Путь Искательницы
Шрифт:
– - Здравствуй, Джейн.
– - Скоро приедет Алан, с которым мы хотим обсудить готовящееся жертвоприношение, -- сообщила Розмари, жестом предлагая мне располагаться.
– - Если ты смогла узнать что-то новое, наверное, будет лучше обсудить это прямо сейчас.
– - Почему вы не рассказали мистеру Маршаллу о книге?
– - удивленно спросила я, доставая из сумки недавние записи и пристраиваясь на стул.
– - Вы же ему доверяете.
– - С официальной точки зрения мы не имели права оставлять темномагическую книгу заклинаний у себя, -- поморщившись, призналась Розмари.
– - А должны были отдать ее
Сейчас, когда она попала в круг мягкого света люстры, я могла получше разглядеть ее. У нее было время справиться с известием о появлении брата, и сейчас она держалась совершенно спокойно. Русые волосы были собраны заколкой на затылке, на запястьях блестело и позвякивало по несколько серебряных браслетов. На ее руках я заметила идеальный маникюр и попыталась спрятать под бумагами собственные пальцы с неровно обстриженными, а местами и обкусанными ногтями. Дурацкая привычка, от которой я всё никак не могла избавиться.
– - Итак, вот что мне стало известно, -- начала я, когда Розмари грациозно села рядом с Майклом, снова напомнив мне своей позой принцессу Диану на великосветском приеме, и оба мага выразили готовность слушать.
– - Если жертвоприношение, которое мы ждем, и в котором планируется десять убийств, всё же состоится, за ним должно будет последовать еще одно. Интервал на этот раз еще больше -- полтора месяца. И убить в нем необходимо лишь одного человека, который снова должен быть "частью сообщества". Насколько я могу судить, на этом ритуалы должны прекратиться, поскольку цель темного мага будет достигнута. Но никаких пояснений, чего он может добиваться своими действиями, нет вообще.
Майкл и Розмари удивленно переглянулись, и лица у обоих стали одинаково недоумевающими.
– - Всего одного?
– - переспросил Майкл.
– - Именно. Я перепроверила несколько раз. А что? Как всё проходило в прошлый раз, в 19-м веке?
– - В прошлый раз до третьего жертвоприношения вообще не дошло, -- задумчиво проинформировала Розмари и склонилась над моими заметками. Браслеты тихо зазвенели.
– - Мы остановили колдуна раньше.
– - И если всё пройдет гладко, остановим и в этот раз, -- решительно заявил Майкл, и вид у него сделался воинственный. Розмари тихо хмыкнула, подняла руку и взъерошила ему волосы на голове, и мне показалось, что сделала она это бессознательно. Майкл в ответ обнял ее за талию, и они улыбнулись друг другу.
Я подождала пару секунд, испытывая неловкость, а потом решилась напомнить о себе:
– - У вас есть идеи?
– - Есть. Сейчас приедет Алан, и мы их обсудим, -- не отпуская Розмари, сообщил Майкл. С взлохмаченными волосами его сходство с романтическим героем стало полным, и еще неделю назад я бы точно потеряла голову. Но -- странное дело -- сейчас меня это почти не взволновало.
– - Джейн, еще какие-нибудь детали есть?
– - Всё то же самое, -- я пожала плечами.
– - Очередная пентаграмма, очередное заклинание и очередное место, где магическая энергия особенно сильна. Только одно уточнение -- оно должно пройти в месте, "в котором всё началось". Это в Кранли, да? Первое жертвоприношение
На какое-то время мы все склонились над кофейным столиком, заново оглядывая имеющиеся у нас материалы.
– - Давайте подведем итоги и суммируем всю имеющуюся у нас информацию, -- объявил Майкл через десять минут, когда мы поняли, что больше ничего интересного не обнаружим.
– - Что мы знаем на данный момент? Некто нарушил природный баланс и проводит жертвоприношения, действуя по точно такой же схеме, что и сто тридцать лет назад.
Я задумчиво кивала в такт, рассеянно глядя в оконное стекло. На улице вечерело, на Лондон неторопливо опускались туманные сумерки. Майкл отошел к настенному бару и теперь химичил там, звеня бокалами и бутылками; я же пересела к Розмари на диван. Закончив приготовления, маг вручил ей бокал мартини и предложил выпить и мне, но я была за рулем, и мне пришлось воздержаться. Маг сел напротив нас и время от времени отпивал виски из широкого низкого бокала.
– - Каким-то боком в эти жертвоприношения вписываются Путешественники, -- добавила я, с грустью посмотрев в свой стакан с минералкой. От мартини я бы сейчас и сама не отказалась.
– - В прошлом ритуале должны были убить "человека из сообщества", и мы знаем, что в итоге там зарезали Путешественника. В последнем ритуале тоже будет "человек из сообщества", и можно предположить, что это снова будет Путешественник. А вот что со вторым ритуалом? Кого там убили в прошлый раз?
– - Магов нашего ковена среди них точно не было, -- вспомнила Розмари.
– - Кто-то точно был Путешественником. Но сколько среди них было обычных людей, нам неизвестно.
– - Колдун, совершивший эти убийства в прошлый раз, мертв, а его преемник слишком хорошо осведомлен о том, что происходит сейчас, -- продолжил Майкл.
– - И по странному стечению обстоятельств, в Лондон съехались все те, кто был в курсе событий в 1885-м. Алан, Роуз и я. Валери. Джеймс. И если присутствие нас троих закономерно, то приезд Валери и Джеймса не похож на совпадение. Собственно, Джеймс подтвердил, что его появление -- не случайность, -- маг слегка кивнул мне.
– - И таким образом у меня два вопроса: почему Джеймс вдруг заинтересовался этими жертвоприношениями? Зачем в Лондон приехала Валери?
– - Задать этот вопрос Валери в лоб, конечно, можно, -- Розмари выловила оливку из бокала и задумчиво посмотрела на нее.
– - Но правды от нее мы не добьемся. Она ответит, что приехала на неделю моды в Лондоне или что-то вроде того.
– - Неделя моды была два месяца назад, а до следующей еще пять месяцев, -- убежденно возразила я, толком не вдумываясь в свои слова.
Розмари вскинула бровь и посмотрела на меня, не ожидая подобной осведомленности о жизни мира моды. Заметив ее взгляд, я стушевалась и буркнула:
– - Мне сестра рассказывала.
Она понимающе улыбнулась, а затем перевела вопросительный взгляд на мои руки. Я обнаружила, что вот уже некоторое время безостановочно кручу на пальце кольцо, что всегда делала, когда волновалась или напряженно над чем-то размышляла. Одернув вторую руку, я посмотрела на магов.
– - Каким образом вы собираетесь остановить убийцу?
За окном раздался шум двигателя, затихший прямо около дома. Майкл подошел к окну, выглянул наружу и коротко сообщил: