Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов
Шрифт:
– Конечно, я же дракон.
Для Роя высокие нотки были сладкой музыкой. У драконианцев тонкие голоса избранниц подсознательно ассоциировались со способностью отпугивать от гнезда грызунов. Впрочем, яйца давно высиживали в уютном доме или в инкубаторе, а попискивания стали частью флирта и считались приглашением к образованию временной пары. Рой умом понимал, что у иной расы другие повадки и обычаи, но тысячелетние инстинкты сложно полностью перебить цивилизацией.
– Тогда хотя бы сделай вид, – Лалида чуть щёлкнула
– Надоело притворяться. Разве нельзя было обойтись без всего этого? – драконианец кивнул на цепь.
– Потерпи ещё немного. Вот улетим – и будем вести себя открыто, а здесь, у нас, приходится хитрить. Наверняка кто-то из прислуги шпионит и доносит дядюшке. Ты же понимаешь, что при малейшем подозрении может ничего не получиться, а я даже думать о таком не хочу! Всё, мне пора.
Рой попытался опять притянуть к себе девушку, но Лалида отпрыгнула, погрозила пальчиком и направилась к двери.
– Не смейте к нему без меня заходить, пусть сидит в одиночестве и думает над своим поведением, – успел услышать драконианец, и дверь захлопнулась.
Подождав, пока наступит полная тишина, Рой нащупал в подушке ключ, отстегнул цепь, вытащил из корзины фонарик и погасил лампочку. В одной из дальних ниш он отодвинул от стены тюки с тряпьём, нажал на несколько кирпичей и скользнул в открывшийся тайный ход.
Часть 5. Беглец. Глава 28. Раз, два, три, четыре, пять
Барон Нинезнес сидел под любимой раскидистой минлаей на пригорке и жевал травинку. К дереву прислонилась увесистая трость, украшенная набалдашником в виде головы хищной птицы. Рядом стоял мольберт, в траве пёстрой клумбой валялась палитра. С пригорка открывался живописный вид на реку, расчерченные неровными фигурами пашен поля и нежный закат. На мольберте тот же пейзаж был размыт лёгкими волнами, будто отражение в озере при бризе.
– Добрый вечер, – раздался голос. – Вы барон Нинезнес?
Посс взглянул на колыхнувшийся за левым плечом серый балахон и опять повернулся к реке.
– Вам нравится сегодняшний закат? – сказал он, не отвечая на вопрос.
– Очень красивый, – после паузы сказал незнакомец.
– Посмотрите, какие мягкие золотистые переливы. Хочется нырнуть в них и плыть, поднимая брызги, а потом успокоиться, отдаться потоку и раствориться навсегда в этом быстротечном сиянии. Вы когда-нибудь хотели уйти в закат?
– Не думал об этом, – сдержанно ответил собеседник. – Извините, у меня к вам дело…
Барон поднял руку, призывая к тишине. Потом улыбнулся и прошептал:
– Слышите? Ночнушка запела. В такой час не нужно думать о делах. Этот закат стоит того, чтобы впитать его до последней капли. Вы садитесь. И слушайте мир. Давайте достойно проводим этот день.
Незнакомец потоптался и опустился на землю в стороне и чуть позади барона. Некоторое
– Вот вы торопитесь улететь, – негромко сказал барон, по-прежнему не отрываясь от горизонта. – А находили ли вы время остановиться, просто полюбоваться нашим миром, безоценочно, самой природой, планетой? – он покосился на застывшую молчаливую фигуру. – Вас как называть, по-придворному или настоящим именем?
– Вы знаете моё имя? – глухо прозвучало из-под капюшона.
– Если настаиваете, можем продолжить играть в инкогнито. Но с вашим ростом я бы шил балахон под себя, а не заимствовал готовый. У поссов не бывает чешуйчатых ног. Так какое у вас ко мне дело?
Рой протянул конверт и сказал кодовое слово, но барон не взял, а отстранился и удивлённо взглянул на собеседника.
– Какое ещё «джеронимо»? Что это значит?
– Мне велели вам это сказать… – растерялся драконианец.
– Ну раз велели, то ладно, – пожал плечами Нинезнес, не показывая ни малейшего узнавания. – Будьте так любезны, помогите мне подняться и подайте трость. Засиделся я, в моём возрасте уже не так просто всё даётся.
Рой встал, поддержал под локоть с заметным трудом поднимающегося посса и протянул ему трость. Птица-набалдашник неожиданно взлетела и клюнула драконианца в шею. Рой отшатнулся. Нинезнес усмехнулся.
– Извините, рука дрогнула.
– Возьмите письмо, – нервно сказал драконианец.
Барон отвернулся к мольберту и стал откреплять лист с рисунком.
– Здесь для чтения мало света, да и делами лучше заниматься в кабинете. Разделите со мной ужин?
– Спасибо за предложение, но я спешу.
– Вы ведь наверняка принесли просьбу о какой-то услуге? Тогда окажите мне сначала встречную услугу. Скрасьте моё одиночество этим вечером.
Серый трёхэтажный дом барона без единого украшения на фасаде прятался среди густо высаженных деревьев в десяти минутах ходьбы от пригорка. Ни по дороге, ни при входе им не встретилось ни души. Хозяин сам отпер дверь и пропустил гостя вперёд. Из тесной прихожей они попали в просторную, но скромно обставленную гостиную. Все стены были увешаны пейзажами, выполненными в разной манере.
Барон кивнул на диван, сам расположился в кресле за столиком около имитации камина, включил лампу с зелёным абажуром и наконец-то соизволил взять письмо. Рой остался стоять посреди комнаты, бросая настороженные взгляды на двери. Нинезнес с явным наслаждением понюхал конверт и стал рассматривать подпись.
– Духи, как у её матушки. Ах, какая была герцогиня… – пробормотал он, вытряхнул из конверта письмо и сложенную записку, бегло осмотрел снаружи и не стал читать. – Да вы присядьте. Ужин подадут через полчаса. А пока выслушайте деловое предложение.