Путь мага. Часть третья. Узник
Шрифт:
– А я им зачем?
– С той же целью, — удивленно посмотрел на него командир. — Поговорить, и, возможно, услышать что-то полезное. Каким ножом потрошить змей, или сколько яда в них…
– Обычный охотничий подойдет, — задумавшийся Эдвин ответил раньше, чем успел себя остановить. — А яда… ладно, я пойду?
– Иди, — великодушно разрешили ему.
«Ученые — учеными, а обед по расписанию», — решил Эдвин. — «И надо найти место для свидания, приглашу Алису в… ммм… театр?»
Приятные мысли о предстоящем вечере скрасили весь путь к трактиру. На полпути
«Где в столице отлично готовят?» — остановился он, и задал себе вопрос. — «Без понятия, никогда не посещал такие заведения. Впрочем… мисс Картер должна знать».
Когда принимаешь решение, становится легче. Эдвин определился с планами на вечер, и настроение немного улучшилось. Не тот уровень проблем, как яд в крови, или поход в эльфийский город, но ведь не все сразу…
Молодой человек продолжил путь к ближайшему трактиру. Внутри заведение практически не отличалось от своих аналогов на границе. Но все же отличия были. Чуть более опрятные люди, больше выбор блюд, немного просторней, цены…
– Вы серьезно? — уточнил Эдвин, когда увидел меню. — У вас в этом куске мяса золотая монета спрятана? Я в этом трактире бывал постоянно, когда учился! Что у вас с ценами стало?
Спор прервал мальчик-посыльный, который передал молодому человеку записку, в которой его куратор Франк Терри интересовался, найдется ли у занятого боевого мага и предпринимателя время на пожилого учителя.
Все было написано культурно, без обвинений и упреков, но Эдвину стало стыдно. Его куратор помогал ему в учебе, и отстаивал его интересы после. Ситуацию надо было исправлять. Из трактира молодой маг чуть ли не выбежал.
«Что любят боевые маги? Оружие!», — простая логическая цепочка привела его к выбору подарка для учителя. — «А сколько он оружия собрал за десятилетия, и чем его смогут удивить столичные мастера? Ничем!».
От долгих мучений выбора Эдвина спасла винная лавка.
– Натворил ты делов, — с улыбкой произнес Франк Терри.
Бутылка коллекционного вина пришлась очень кстати. Куратор с удовольствием принял подарок, и только после этого произнес первую фразу. И все бы ничего, но смеющиеся глаза выдавали, что он ни в чем молодого мага не обвиняет.
– Как будто я этого хотел, — словно оправдываясь, сказал Эдвин.
– Хотел.
Простой ответ обескуражил мага, он открыл рот, чтобы ответить, но так и застыл в поисках правильных слов.
– Не спорь, — по-доброму усмехнулся его куратор. — Хоть ты и не согласишься, но с высоты моих лет я вижу, что хотел.
Эдвин был категорически не согласен. Единственное, что его удержало от спора, так это факт: Ф. Терри в спорах с ним всегда выходил победителем. Спорили они не слишком часто, но статистика намекала на жизненный опыт куратора.
– Ты хотел заработать, и заработал. Нравилась мисс Картер, и…
– Откуда вы знаете? — тон был спокойный, но покрасневшие уши выдавали молодого человека.
– У меня есть… ммм… свои
Эдвин продолжал молчать и слушать.
– Ходят слухи, что тебя убить хотят? — задал вопрос боевой маг. Задал спокойно, словно речь шла о чашке чая.
– Да, — немного рассеянно ответил Эдвин. — До меня тоже… доходили эти слухи.
Франк Терри встал из-за стола, и подошел к окну. Эдвин знал его странный ритуал: сейчас он достанет трубку, и начнет дымить какой-то гадостью в окно, после чего во всей комнате будет достаточно неприятно пахнуть. Мода, пришедшая с другого материка не прижилась, но находились состоятельные люди, которые могли тратить золото на свои странные привычки.
– Тебе надо быть серьезней, — прикурил трубку Ф. Терри от длинной щепки. Эдвина эта особенность всегда занимала — боевой маг с таким опытом мог сжечь целый квартал столицы. И это при том, что огонь не был его основным направлением. — Это я могу говорить об убийцах так легко. Тем более, что убивать собираются не меня. Думал уже, что будешь с ними делать?
– Эм… убивать? — предположил молодой человек.
Куратор от удивления повернулся лицом к Эдвину. Клуб дыма тут же окутал половину комнаты, но под взглядом боевого мага сжался в маленький шарик и вылетел в окно. Эдвин припомнил, что воздух тоже не был основным талантом боевого мага.
– Позволь мне говорить проще. Как с ребенком, например, — Ф. Терри вновь высунулся в окно, но Эдвин его прекрасно слышал. — Вот скажи, проще отбить нападение, когда ты знаешь кто и когда будет нападать, или когда ты ничего не знаешь?
– Я не могу узнать, кто меня убивать будет, — недовольно огрызнулся Эдвин. — Даже пытаться глупо. Где Клауд, а где я? А такая информация доступна ему и ближайшим его людям.
– Верно, — кивнул куратор не поворачиваясь к молодому человеку. — Но что ты можешь сделать в своей ситуации?
– Быть готовым и ждать нападения.
– Глупо, — тут же откликнулся боевой маг. — Ты не профессиональный солдат и не боевой маг с десятилетиями за спиной. Неподготовленный человек не способен сохранять концентрацию так долго. На третий-пятый-девятый, да неважно какой, день ты расслабишься, и тебя убьют. Убийцам не надо постоянно быть в напряжении. А ты не выдержишь.
– Эм… — так далеко Эдвин не думал. В его представлении он спит вполглаза, и убивает нападавшего.
– Клауд не будет экономить, и наймет лучших.
– Со мной отряд боевых магов, на них только идиот нападет.
– Значит подкупит магов из твоего отряда, — отмахнулся от молодого человека учитель. — Делов-то, я лично знаю некоторых из ребят, что пойдут с тобой. За нужную сумму они даже несчастный случай подстроят.
Эдвин проглотил ставшую внезапно вязкой слюну.
– Тогда я… я… — он начал говорить в надежде, что как и на экзамене преподаватель сам подскажет нужный ответ.