Путь к Волшебным Мирам

Федоров Владислав

Пещера, по которой эльф шел в компании Натана, протянулась достаточно далеко и в ней не было ничего интересного, кроме периодически доносящихся из стен различных звуков, напоминающих треск или скрежет,

– Н-н-натан? – откуда-то снизу донесся слабый мужской голос. – Э-это т-ты?

Натан, поначалу испугавшись, вслушался в голос и тот показался он знакомым, но он не мог разобрать ни чей это голос, ни откуда он доносится.

– Н-н-натан, я з-здесь. – произнес мужчина и схватил Натана за ногу.

Он отстранился,

вырвавшись из хватки, и увидел, как из небольшой норы в стене пещере вылез израненный, покрытый засохшей кровью человек.

– Руно?! – удивленно воскликнул Натан. – Что с тобой случилось?

– Т-тише, иначе оно в-вернется… – шептал Руно.

– Кто, «оно»? – не понимая, о чем идет речь, но все равно понизив тон, спросил Натан.

– Я не… оно…

Натан нагнулся к Руно и протянул ему руки.

– Давай, Руно, пошли отсюда.

Руно потянулся к Натану, но в один момент отвел глаза куда-то за своего товарища и его лицо сделалось полным ужаса.

– Н-нет… н-н-нет… – шепотом произнес он и резко заполз обратно в лаз.

Из конца пещеры послышались тяжелые шаги, сопровождаемые треском камней. Обернувшись и посмотрев в сторону звуков, Илеон увидел в темноте два сияющих камня, напоминающих глаза. «Глаза слишком низко», подумал он, «это не голем… но, что?». Шум становился слышен все более и более отчетливо и на свету факела, который Натан вытянул вперед, появилось существо, ростом с человека. Почти все его тело было покрыто камнями, кроме лица – половина все еще оставалась человеческой.

– Ланн?! – воскликнул Натан, узнав в нем своего друга. – Ч-что… что с тобой?!

– Э… а… – промямлило существо, называемое Ланном. – На… та…?

– Это я, Ланн. – сказал Натан и помахал существу рукой свободной рукой.

– Э… – промычало существо и резко кинулась на Натана.

Он уклонился от атаки каменного создания.

– Ланн, тише, тише. Мы можем помо-

Не дав ему договорить, существо напрыгнуло на Натана и, повалив его, уже почти начало сдирать кожу с его лица, но было отброшена магией Илеона.

– Надо что-то сделать! – крикнул Натан.

– Я могу усыпить его и… – сказал Илеон, уклонившись от броска Ланна. – И мы осмотрим его, попробуем помочь…

Илеон потерял Ланна из виду и, когда он меньше всего ожидал атаки, Ланн упал на него с потолка и повалил на каменный пол. Илеон попытался оттолкнуть его магией, но Ланн, будто бы зная, как обезоружить волшебника, придерживал правую руку эльфа своей тяжелой каменной ногой. Натан попытался толкнуть Ланна руками, но он был слишком тяжелый.

Руки Ланна коснулись лица Илеона, и он чувствовал, как режется кожа его левой щеки. Он видел перед собой лишь наполовину каменное лицо и ощущал, как по его собственному течет кровь. Он терпел, но боль была невыносимой, и он закричал. Закричал так громко, что даже Темин, который уже был на полпути к Баллатеру,

скорее всего, услышал. Но даже несмотря на такой громкий и звучный крик, Ланн не останавливался и Илеон продолжал чувствовать, как его на его лице появляется все больше и больше ран и как из них течет кровь, но вскоре эти ощущения пропали. Он начал чувствовать жар, будто внутри него горит огонь, и его кожа покрылась пламенной оболочкой, которая была настолько горяча, что даже Ланн, касающийся ее лишь камнями, обжегся и упал рядом с Илеоном, корчась от боли. Илеон медленно поднялся с земли, отряхнулся и, быстро достав зеленый платок из своей сумки, вытер с лица кровь и, судя по тому, что она перестала идти, в какой-то степени залечил рану.

– Что это с тобой? – удивленно спросил Натан, недоверчиво смотря на эльфа.

– Не знаю…

Илеон посмотрел на Ланна, неподвижно лежавшего на полу.

– Я его… убил?

Натан подошел к нему, чтобы осмотреть. Нагнувшись и положив руку на каменное тело, он почувствовал пульсации, похожие на стук человеческого сердца.

– Нет, вроде… Сердце, вроде, стучит. – сказал он, продолжая держать руку на Ланне.

Илеон облегченно вздохнул, а его кожа к этому моменту уже вернулась к прежнему состоянию.

– Что будем с ним делать? – спросил он.

– Ты говорил… – начал говорить Натан, но прервался и наклонился к Ланну еще ниже, пытаясь слушать стук тщательнее.

– Перестало. – удрученно заявил он.

На лице Натана появились слезы, и он упал на Ланна, обнимая его. Не прервали его даже и звуки бега, издающиеся где-то неподалеку. Они становились все громче и через несколько секунд в туннель со стороны, откуда пришли Илеон и Натан, вбежал Артур. Эйрон тоже был с ним, но близко подходить не стал.

– Все в порядке? – воскликнул он до того, как успел что-либо увидеть.

– Да. – сказал Натан, вытирая рукой слезы на своем лице. – Все… в порядке.

Артур подбежал к Натану и, осмотрев свысока тело, лежавшее возле его ног, резко нагнулся к нему. Узнав в человеческой части лица своего друга, он всплакнул, хоть и не казался Илеону человеком, способным на такое.

Изучив тело более тщательно, Артур заметил на камнях серьезные ожоги, которые прожгли некоторые до плоти. В мгновение ока он оказался подле Илеона и прижал его к стене.

– Ты это сделал?! – крикнул он. – Говори!

– Да, но…

Артур надавил на него еще сильнее и камни, торчащие из пещерной стены уже, казалось, ранили спину эльфа.

– Мы могли ему помочь… – продолжал Артур.

– Я… не… – пытался выговорить Илеон, но не мог.

– У него не было выбора, Артур! – встрял Натан.

– Выбор есть всегда.

– Он мог умереть, не защити он себя от Ланна. А Ланн мог еще и меня убить! Да и тебя!

Натан подбежал к Артуру и положил ему руки на плечи.