Путь долга
Шрифт:
— Победа, конечно блестящая, — этого пожилого господина Уно знал. Граф тай-Шерган часто наведывался в имение тай-Жерби, — но если бы не тень несчастного Альберта, я бы решил, что вы работаете на тай-Пантуса. Стребовав с Лионтера такой огромный выкуп, вы буквально толкнули его в объятия сэра Большого Кошелька.
— Неужели граф настолько беден? — пожал плечами маг.
— Увы, — неизвестный собеседник развел руками в притворном сожалении, — хоть цены на лошадей и растут, но дела графа идут неважно. Мода на первальских скаковых знаете ли. Но
— А лорд–маршал, по слухам, отказался ссудить Северина деньгами, — как бы невзначай обронил тай-Шерган.
Левое ухо вдруг взорвалось болью, из глаз брызнули слезы.
— А ты что здесь делаешь? Подслушиваешь? Кто такой?
Скосив глаза, Уно увидел своего мучителя — высокого парня в черно–синей накидке.
— Я к барону тай-Ривертейн! Ай, больно же! У меня дело, срочное! Ай!
— Отпусти его, Тео. Ты кто, мальчик?
— У меня дело до вас. Важное! — Уно пытался не расплакаться.
— Говори, — под взглядом барона вдруг стало очень неуютно. Ноги сделались ватными.
— Это секретно, — Уно сам–то себя еле расслышал.
— Прошу меня простить, сеньоры, — маг чуть усмехнулся и отошел в сторону.
Изверг—Тео уходить и не подумал, замерев за спиной испуганного оруженосца.
— Итак, молодой человек? — глаза мага вдруг стали абсолютно черными.
Уно еще раз произнес мысленную молитву Райторну — покровителю рыцарей и выложил все.
— Тай—Моррингейн? — задумчиво нахмурился маг.
— Хороший боец, — пояснил Тео, — входит в первую дюжину. Известен тем, что его соперников с поля обычно уносят. И не всегда живыми. По слухам, не гнушается и заказных дуэлей. Правда, мало кто осмелится бросить ему это обвинение в лицо.
— Это–то понятно, — хмыкнул барон. Глаза его вновь приобрели обычный серо–голубой цвет.
— Спасибо, парень, — Уно поймал блеснувший кругляшок и неверяще уставился на монету. Целый эранийский серебренник! — И никому не рассказывай о том, что произошло.
Кивнув, мальчишка припустил прочь, пока добрый барон не передумал и не отобрал такое богатство.
— Вот ты где, стервец! — зубы лязгнули от крепкого подзатыльника, — Это оруженосец должен сопровождать своего рыцаря, а не рыцарь мотаться по всей арене, разыскивая оруженосца! Пошли быстрее.
Сэр Джерми был тяжел на руку, но отходчив. Еще раз пощупав пояс, в потайном кармашке которого было спрятано богатство, Уно поспешил за сеньором.
— Джерми, где вас носит? Твое место уже трижды пытались занять! Клянусь, отстоять его было не легче, чем мост через Собачье ущелье! — Кажется, сэр Патрос уже изрядно приложился к своей любимой фляге.
Ответную фразу заглушил рев труб. Быстренько скользнув на свое место за спиной сеньора, Уно замер в ожидании.
Короткая приветственная речь герцога и вот на поле начали появляться участники. Описав круг почета, они выстраивались в одну линию
— Что–то многовато новичков, — недовольно поморщился сэр Патрос.
— Война, — вздохнул наставник, — Впрочем, и среди новичков есть интересные личности. Хотя бы сэр Биен, победитель Белого Рыцаря.
— Вот уж не знаю сэры, кого он там и где победил, — вмешался в разговор сосед справа, — но я буду ставить на тай-Ронга.
На арену как раз вышел упомянутый рыцарь. Земля задрожала. Когда тай-Ронг по прозвищу Йотун занял свое место в общей шеренге, голова его находилась на одном уровне с остальными участниками, а ведь те были верхом!
— Вот это настоящая сила! — не унимался сосед, — видишь мех, которым оторочены его доспехи, парень? Говорят, этого йотуна он убил голыми руками!
Тем временем, рыцари все прибывали. Вот в общем строю появилась и седая голова тай-Ривертэйна. Веселый виесхатт Чок так и вышел на арену в зверином облике. Но примерно треть бойцов действительно участвовала в турнире впервые. Пусть Уно и не видел ни разу турнир собственными глазами, но о бойцах первой дюжины он знал побольше любого завсегдатая!
— И последним на арену выходит Черный Рыцарь, пожелавший остаться неизвестным! — надрывался герольд.
По рядам пронеся ропот. Дело даже не в том, что маленький рыцарь в глухом вороненом доспехе выехал на поле с опущенным забралом, нет. Но черное поле щита наискось пересекала лента с гербом леди Жюстин.
— Вот ведь наглец! Да Мунго его живьем сожрет! — непонятно было — восхищается сэр Джерми поступком неизвестного или, наоборот, осуждает.
Посвящать победы замужним женщинам действительно не принято. По крайней мере, в Литии. Судя по нахмуренным бровям лорда–маршала, для него событие тоже оказалось сюрпризом. Непонятно, что сказала ему супруга, но хозяин турнира нехотя кивнул, разрешая продолжить.
— Наш маршал слишком снисходителен, — недовольно пробурчал сэр Джерми.
— Да ладно тебе парень, — добродушно отозвался Патрос, — в конце концов, эта леди подарила ему сына и наследника.
— За Максимилиана тай-Мориц! — поднял флягу рыцарь.
Все окружающие поддержали его одобрительными возгласами.
Открывал турнир бой сэра Матеуша тай-Биен и рыцаря, выступающего под гербом дракона.
— Так–то! — не выдержал Сэм, оруженосец сэра Патроса, когда рыцарь дракона оказался на земле, — вот это настоящий герой!
Победитель отсалютовал принцу, и только потом лорду–маршалу.
— Простите, сэр, — осмелился спросить Уно, — но ведь школа Дракона это стиль королевской семьи. Разве они не должны быть самыми сильными?
— Не обязательно, — пояснил сэр Джерми, — вопрос ведь еще и в том, чем придется платить. Королевский стиль наиболее сбалансирован и не требует непомерных жертв. К тому же их прошлый чемпион, я слышал, погиб. А этот парень, похоже, не слишком опытен.
— Сэр тай-Моррингейн против мэтра Даркина, барона Ривертэйна!