнечным, но, как назло, возле столба оказалась тень, и продрогшему Стасу пришлось подергаться, разминая замерзшие и затекшие ноги.
— Эй!
Он не заметил, как подошла девочка — та самая, которую он спас. Стас не хотел верить, что Яробор мог бы убить ее. Но что он знает об этой земле, о многолетней вражде? Что он видел?
Девочка смотрела на него и улыбалась. Стас улыбнулся широко и как можно дружелюбнее, но девчонка словно ошпаренная отскочила прочь. «Чего это она? А, черт, забыл, какая у меня пасть!»
— Не бойся, я не трону тебя, — сказал он как можно ласковей. «Еще бы! Мог бы и не говорить, — промелькнуло в голове. — Да и не понимает она тебя!»
Стасу хотелось хоть с кем-то поговорить. И хотелось есть. Желудок просто вопил от голода.
Девчонка с интересом разглядывала его, осторожно, не приближаясь, ходила вокруг столба. Стас сидел смирно, стараясь ее не спугнуть. Он видел, что девочке интересно потрогать его, но она боится.
Стас показал ей трехпалую лапу, схватился за палец и, оторвав, закинул в рот. Клацнули зубы — девчонка в ужасе выпучила глаза и открыла рот. Ставр только что съел собственный палец!
Стас усмехнулся. Старый, как мир Стаса, трюк. Он показал девочке целую руку и засмеялся. Она взвизгнула и захохотала.
Контакт был налажен. Через пять минут Стасу пришлось
Дети визжали от восторга, а когда Стас показал, что хочет есть, принесли каких-то плодов. Ох, не тому он учился в институте…
И все они не подходили близко. Видимо, взрослые накрепко запретили им. Дети хохотали, глядя, как Стас уминает плоды вместе с кожурой и костями. Хрум-хряк. Стас знаками показал, что хочет пить. Кто-то из ребятишек убежал и вернулся со взрослым. Мужчина нес ведро. Вот, все же можно найти общий язык с аллери…
Подойдя, мужчина поднял ведро и выплеснул содержимое на Стаса. Тьфу! Помои! Дети засмеялись. Мокрый и вонючий Стас лишь бессильно мотнул головой. Свиньи! Не люди вы, а свиньи! Но таких слов в словаре ставров не было.
Днем, когда Стас подумал, что о нем попросту забыли, к столбу подошли четверо. Нацелив копья в грудь Стаса, его отвязали от столба и жестами велели вытянуть руки вперед, что Стас и сделал с превеликим удовольствием. Клац! Руки и шею соединили деревянные колодки. Вот тебе и разнообразие!
Стаса подняли и куда-то повели. Миновали селение с несколькими острокрышими домиками, огороды и ручей и неожиданно вышли на дорогу. Стас понял, куда его ведут. В город! Что бы там ни ожидало его, это лучше, чем остаться без головы.
Местность перед замком была равнинной, с редкими холмами, на которых возвышались какие-то башни или постройки. Весь лес вокруг города вырубили. С точки зрения обороны, правильный ход: противнику негде спрятаться — и незаметно подойти к городу нельзя. По обе стороны дороги тянулись прямоугольники полей и садов. «Все-таки аллери не полные паразиты, — подумал Стас. — Сеют сами, а не отбирают еду у ставров…»
Из-за поворота показалась телега, доверху нагруженная мешками. Стас ожидал увидеть запряженных ездовых монстров, но груз тянули два ставра с обломанными рогами. Тяжело дыша, они тащили непомерный груз, а сопровождавший их аллери шел рядом, весело помахивая прутиком. Стас взглянул на них, перехватил угрюмый взгляд сородича и сжал зубы. Не все так просто тут, не все.
Вскоре их нагнал отряд. С десяток пеших воинов следовали за всадником на рогатом монстре. Поравнявшись с ними, Стас невольно взглянул на командира. Юргорн! Стас похолодел: сейчас его узнают и убьют! И не убежать…
Но Юргорн лишь скользнул взглядом, даже не остановился, важно проехав мимо. Слава богу! Не узнал. Его кольнули копьем, заставляя идти быстрее, и Стас зашагал к городу, радуясь хоть мимолетной удаче.
Ильдорн медленно вырастал, матово-желтой громадой заполняя пространство. Вблизи стены уже не казались такими высокими — где-то с пятиэтажную «хрущевку», но над стенами виднелись и более высокие постройки. Камни были пригнаны один к другому на совесть. Несмотря на большой, градусов в 60, наклон, взобраться по гладкой стене было непросто. Зато удобно стрелять со стен.