Путь Эрто
Шрифт:
Шорона Нойти задумался. Потом сказал:
– Я подумаю над решением. Благодаря Норро Эрто обладает огромным запасом энергии. Холодный огонь мог бы нам помочь, но нужно им правильно распорядиться. Мне необходимо произвести расчеты и свериться с книгами. Вы пока погуляйте, а к вечеру приходите.
На этом расстались. Шорона Нойти пошел к себе. Усталость как рукой сняло. Впереди была интересная работа.
Компания посовещалась и решила обследовать остров. Но Арроджадо наотрез отказался от полета. Заявил, что налетался за последнее время до мозолей под крыльями и будет отдыхать. Не помог даже кочан капусты, который домовой тайком добыл с кухни. Друзья отправились искать зеркальных драконов в надежде уговорить их.
Поняв, что исследовать остров придется пешком, Зорго неожиданно заявил, что у него много других дел, и отправился смотреть, как обустраивается на острове малый народец. Эрто, Йокку и А-йА-йА решили подняться на вершину, осмотреть остров сверху и вернуться к ужину. Получив у Дельфиры сухой паек: три пресные лепешки и немного сушеных фруктов, друзья наполнили фляжки свежей водой и отправились в путь.
Сначала шли по лесу. Приходилось обходить поваленные деревья и густые колючие заросли. Помогал Йокку, который искал и указывал друзьям дорогу. К счастью, в одну из вылазок Йокку набрел на русло пересохшего ручья. Идти по его дну стало легче. Постепенно лес начал редеть и сменился обширными лугами. После лугов пошли каменистые россыпи. Наконец друзья подошли к горному хребту и стали карабкаться к вершине. Дул сильный прохладный ветер, и домовой забрался к Эрто за пазуху. Сидя в тепле, он сначала затих, но через несколько минут завозился и неожиданно сунул под нос Эрто какую-то трубочку на цепочке.
– Что это? – удивился Эрто.
– Это мой манок. Мы даем его только тем, кому можем доверить свою жизнь. Ты спас меня и добр ко мне. Я могу тебе доверить самое важное. Если ты подуешь в него, я доберусь к тебе, где бы ни находился. Никто, кроме меня, не услышит звука этого манка, ни ты, ни даже другие домовые.
Эрто повесил манок на шею, и домовой затих у него на груди.
К полудню добрались до вершины. С нее как на ладони открылся весь остров: восточные и южные пологие склоны холмов, заросшие лесом, и белые меловые скалы, обрывающиеся в море на севере и западе. Сели с подветренной стороны у большого камня и перекусили лепешками, запивая их водой.
Рассказ домового
– Знаешь, – обратился Эрто к А-йА-йА, – мне всегда было интересно узнать: как вы, домовые, прячетесь так, что никто вас не видит и не слышит. Ведь всем известно, что вы всегда находитесь где-то рядом в доме. Может быть, вы используете магию, чтобы становиться невидимыми? Или у вас проделаны ходы в стенах домов? Или вы такие быстрые, что все время убегаете от нашего взгляда?
– Вообще-то, это наш секрет, – признался домовой, – но тебе я могу открыть тайну. Это несложно. И в этом нет никакого волшебства. Ну, разве что совсем немного хитрости. Этот навык мы получаем не сразу при рождении, а долго учимся ему. Поэтому, чтобы маленькие домовые не попались на глаза обитателям дома, мы их просто прячем в укромных местах. Через несколько месяцев они обучаются тайному умению. Чтобы быть невидимыми, мы связываем свои чувства с чувствами всех, кто находится в доме. Мы не знаем ваших мыслей, но все, что вы видите, видим и мы, домовые. Когда эта связь устанавливается, мы делаем вот так.
При этих словах домовой исчез. Эрто протянул руку туда, где секунду назад сидел его новый друг, и уткнулся ладонью в пушистую спинку домового.
– Ты здесь? – с изумлением воскликнул он. – Но я тебя не вижу.
– Да, – спокойно ответил А-йА-йА, появляясь снова, – я здесь. Все просто. Я установил с тобой связь и вижу все, что видишь ты. И как только я устанавливаю связь, просто стираю свое изображение у тебя в голове. Вот так. – И домовой исчез. Затем появился.
– Вот здорово, – восхищенно произнес Эрто. –
– Ну, вы, эльфы, и так многое умеете делать с помощью магии, – ответил домовой. – Я думаю, что ваше волшебство ничем не хуже нашего умения. Впрочем, если ты захочешь, я тебя как-нибудь потренирую. Не обещаю, что все сразу получится, да и вряд ли этот фокус пройдет с Туолой. Она сама умеет так делать. Кроме того, зная этот трюк, Туола хорошо контролирует работу своего мозга и не позволяет домовым устанавливать связь с собой.
Об этом есть одна старая история. В ней участвовали родители Туолы, мой прадедушка, а также Туола и мой дедушка йА. Правда, в то время его звали по-другому, но чтобы вас не путать, я буду называть его сегодняшним именем. Если хотите, я вам расскажу ее.
– Да, расскажи, пожалуйста! – воскликнули Эрто и Йокку одновременно.
– Ну, слушайте.
Давно это было. Еще в те времена, когда мой дедушка йА только отделился от колена правой ноги своего отца, а Туола была маленькой эльфийской девочкой, которая даже еще не ходила в школу. Мой дедушка йА был таким крохотным и неопытным, что прадедушке приходилось его прятать от чужих глаз в темном подвале или самому убирать его изображение из головы всякого, кто мог его увидеть. Туола была очень любознательным и живым ребенком. Моему прадедушке было трудно. Приходилось быть все время начеку, поскольку девчонка бегала по всему дому и поддерживать связь с ее подвижными чувствами было сложно.
Уж как ей удалось забраться в подвал и найти там в кромешной тьме недавно родившегося домовенка, никто не знает. Но так или иначе, она обнаружила дедушку йА, схватила, засунула в карман своего передника и убежала к себе в комнату. Прадедушка страшно перепугался, кинулся вдогонку. Но освободить малыша оказалось невозможно, поскольку мы не умеем управлять чужим осязанием, а Туола крепко держала его за ручку.
Прадедушка кинулся к отцу Туолы за помощью. Ему пришлось показаться на глаза правителю эльфов. Это вызвало немало удивления в свите эльфийского короля. Не каждый день увидишь домового. Прадедушка объяснил, как мог, что приключилось, и все отправились к Туоле в детскую.
Сцена, которую застали взрослые, всех поразила. В детской сидел маленький домовенок, наряженный в кукольную одежду. Туолы в комнате не было. Обыскали весь замок. Но ребенка не обнаружили. Отец Туолы поднял всех на ноги. Девочка пропала. Поползли слухи, что домовые украли принцессу. Моего прадедушку вместе с маленьким йА посадили под медный колпак, чтобы не удрали. Отправили гонца за матерью Туолы, которая в это время гостила у сестры. Вскоре мать прилетела на драконе вместе с сестрой. Поиски возобновились, использовали всю известную эльфам магию, но ребенка обнаружить не удалось.
Наконец решили снова поговорить с маленьким йА и его отцом. В суматохе никто даже и не подумал снять с малыша кукольную одежду. Так в платьице маленький домовенок и предстал перед королевской четой и их свитой. Король понимал, что домовые не могут причинить вреда никому в доме, который они берегут. В сплетни о том, что домовые украли Туолу, он не верил. Эльф ласково заговорил с маленьким йА, отец приободрил ребенка, и тот рассказал все, что знал.
Со слов домовенка, все было так. Туола притащила его к себе в детскую. Его отец сделал так, чтобы девочка смогла его увидеть, поскольку прятать маленького йА от Туолы было опасно. Маленькие домовые очень милые. Они пушистые, мягкие и дружелюбные. Увидев домового, принцесса пришла в неописуемый восторг, нарядила его в кукольную одежду и стала с ним играть. Мой дедушка был сначала дочкой Туолы, затем ее собачкой, затем маленьким дракончиком, затем снова домовенком. Ему и самому нравилась игра. Это было гораздо интересней, чем прятаться в холодном сыром подвале.