Путь наемника
Шрифт:
Впереди, метрах в ста, Ал начал сбавлять скорость и через десяток секунд заглушил двигатель. Елена проделала аналогичные действия и вышла из машины, не забыв прихватить с собой катану — ее неразлучную спутницу в любой схватке.
Уверенность. Именно это чувство просыпалось в наемнице каждый раз, когда она брала клинок в руку. Черная рукоять с белыми ромбиками, выстроенными в линию; гладкое лезвие, с тремя зазубринами, оставленными оружием поверженных врагов; темно-синие ножны… которые девушка потеряла пару недель назад. Улепетывать от двух десятков кочевников, случайно выронив при этом ножны, это, конечно, причина веская, но мастер Зин в свое
Вслед за Еленой из машины выкарабкался Орум, с топором на одном плече, с не маленьким тряпичным мешком на втором, и в новенькой кольчуге. Эту металлическую рубаху он купил неделю назад, на распродаже в одном из местных поселений. Гном был на вы с госпожой удачей и предпочитал не лезть на рожон. Но если требовалось его непосредственное участие в бою, то не пренебрегал защитой.
— А бронеповязку на глаз и стальной чехол для своей седой бороды ты случайно не прихватил? Или может литый шлём для лысины? — задорно спросил Ал, получая неимоверное наслаждение от таких подколок. Орум благоразумно промолчал, игнорируя словесные выпады в свою сторону.
Солнце уже наполовину спряталось за горизонтом, и воздух потихоньку начинала наполнять блаженная прохлада ночи. На лицах коллег читалось ровно две эмоции. Наслаждение от исчезновения невыносимой жары и предвкушение боя.
— Он там, среди камней лежит. Отдыхает. Оно-то, конечно, и правильно, набив брюхо семью козами, я б тоже лег покемарить, — завистливо прошептал Ал, когда они прилично отошли от своих транспортных средств. Елена с Орумом угрюмо промолчали, последний раз они ели еще ранним утром.
Преодолев на своих двоих еще метров двести, троица остановилась и молча посмотрела в сторону нагромождения здоровенных валунов, неведомо как оказавшихся в пустыне. Среди внушительных размеров булыжников дремал дракон.
Какие же все-таки это величественные и завораживающие создания, в отличие от людишек и других человекоподобных существ. Взять хотя бы эту молодую особь: глубокий оранжевый цвет чешуи покрывал всю поверхность тела ящера. Крылья, аккуратно сложенные на спине, казались маленькими и хиленькими, но в развернутом виде каждое из них было более четырех метров в длину. На голове дракона красовались шипы и рога, размером с ладонь человека. Ну а клыки, выглядывающие из пасти, вообще вселяли животный страх в неподготовленного зрителя. Поистине красивые существа. Но работа есть работа. И сегодняшней работой наемников был этот красавец.
Елена бегло оценила ситуацию и решила, по уже сложившейся традиции, взять бразды правления операцией в свои руки:
— Значит так, у меня есть кое-какая мысля, но я должна быть уверена, Ори, с твоей рукой точно всё в порядке?
— То, что какой-то кочевник погладил меня разок стрелой по плечу, не повод отлынивать от работы, всё нормально, за собой лучше следи. — недовольно пробурчал гном.
— Отлично, тогда слушайте план действий. Ал. Твоя задача отвлекать. По моей команде будешь шмалять в эту ящерицу огнем и всем чем только душе угодно, задай ей жару.
Долговязый наемник расплылся в самодовольной и кровожадной улыбке.
— Так точно, мадам-сэр-капитан, — игриво ответил он.
— Ори! Что у нас есть по ловушкам?
— Подожди! Может мы его того, пулеметом
— Ага. А кто месяц назад последние пятьдесят патронов на грифусов истратил?
— Точняк. Как я мог забыть? Славно мы тогда повеселись. А может тогда…
— Никаких, а может тогда! — резко отрезала наемница. — Твои гениальные идеи вечно заканчиваются глубокой … печалью.
— Какая ж ты злая, мужика тебе надо найти, чтоб мог приструнить.
— Так всё же, какие ловушки или бомбы нам могут помочь? — Елена снова вернула разговор в нужное русло, пропустив слова наемника мимо ушей.
— Ну, для такой небольшой особи подойдет шиповая мина нажимного действия с задержкой в одну секунду.
— И что она собой представляет? — решила уточнить Елена, так как запомнить весь арсенал гномьих ловушек и мин та еще задачка.
— Это небольшой куб, высотой двадцать сантиметров. Когда на него наступает, в нашем случае — дракон, то внутри срабатывает механизм, выпускающий вверх и вниз два метровых шипа. Один фиксирует ловушку в земле, а второй протыкает ящерицу, раня ее и ограничивая движение. Особь молодая, поэтому чешуя в области брюха должна быть тонкой и не такой прочной, как по всему телу. Как раз это место мы и поразим миной.
— Годится. Тогда установим эту штуковину перед мордой дракона, метров за пять. Затем, ты со своим топором затаишься у камней справа от зверюги, а я слева. Как только окажешься на месте, я дам команду действовать. Ты должен будешь повредить его правое крыло, а я —левое. Надо лишить эту тварь возможности улететь. Ну а дальше просто добиваем его без лишних церемоний. Всё! Понеслась!
Елена сорвалась с места и помчалась к камням с левой стороны от дракона. Гном достал из мешка стальной куб и со всей доступной ему скоростью засеменил ножками к морде ящерицы, стараясь как можно меньше шуметь. Он приблизился к жертве, трясущимися руками установил ловушку, присыпал песком, не забывая при этом поглядывать на спящего дракона, и, ступая очень тихо, направился к камням справа.
Ал, тем временем, закинул дробовик за спину, сделал три шага вперед, расставил широко ноги и демонстративно закатил рукава черного плаща, являя взору своих коллег многочисленные татуировки. Ох и любил же он повыпендриваться. Наемник закрыл глаза, соединил ладони, сосредоточился на своих ощущениях и направил один из многочисленных внутренних потоков магической энергии к определенному рисунку на теле. На правой руке красным свечением загорелась татуировка в виде овала. Ал, не спеша, стал разводить ладони. Между ними образовался небольшой огненный шар, окутанный оранжевой дымкой. Когда диаметр шара достиг сантиметров тридцать, а руки были широко разведены в разные стороны, маг открыл глаза и стал ждать. Все эти манипуляции заняли у него не больше пяти секунд.
Раздался тихий свист. Усилием воли Ал швырнул пылающий шар прямо в голову дракона. Особого вреда зверю это не причинит, но то, что он проснется и обратит свое внимание на наглеца, прервавшего его сон, сомнений не было. Не теряя времени, наемник молниеносным движением перехватил дробовик и застыл в ожидании.
Тишину ночной пустыни нарушил громкий хлопок — шар достиг морды существа. Елена и Орум без промедления накинулись на дракона с разных сторон. Не теряя драгоценного времени, девушка схватила рукоять катаны обеими руками и начала кромсать клинком перепонки левого крыла. Гном же, одним мощным рубящим ударом топора отсек сразу всю конечность, перерубив ее у основания.