Путь Невменяемого
Шрифт:
– Находку перевозили как ценное сокровище и с небывалыми за последние несколько веков предосторожностями. Двадцать слоев ткани, несколько непромокаемых кожухов, магические противоударные структуры, а поверху всего этого два прочных короба древесины.
– Понятно… – гость уже ходил вокруг устройства, похлопывал его ладонями, а рассказ продолжил Хорсан.
Когда створки открылись, ученые осмотрели все внутри и сразу обратили внимание на вполне удобное сиденье, выемку для головы и отверстия для рук. Понятное дело, что добровольцы там посидеть отыскались сразу. В том числе и сам руководитель научной группы возжелал
Второй раз они раскрылись лишь через несколько недель. Теперь уже с подбором добровольцев возились дольше. Но и второй испытатель погиб. Но только после гибели третьего султан запретил дальнейшие эксперименты и решил любыми средствами уговорить прославленного героя приложить свою руку к артефакту Древних.
Ну тот и приложил без всякой подсказки в самом нужном месте. То есть устройство опять накопило энергию и показывало готовность к работе.
Разве что Таррелон Радужный несколько занервничал:
– Что? Вот так прямо сейчас туда и полезешь?
– Ну не прямо… И не сейчас… – бормотал Кремон, с помощью трего освещая внутренности тесной кабинки. – Вначале присмотрюсь, выясню, что это за кусок железа…
– Это не железо! – тоном учительницы возразила Сулфи. – По нашему мнению, это сплав разных металлов с доселе неизвестным материалом. И этот материал совершенно не поддается коррозии, необычайно легок и невероятно прочен.
Она и сама при этом, вытянув шейку, пыталась всмотреться во внутренности устройства. А когда гость закончил обозрение и резко двинулся обратно, не успела отпрянуть, и они столкнулись. И Кремона обдало ароматом манящего женского тела. Но внешне он отреагировал со смешком:
– И все-то ты знаешь! От такого избытка знаний можно быстро состариться! – и повернулся к толстяку: – Значит, о самом главном, о сборе энергии…
Теперь уже шею вытянул и толстячок, и сам султан. А девушка пискнула, словно сорвала голос:
– Ты можешь зарядить артефакт?
– Не хватало мне еще самому корячиться… Так вот, в данный момент сила в устройстве накапливается из окружающего пространства благодаря мизерному… освещению. Если вы его поставите под лучи Занваля, пусть и проходящие сквозь стекло, то артефакт будет готов к работе уже в течение первой половины дня. А во второй половине его величество или поощренные им подданные смогут получать истинное удовольствие, испытывая ни с чем не сравнимое, великолепное путешествие в мир развлечений.
– А как же… – Таррелон запнулся, не желая вспоминать о трупах вслух.
– Жаль, но с экспериментами вы явно поторопились. Следовало сразу вызвать знающего специалиста! – укоризненно проворчал Невменяемый, примеряясь, насколько ему удастся протиснуться в щель, не раздеваясь. – О! И в самом деле чуточку шире… Но пояс все равно снять придется…
А тем временем султан обиделся по поводу укоров в его адрес:
– Специалиста? А их прямо очередь у моего дворца собралась! Тут пока тебя дозваться удалось, чуть весь дипломатический корпус под топор палачу не пошел! – Заметив, как на него с немым вопросом оглянулся «специалист»,
После чего все в напряженном молчании наблюдали, как Кремон снял пояс с оружием и передал его в ручки Сулфи. Потом выдохнул и стал протискиваться внутрь устройства. Не выдержал руководитель проекта, попытавшийся схватить коллегу за руку:
– Зачем спешишь? Вдруг не получится у тебя? Что тогда? Может, ты мне все расскажешь и я сам все-таки протиснусь?
– Или мне! – тут же отозвалась и девушка.
Кремон замер, пробравшись внутрь, но еще не усевшись на сиденье. И задумавшись: не слишком ли он и в самом деле спешит? Все-таки и форма устройства другая, и нашли его в несколько странном месте. Вдруг артефакт предназначен именно для морских обитателей? Вдруг в нем воздух отключают и подают к голове воду?
Но сам себя и подогнал:
«Если я сейчас засомневаюсь, вообще больше в это механическую пасть не влезу. А если это то, что я думаю, то лучше меня с перенастройкой все равно никто не справится. Так что прочь нерешительность! Долой сомнения!»
Только и проконсультировал напоследок коллег за бортом:
– Чем дольше я здесь буду – тем лучше. Может два, а то и все три часа пробуду.
И, уже усаживаясь, услышал взволнованные вопросы Сулфи:
– А потом, после того, как створки откроются? Если тебе будет плохо? Чем тебе помогать? Что делать?
Пришлось ей подмигнуть и пошутить:
– Мне хватит только одного твоего поцелуя!
Уселся, створки закрылись, а тело знакомо обжали сомкнувшиеся стенки устройства. А потом появилось изображение.
А трое людей, стоявшие «за бортом», остались в томительном ожидании.
Когда прошло два часа, все были даже довольны: если прославленный герой такое предвидел, значит, он прав и у него все под контролем. Султан даже успевал убегать по своим делам, возвращаясь время от времени и задавая один и тот же вопрос:
– Гудит? – равномерная вибрация устройства тоже успокаивала.
В конце третьего часа волнение стало нарастать. Начало четвертого – спровоцировало легкую панику. И к рубежу в три с половиной часа правитель Онтара стал подумывать о применении грубой магической и физической силы.
– Надо взламывать артефакт! Шейтар с его ценностью и уникальностью, но если не спасем Невменяемого… будет большая беда…
Кому беда будет и насколько большая, он договорить не успел. Гудение резко стихло, и послышался щелчок раскрываемых створок. А там и сам герой, странно покачиваясь всем корпусом и пытаясь собрать вращающиеся глаза в кучку, выбрался наружу. Вначале уставился на Таррелона, покривился, помассировал щеки и челюсть и только тогда выдавил:
– Ну твоему величеству и повезло! Все правящие Майве обзавидуются!
За его спиной щелкнули закрывшиеся створки, и он повернулся к толстяку:
– Советую немедленно перенести устройство на чердак дворца и сделать так, чтобы наибольшая площадь попадала под лучи не только Занваля, но и под ночное отражение света от Марги и Сапфира. Этому кубику надо очень много силенок…
Затем облизнулся, картинно расставил руки в стороны и, прищурившись, посмотрел на девушку:
– А где обещанный мне поцелуй?