Путь Избранной
Шрифт:
– Эта вакцина – не игрушка, нужно немного подождать, – ответил Николай, не зная, как объяснить военному сложность опытов.
– Подождать?! – рявкнул Зорин. – Вы срываете все сроки! Настоятельно советую вам поторопиться!
Когда он ушел, Арина спросила сочувственно:
– Все хорошо?
– Лучше и быть не может, – выдохнул Николай, вытирая со лба холодный пот.
Поздно вечером Маша рассказала Яну о визите Марго. Его это очень встревожило.
– Что ей было нужно?
– Все то же: сделать из меня демоническую шестерку, – хмыкнула Маша.
– И ты, безусловно, согласилась? – улыбнулся Ян.
– А как же! Завтра – первая летучка, – хихикнула Маша, но тут же нахмурилась: – Она снова говорила о Дэне.
– Твои чувства к Дэну – единственный способ воздействовать на тебя, – пояснил Ян.
– Сколько можно повторять –
Ян ничего не ответил, и Маша отвернулась к окну, задумчиво глядя на яркие огни ночного города. Недовольство на ее лице тут же сменилось печалью.
Антон с Татьяной снова встречались в кафе. Это уже стало их маленькой традицией, и этим встречам оба были рады. У них обнаружилась масса общих интересов и тем для разговоров, главной из которых была, конечно, рукопись Антона.
– Людям нравятся мистические истории, особенно детям, – сказала Татьяна, когда они сели за столик.
– Ну, в моей книге нет ни сумерек, ни рассветов, ничего похожего на вампиров.
– Это одно и то же – демоны, зло, потусторонний мир…
– Моя история – не сказка! – вспыхнул Антон. – О чем ты, Таня?
– О целой серии романов с твоей историей. Искушение демоницей священника, его падение и покаяние… Как тебе?
Антон обиженно отвернул лицо.
– Прости, я не хотела тебя обидеть. Ты важен для меня.
– Я – важен?
Татьяна смутилась:
– Я имела в виду, что у тебя очень интересная история. Подумай над моим предложением. Я хочу, чтоб о твоей книге узнали все.
Попрощавшись, она пошла к выходу и по пути нечаянно налетела на Машу.
– Извините!
– Нет, это вы меня простите, совсем не вижу, куда иду!
Маша улыбнулась. Лицо Татьяны почему-то казалось ей знакомым, и она спросила:
– Мы с вами никогда раньше не встречались?
– Сомневаюсь, – ответила Татьяна и ушла.
Маша подошла к Кате:
– А кто это?
– Антон пишет книгу, а это его издатель.
Маша призадумалась. Она точно где-то видела эту женщину. Но где? Может быть, во сне или в видении? Почему-то казалось, что это не последняя их встреча.
На стойке лежали газеты, и Маша на автомате перебирала их. На первых страницах почти всех газет красовались статьи о маньяке Климове, которого наконец удалось поймать и суд над которым должен был состояться сегодня. Никто не сомневался, что маньяк получит по заслугам.
И только у Маши был повод сомневаться в этом.
– Такой кошмар, – сказала Катя, тоже глядя в газету. – Даже не верится, что такие уроды ходят с нами по одним улицам.
Маша посмотрела на часы и соскочила со стула:
– Мне пора бежать.
Суд начинался через несколько минут.
За несколько минут до суда Артем Потапенко сидел у себя в кабинете и напряженно думал, разглядывая материалы дела Климова. Там шли в ряд фотографии молодых девушек, а под ними – снимки обугленных останков. И фото самого Климова. Он лично придушил бы эту мразь голыми руками. Но от него требовали другого. Жена, сын… Артем вчера видел их на кладбище, они вышли к нему живые и здоровые, говорили, как скучают по нему и хотят вернуться домой… И сам он больше всего на свете хотел того же самого – быть с женой и сыном, которым при их жизни, увы, уделял слишком мало внимания, занятый своей работой. Но для этого нужно было выполнить требования той жуткой маленькой девочки, в глазах которой плескалось зло. А именно – отпустить маньяка Климова на свободу. Кто она? Хозяйка кладбища, о которой он в детстве слушал страшилки, посланница из загробного мира или сам дьявол во плоти? Этого Артем не знал, но знал одно – жену и сына он видел живыми, а значит, они могут вернуться. И доказательство – косынка жены, в которой ее похоронили, – сейчас лежало в его столе.
Судья поднял голову. Адская девочка стояла перед ним и смотрела прямо в глаза:
– Решайся!
И он решился.
Борис Климов был освобожден прямо в зале суда «за недостаточностью улик». Переполненный зал суда взорвался негодующими криками. А Артем в смятенных чувствах вернулся в свой кабинет. И увидел там Машу, с грустью смотревшую на него.
– Почему ты оправдал убийцу? – мягко спросила она.
– Он не убийца… У меня были сомнения насчет его виновности… Я не могу взять на себя ответственность…
– Ты сам себе не веришь, – ответила Маша. – Зачем ты это сделал?
– Из-за моей семьи.
Доводы Маши о том, что это никак не может быть его семья, на Артема снова не подействовали. Этот человек предпочитал верить в то, во что ему хотелось верить.
– Оставь
А Климов праздновал свое освобождение в доме новых друзей, которые его выручили. Кира, Агнесса, Марат… Вот кому он с удовольствием мог поведать о своих «подвигах»! Они не осуждали его, а пришли в восторг. И приготовили для него какое-то интересное дельце…
Из суда Артем отправился не домой. Что ему теперь эта квартира – пустая, безмолвная, где каждая вещь, казалось, скорбела об ушедшей хозяйке. Он пошел прямиком на кладбище. Настроение было отвратительным, после оправдания Климова судья чувствовал себя настоящим преступником. Тем более что после беседы с Машей он уже не слишком верил в возвращение с того света, и голова его раскалывалась от противоречивых мыслей.
Он сел на ступени, ведущие к кладбищу, и, нервно комкая в руках платок Галины, напряженно смотрел перед собой. Условие он выполнил, и что будет дальше?
– Артем, – раздался совсем рядом родной голос, голос Галины. Артем вздрогнул: жена и сын сидели рядом, на той же ступеньке, и приветливо ему улыбались. – Нам пора возвращаться домой.
Судья не верил своим глазам:
– Я схожу с ума… Кто вы?
– Это же мы, Артем, твоя семья, – улыбнулась Галина. – Которую ты обещал никогда не бросать.
Артем вскочил, протянул к ней руку, но тут же отдернул ее.
– Ты ли это?
– Конечно, я. Да что с тобой, Артем?
Сын радостно улыбнулся, протянул к нему руки, и Артем, несколько недоверчиво, потянулся навстречу, желая заключить его в свои объятия…
– Это не твоя семья, Артем, – раздалось позади. Все трое обернулись. Ян и Маша стояли за спиной с самым решительным видом.
– Не слушай их, папа, они плохие! – детским голосом воскликнул сын и бросился бежать. Ян погнался за ним. Артем ошарашенно наблюдал, как Маша нереально быстрым броском налетела на Галину и сбила ее с ног.
– Артем! – закричала Галина. – Они не хотят, чтобы мы были вместе, они портят жизнь людям!
Она пыталась вырваться, но Маша крепко прижала ее к земле, одной рукой приподняв ей голову за волосы:
– Артем, я говорила, что они обманывают тебя. Ну, ты, давай, покажи свое истинное лицо!
Лицо Галины ощерилось звериным оскалом, а в следующий миг это уже была Кира в своем обычном облике. Поняв, что ее рассекретили, она ловким движением оттолкнула Машу, поднялась, исполненная чувства собственного достоинства, зло ухмыльнулась потрясенному Артему и ушла восвояси.
– Твоя семья погибла в аварии, – сказала Маша, приподнимаясь на локте. – Ее нельзя вернуть.Тем временем «сын Артема» мчался по кладбищу с неестественной скоростью, перепрыгивая могилы и оградки. Но Ян не отставал. В конце концов оба выбежали на какую-то аллею.
– Прекращай этот театр! – крикнул Ян, останавливаясь.
– А тебе что, не нравится актер? – обернулся парень, за которым он гнался, и этим «актером» оказался Дэн.
– Ты для кого это делаешь? – сурово спросил Ян. – Для них или для себя?
– Без разницы! – закричал Дэн. – Я один из них!
– Только если ты этого хочешь! Но я знаю, что это не так.
– Откуда тебе знать?!
– Потому что ты до сих пор любишь Машу.
Дэн бросился в драку, но Ян его быстренько нокаутировал.
– Я не люблю ее, – ответил тогда Дэн, приподнимаясь с земли. – Она полностью ваша. Добрая Маша нужна только вам, а на сторону зла ее уже не перетащить… Тогда пусть остается с вами. Мне наплевать!
Ян с грустью посмотрел на него:
– Ты страдаешь. Страдаешь с каждым вздохом, потому что Маши нет рядом с тобой. Потому что она отвергает тебя.
Он повернулся и пошел прочь. Дэн проводил его взглядом, в котором уже не было той показушной злобы, которую он только что демонстрировал. Была тоска. Потому что Ян, как всегда, оказался прав.А судья поспешно вернулся в свой кабинет, пригласил к себе прокурора и велел молодой секретарше Юле:
– Скорее оформляйте документы на повторное задержание Климова. Я совершил ошибку, отпустив этого монстра. Хочу исправить ее как можно скорее.
Юля радостно улыбнулась:
– Я очень рада, что вы изменили свое решение! Значит, я не ошибалась и вы действительно хороший человек.На улице быстро темнело. Стас подошел к небольшому ряду гаражей, кое-как нашел в потемках свой, открыл его. Хорошую идею сейчас подала Катя! Гениальную в своей простоте: чтобы добыть деньги на операцию для Зои, нужно что-нибудь продать. Элементарно, Ватсон! А у него как раз имеется дорогой, правда, малость поцарапанный мотоцикл, за который можно выручить хорошие деньги.