Путь одиночки. Книга 1
Шрифт:
«Да, не будешь хватать звезд с неба, — словно шептал голос из глубины сознания. — Зато будешь просто жить».
Внимая этим мыслям, я перевел взгляд на витающую сферу. Зеленый свет теперь казался ядовитым.
«Девушку себе найдешь. Дети, все дела, — не унимался голос в голове. — Может в этом и есть счастье?»
И в этом был свой смысл. Не раз в жизни я переживал кризис, после которого приходили нормальные времена. Может, и сейчас…
— НЕТ! — резко произнес я.
Одно слово разогнало мысли, словно рой надоедливых
— Плевать, сдохну так сдохну, — прорычал я. — Зато это будет МОЙ выбор.
Больше не давая себе ни секунды, я одним движением схватил энергетическую сферу и сжал кулак. Тут же пришло ощущение, будто кисть заморозило. Раскрыв от неожиданности пальцы, я увидел лишь остатки светящейся субстанции. Да и те тут же впитались в кожу.
«Вот и все, — подумал я. — Теперь держись, Максим».
Сердце застучало, как бешеное, а в кровь ударил адреналин. Я привалился к стене, прислушиваясь к себе и ожидая худшего.
Ледяной холод начал от кисти подниматься вверх по руке. Он достиг груди, откуда начал уже растекаться по всему телу.
Ощущая, как теряется чувствительность, я мог лишь судорожно дышать. Что мне нужно было делать? Как-то бороться с этим, пытаться разогреться? Или может быть наоборот, погрузиться в ощущения? Я не имел никакой информации, мне оставалось лишь наблюдать.
Ледяной холод заполнил все тело, в последнюю очередь достигнув головы. Я не ощущал даже свое лицо.
«Может, мне…» — родилась в голове мысль, но обдумать я ее не успел.
Боль пришла неожиданно. В один миг все мое тело превратилось в один сгусток боли, захлестнув разум настоящей волной агонии.
Меня скрутило судорогой. Повалившись на пол, я закричал от нахлынувших страданий. Вернее, думал, что закричал. Краем сознания я лишь услышал тихий придушенный хрип.
В следующий момент мне уже стало не до звуков. Казалось, сильнее испытывать боль невозможно, но с каждым мгновением она лишь нарастала. Может быть, я хныкал, а может, и ревел. У перегруженного мучением мозга уже не хватало сил следить за этим.
Я метался по полу, стараясь отстраниться от испытываемых ощущений. Может быть, в таком состоянии прошла минута, а может, и час.
Пришел я в себя, когда уровень боли чуть спал. В этот момент я ощутил, что лежу в насквозь промокшей одежде, забившись в угол комнаты. Однако на этом все не закончилось.
Посмотрев на руку, в которой я ранее поглотил сферу, я похолодел. Ногти на пальцах один за другим почернели. Вслед за этим изменения коснулись и пальцев. Кожа темнела, будто поражаемая гангреной.
В первое мгновение я подумал, что рука отмирает. Зрелище шокировало, но я заставил себя наблюдать. Мне нужно было как можно больше информации, чтобы понять, что происходит. И это дало свои плоды.
Не сразу, но я отметил, что ногти заострились, став похожими на когти. Кожа начала покрываться костяными наростами.
С ужасом
Вместе с тем я точно ощутил границу мутации. Она медленно, но неотвратимо ползла вверх, а я терял чувствительность там, где пугающие изменения уже завершились. Тварь будто отнимала у меня тело.
«Так не должно быть, — воспротивился я. — Я должен получить энергию существа, но не стать им!»
В момент эмоционального всплеска я ощутил, как скорость мутации замедлилась, а потом и остановилась. Однако едва порыв рассеялся, процесс продолжился. Это уже дало мне первый намек.
Я постарался сконцентрировать все свое отрицание, все сопротивление в эмоциональный импульс. Собравшись, я направил мысленный порыв на границу мутации. И это помогло. Вновь процесс замедлился… и вновь ненадолго.
«Слишком слабо, — закусив губу, подумал я. — Я должен быть сильнее!»
А дальше началась борьба. Раз за разом я концентрировал эмоции, стараясь использовать их и свою волю, чтобы остановить процесс. Понимание, что происходит схватка не на жизнь, а на смерть, подхлестывало.
Продолжая попытки, я экспериментировал, концентрируясь на разных эмоциях. Некоторые действительно срабатывали… но лишь временно. Граница мутации останавливалась, а иногда даже чуть-чуть отступала.
У меня не было ни опыта, ни достаточно сил, чтобы хоть немного сбавить напор. Порча возвращала свои позиции, а потом снова продолжала движение.
«Какого черта ты мне дал задание без шансов на победу? — разъярился я, сам не зная, к кому обращаюсь. — Это же невозможно преодолеть!»
Сантиметр за сантиметром моя плоть темнела и покрывалась костяными наростами. В момент, когда процесс охватил всю руку и начал распространяться по груди, я впервые ощутил отчаяние.
«Ничего не помогает! — в панике подумал я. — Что мне делать?»
И все же я ни на секунду не думал сдаваться, продолжая попытки. На моих глазах порча разошлась по груди. Вдоль ребер начали появляться костяные наросты. В этот момент произошло нечто, что выбило меня из колеи.
Внезапно я ощутил тяжелое дыхание за спиной. Теплый воздух обдал шею знакомым смрадом.
— А! — вскрикнул я от неожиданности.
Мотнув головой, я посмотрел назад. Разумеется, в квартире никого не было, но на секунду мне показалось, что Монстр из джунглей снова преследует меня.
Потеря концентрации не прошла даром, ухудшая мои позиции. Граница мутации растеклась уже по всей груди. Я безнадежно проигрывал.
В этот момент откуда-то со стороны кухни послышалось рычание. Казалось, оно было наполнено нотками превосходства и даже насмешки. Я будто вернулся в пещеру. Вновь я был прижат к стене, а тварь находилась где-то неподалеку, наслаждаясь страхом жертвы.