Путь Истины

Лу Алена

— Вставайте, сони, — Пашка пил кофе, сидя по-турецки у противоположной стены. Рядом с ним сидели ведьмы и Реган тоже с чашками в руках.

Мы с Махой сползли с лежанки, которая оказалась весьма удобной, попросили у скатерти кувшин с водой, и, взяв умывальные принадлежности, вышли на свежий воздух. Снаружи стояла прекрасная погода, солнце, видимо, только-только встало, пели птички. Просто идиллия! Но мы не расслаблялись, и пока одна занималась своими делами, вторая бдительно смотрела вокруг.

Вернувшись в пещеру, быстренько

заказали у скатерти кашу и по чашечке кофе.

— Как вам спалось, леди? Никто не потревожил ваш сон? — спросил ведьмак, улыбаясь.

— Спасибо, прекрасно, — я отчего-то засмущалась.

— Местный мях на удивление мягкий, но упругий, — задумчиво проговорила Маха. — вы не делаете из него матрасов?

— Дома мы спим на пуховых перинах, — ответила одна из ведьм.

— Присмотритесь к нему, можно наладить производство ортопедических матрасов из эко-материалов!

Ведьмы и Реган недоуменно посмотрели на подругу, а я засмеялась:

— Прекрасный бизнес план, Маха. Если нам придется остаться тут, я знаю, на чем мы разбогатеем.

Однако мой смех быстро сошел на нет. Перспектива остаться здесь дамокловым мечом висела над нами, и шутить на эту тему как-то расхотелось.

Позавтракав, мы сложили все вещи в рюкзак и покинули наше первое пристанище. Пашка сверился с картой и, махнув рукой вперед, сказал, что нам туда. Ведьмачья троица шла вместе с нами.

— Вы пойдете вместе с нами? — спросила Маха Регана.

Наша карта тоже показывает, что идти надо прямо, поэтому да, пока идем вместе, — ответил ведьмак. — Вы не против?

— Мы— то не против, но мы же типа ваши соперники. Не боитесь, что украдем у вас кристалл или самый большой себе заберем?

Близняшки и Реган переглянулись и так захохотали, что стало даже обидно. Мы что, производим настолько жалкое впечатление?

— Что смешного? — рявкнула я. — Вообще-то, мы на многое способны!

Отсмеявшись, ведьмак посмотрел на мое возмущенное лицо и прижал руку к груди:

— Простите наше веселье, мы не хотели вас обидеть. Но, признаюсь, я более, чем уверен, что люди, пожалевшие дикое чудовище, убив которое, мы бы оказали всему Затерянному Лесу большую услугу, станут нападать на нас из-за спины. На Пути Истины никто бы и не подумал рисковать собой, чтобы помочь сопернику.

— Но ты же сам помог!

— Во-первых, я знаю Адиль, мы хорошие друзья, а она добрая русалка. Во-вторых, я оценил ваш поступок и просто не мог пройти мимо девушки, которая придумала подкармливать с дерева жуткого пигриса.

И снова заржал.

— Дома я ловлю с отцом рыбу и не испытываю ни малейших угрызений совести! — предприняла я последнюю попытку убедить ведьмака в собственной состоятельности.

— Так с тобой можно еще и на рыбалку сходить!? –желтоглазый сделал шокированное лицо.

Ой, все. Катись к своей доброй русалке и над ней прикалывайся! Я сделала покер-фейс и зашагала вперед. И да, я заметила,

как мои друзья давятся улыбками. Сильно вперед я не забегала, конечно, все-таки вокруг опасно, но свои «фи» невербально высказала. Вскоре меня нагнала Маха с предложением «хочешь об этом поговорить?», но я только отмахнулась. Знаю я эти ваши психологические штучки.

Мы выбрались и каменного котлована и снова нырнули в лес. Сегодня идти было тяжело. Мох под ногами, на который Машка возлагала большие надежды, играл против нас. Ноги постоянно проваливались, скрывая неровности почвы. Да и лес стал смешанным и густым. То и дело приходилось обходить кусты с неведомыми ягодами ядовитых расцветок, продираться сквозь колючие ветки, помогая себе шинами, вырывать ноги из высокой травы. Но, на удивление, не было мошки. Кстати, вообще было тихо и сумрачно. Кроны высоких деревьев практически скрывали небо. Изредка, тут и там раздавались крики неведомых птиц, больше похожие на стоны, но я их не понимала, видимо, для полноценного разговора мне нужно хотя бы видеть собеседника.

— Ты злишься на меня, Алиса? — Я как раз прорубала себе проход клинком, когда услышала голос Регана рядом.

— Нет, с чего бы?

— Прости, если обидел тебя. Я не знаю, как в вашем мире, но в Торуме мы привыкли сначала рубить мечом, а потом спрашивать «кто здесь?». Когда вся жизнь — это борьба, жесты милосердия могут дорого тебе стоить. Но твои поступки и поступки твоих друзей я не принимаю как слабость. Простите меня, леди, прошу вас.

Я даже остановилась, прекратив махать клинком, и посмотрела на ведьмака:

— Какая борьба, Реган? Вас уже рассадили по клеткам, как диких животных. С кем вы все воюете?

— Не все так просто, Алиса. В наших лесах водится много врагов помимо соседей, с которыми нас разделили. Я наследник, но это не значит, что я отсиживаюсь во дворце, окруженный роскошью и негой. Я возглавляю армию королевства ведьм, и каждый месяц мы отражаем нападения всевозможных тварей, о которых раньше никто и не знал. Они приходят из леса и исчезают с рассветом, унося десятки, а то и сотни жизней каждый раз. Мы провели бессчетное множество разведывательных экспедиций, но так и не поняли, откуда они берутся. Такое чувство, что боги нас все еще наказывают, и просто не дают жить мирно.

— Так, может быть, так и есть, Реган, — я посмотрела прямо в золотые глаза. — Я считаю, во всем должен быть смысл. Ваши народы хорошо жили до одной ошибки ваших дедов. Потом вас расселили, но жизнь не стала лучше. Вы продолжаете воевать! А этот Путь Истины? Каждые пять лет с тех самых пор! Разве это совпадение? Может быть, боги пытаются до вас, тупых что-нибудь донести? Например, что уже хватит выпендриваться? Что вы погибнете одни? Что ваша сила в единстве?

— Я думал об этом, — ведьмак взъерошил густые волосы, — но что мы можем сделать? Нам всем нужна магия. Без нее жизнь мука.