Путь к престолу
Шрифт:
— Ты как, Лег, смотришь? — спросил Лис у сидящего с ним рядом шефа, — Останавливаться будем или на ходу перекусим? Мэй, — обернулся он к девушке, — Придумаешь, чем нам подкрепиться? И это, — вновь повернулся он к Олегу, — лошадки устали. Едем дальше?
— Вижу, что устали. Едем дальше.
Он наложил на тяжеловозов заклинание Малое Исцеление, так что теперь они без проблем довезут их до Плавия. Вернее, довезли бы, не случись в дороге других проблем.
— Да, на это мы не рассчитывали, — лейтенант в сердцах сплюнул на обочину и тяжело вздохнул, — Это же глупость очередная. То гнали кавалеристов на юг, а теперь
Им пришлось остановиться, когда до Плавия оставалось меньше десяти лиг. Их фургон, ещё пару фургонов торговцев-попутчиков, которые нагнали их после последнего привала, также, как и идущий впереди них крестьянский обоз, согнали с дороги перед самой дорожной развилкой три десятка чем-то или кем-то озлобленных кавалеристов.
Вскоре из леса, с западной стороны тракта, показалась колонна ополченцев.
— Берегись, Сфорцевское Чудовище, перед такими богатырями тебе ни за что не устоять, — едко прокомментировал увиденную картину один из владельцев груза тканей, перевозимых в их маленьком караване, — Да они же до поля боя не дойдут — помрут от страха по дороге.
— Придержи язык, Нерчур, — его компаньон с опаской поглядел на Олега и Лиса, — Эти храбрые ополченцы лишь помощь нашим доблестным солдатам. Наш великий король придумает, как…
— Да ладно тебе, Феристоль, не бойся. Это же свои ребята, и талантливые барды, — Нерчур подмигнул Олегу, — И не побегут доносить в королевскую стражу. Так ведь, Лег? Лис?
— Не, не побежим, — помотал головой Лис.
— Пойдём не спеша, — подхватил Олег, — Донос — это дело серьёзное, оно не терпит суеты.
Его шутка вызвала у торговцев разную реакцию. Если первый её поддержал смехом, то второй опасливо огляделся.
Нерчур и Феристоль с огромной для себя выгодой торговали сфорцевскими тканями, имели тесные деловые связи с торговыми агентами сфорцевского министра Гури, большинство своих капиталов держали в Вилском отделении банка Сфорца и поэтому совершенно не боялись прихода армии Сфорцевского Чудовища, имея гарантии от своих деловых партнёров.
Всё это они, конечно, не рассказывали, но Олег с помощью косвенных вопросов, иногда заданных вроде бы вовсе в шутку, положение дел у своих попутчиков вычислил достаточно быстро.
Из двоих компаньонов Феристоль просто был более осторожным, поэтому к месту и не к месту изображал из себя при посторонних таркского патриота, при том, что оба торгаша являлись яркой иллюстрацией утверждения Карла Маркса, что у капитала нет патриотизма.
— Семеро, а этих-то зачем тащат? — дочь Нерчура, женщина лет тридцати, с жалостью посмотрела на идущих в колонне ополченцев одетых в доспехи из нашитых на полотняные рубахи железных блях совсем молодых и неуклюжих парней, явно из поселенцев, — От них-то какой толк будет?
Олегу приходилось уже нередко видеть городские ополчения и впечатления о них у него остались весьма пренебрежительные, но то, что он видел сейчас, ничего, кроме жалости и презрения не вызывало.
Одетые кто во что горазд, вооружённые кто дрянным мечом, кто копьём с подъеденным жуками древком, а кто и вовсе обычным хозяйственным топором, ополченцы понуро шли постоянно сталкиваясь друг с другом или наступая впереди идущим на ноги. Нахождение в большой массе для этих людей было делом новым. Даже сельские маги — Олег насчитал
— И с поселений уже рекрутируют, — прокомментировал зрелище Нерчур, — Эти да, навоюют. Уж лучше бы в обоз их взяли вместо рабов, да арбалеты дали, вон, как у Сфорца. А так, только еду и припасы на них переводить.
Лис с интересом посмотрел на торговца и знаком показал шефу, что разумный подход торговца оценил.
— Леглись, казу, — из их музыкального фургона вылезла доставала Селя, — Адаты идут, — показала она пальчиком на унылую колонну.
Олег хорошо относился к детям, но сюсюкаться и тетешкаться с ними не очень желал ещё в своей прошлой жизни. Не приобрёл он такой привычки и в новой. Кто его дёрнул, во время короткой остановки для посещения кустиков, показать внучке Нерчура козу, он и сам не знал. Но вот такую глупость он совершил. А Мэй пропиликала Селе на дудочке. Этого оказалось достаточно, чтобы пятилетняя девочка криком убедила мать разрешить ей перебраться в фургон музыкантов, где теперь добросовестно и изводила всех троих вопросами.
Ситуация усугублялась ещё и явной непоседливостью девчонки и её пока невнятной речью. Олегу даже вспомнился анекдот из прошлой жизни, когда внучка весь день пугала бабушку призывами: молись и кайся! молись и кайся! И едва не довела бабулю до нервного срыва. Лишь приход матери девочки, объяснившей, что та хотела, чтобы ей поставили мультик Малыш и Карлсон, спас бабке жизнь.
Нерчур, после того, как вовремя спровадил своего зятя за очередной партией тканей в Сфорц, забрал из Ивра дочь с внучкой с собой в столицу. Впрочем, оставлять их в столице, как и оставаться там самому, он не собирался. У него было небольшое имение в глубине Ронской пущи, где он и собирался, вместе с компаньоном Феристолем и его семьёй, переждать опасное время. А то гарантии гарантиями, а солдатне, нюхнувшей крови, под горячую руку лучше не попадаться.
— Лег, покажешь Селе козу? — усмехнулся Лис.
Вообще-то, «леглись» — это она обращалась к ним обоим, но лейтенант, стараясь этого не показывать, искренне забавлялся положением, в которое загнал себя его шеф.
Подавив в себе глупое раздражение, Олег взял девочку к себе на колени и стал показывать ей фокусы.
— Теперь всю дорогу придётся за этой колонной тащиться? — Мэй выпрыгнула на землю и потянулась, — Проще тогда через Траник объехать, быстрее будет.
— Лесная дорога — не тракт, — здраво возразил Нерчур, — Там без защиты нескольких десятков наёмников лучше не ездить, — он оглянулся и вздохнул, осмотрев своих троих конных охранников, — Да и что мы выиграем? Всё равно городские ворота уже будут закрыты — через Траник на четверть дольше ехать. Придётся под стенами ночевать. Так уж лучше где-нибудь здесь остановиться.
Так и получилось, что несмотря на желание в этот же день к вечеру оказаться в Плавии, всё-таки пришлось выбирать подходящую полянку и устраивать там привал до рассвета.
На присмотреной площадке их маленький караван оказался далеко не единственным. Многие следовавшие в столицу, как одинокие путники, так и компании, тоже предпочли не тащиться за колонной ополченцев, а переночевать возле тракта и тронуться в путь с утра.
Трое рабов Нерчура и Феристоля быстро соорудили походный стол и скамейки, а дочь торговца, вместе со своей служанкой и Мэй приготовили вкусный ужин.