Путь предателя
Шрифт:
Вторая стрела прозвенела прямо у него над головой. Сано отказался от мысли позвать на помощь стражников Дэсимы. Лучник явно не хочет, чтобы Сано приближался к Дэсиме, когда там были огни. Этот человек связан со служащими и, возможно, причастен к убийству Яна Спаена. Сано направил коня в противоположную сторону. Он шарил глазами по крышам, стараясь обнаружить лучника, но ему это не удалось. Проехав значительное расстояние и не слыша жужжания стрел, Сано надеялся на то, что нападавший решил, будто он раздумал ехать на Дэсиму. Однако когда Сано снова поскакал к острову, стрела едва не впилась ему в ногу. Он бросил взгляд через плечо и
Улица была пустынна. Нависающие балконы не позволяли лунному свету пробиваться вниз. Сано застыл, услышав ритмичный топающий звук. Шаги по черепичной крыше наверху? Он с облегчением вздохнул, увидев открытый ставень, хлопавший на ветру, но шестое чувство все же подсказывало ему, что опасность рядом. Держась в тени балконов, Сано двигался от моря в сторону дома. Он ждал очередного нападения. Но его все не было. Сано осмотрел соседние крыши, однако никого не разглядел. Воспрянув духом, он повернул направо и поехал по дороге, идущей параллельно береговой черте. Стрела тут же свистнула у его плеча и вонзилась в стену соседнего строения. Убийца разгадал его замысел, однако Сано не желал поворачивать назад. Таинственные огни должны сейчас быть на Дэсиме. Ему нужно поймать их и выяснить, что это такое.
Сано теперь отчетливо услышал шаги над собой. Он увидел лучника, одетого во все черное, с длинным луком в руках. Опустившись на одно колено на крыше, тот целился в него. Стрела со страшной силой ударила Сано в правое плечо. Вылетев из седла, он всем весом рухнул на бок. Сано пронзительно закричал, так как острая боль резанула руку и пронзила грудь. Сано потрогал стрелу, которая вошла под углом чуть ниже внешнего края ключицы. Теплая кровь текла по его рукам. Он не рискнул выдергивать стрелу, опасаясь, как бы не усилилось кровотечение. Резкие движения только ухудшили бы положение. Однако Сано не мог оставаться на месте, ожидая последнего, смертельного, выстрела.
Сано вскочил и услышал шаги лучника, убегавшего по крышам. Внезапно Сано охватила ярость.
— Вернись же! — крикнул он, хватаясь за меч.
Движение вызвало жестокую боль в плече. В таком состоянии ему никогда не поймать нападавшего. Без лечения рана навсегда выведет руку из строя, если не окажется смертельной. Сано отчаянно не хотелось отказываться от преследования таинственных огней, но теперь ему пришлось возвращаться домой, и немедленно.
Морщась от боли, Сано взобрался на коня, зажал рану рукой и начал бесконечный, медленный подъем по мертвым ночным улицам. Он размышлял о том, кто стрелял в него и почему тот человек не добил его. Сано подозревал, что убийцу мог подослать канцлер Янагисава — соперник, ответственный за прежние покушения на его жизнь. Как он ненавидел бакуфу, допускающее подобные преступления! Но это мог быть и убийца Спаена, так как Сано подобрался к истине слишком близко.
Или кто-то другой, кто не хочет, чтобы он раскрыл секрет таинственных огней.
Добравшись до дома, изможденный, ослабший, весь в поту и крови, Сано упал у ворот. Двое стражников, стоявшие там на посту, помогли ему войти в дом.
— Сёсакан-сама! — Хирата в сопровождении слуги с выпученными глазами и поджатыми губами выбежал в коридор, чтобы приветствовать его. — Что с вами?
— Стреляли.
Слуга с рыбьим лицом радостно заговорил:
— Не нужно доктора, господин. Старый Сазан к вашим услугам. Могу, набравшись наглости, заявить, что я врачую лучше всех в Нагасаки. Минутку, пожалуйста!..
Он метнулся в сторону кухни. В спальне Хирата зажег лампы и расстелил матрас. Сано с благодарностью улегся на него. Боль теперь стала ноющей и пульсировала во всей верхней правой части тела. Он закрыл глаза, подавляя страх, что потеряет способность действовать правой рукой, предназначенной для меча.
Хирата опустился на колени рядом с ним.
— Гомэн насай — простите, но я должен раздеть вас. Я постараюсь не причинить вам боли.
Он острым ножом разрезал плащ и кимоно Сано. Тот поморщился, поняв, что вся его одежда пропитана кровью. После того как Хирата удалил последний слой одежды, Сано чуть не лишился чувств, увидев торчащую из раны стрелу. Из-под нее продолжала сочиться кровь.
— Расскажите, что произошло? — Голос Хираты доносился словно издалека.
Сано объяснил, как он оказался под обстрелом, и высказал предположение почему. Разговор удержал его на грани сознания.
Хирата мрачно собрал то, что осталось от одежды Сано.
— Охрана Дэсимы усиленно практикуется в стрельбе из лука. Я видел вчера, как они делают это за караулкой. Не мог ли один из стражников стрелять в вас?
— Это возможно, если они стоят за убийством Спаена или всем тем, что происходит на Дэсиме.
У Сано уже не оставалось сил. Он хотел только, чтобы его рану обработали. Потом он отдохнет перед тем, как рассказать губернатору Нагаи об ультиматуме капитана Осса. Однако Сано все же не мог отложить вопрос о непослушании Хираты.
— Ты не должен был приближаться к Дэсиме, — проговорил Сано, — или расспрашивать стражников. Тебе не следовало также искать подозреваемых в квартале удовольствий. Я приказал тебе держаться подальше от расследования. Ты ослушался. Завтра утром ты вернешься в Эдо.
Прежде чем Хирата успел ответить, в комнате появился Старый Сазан с ведром воды в одной руке и нагруженным подносом в другой.
— Я скоренько верну вас в нормальную форму, господин, — сказал он. Поставив ношу на пол, он опустился на колени рядом с Сано. Еще сильнее поджав губы, Старый Сазан начал осматривать рану. — Совсем неглубокая, и наконечник стрелы маленький и тонкий. Вам повезло. Однако я должен извлечь древко и выдавить наконечник. — Он взял со своего подноса нож. — Боюсь, будет больно.
— Делайте поскорее. — Сано отвернулся к стене.
Слуга дотронулся до стрелы, и тело Сано пронзила боль. Он дернулся.
— Не двигайтесь, пожалуйста, — пробормотал Старый Сазан.
Сано заскрипел зубами, стараясь оставаться неподвижным, пока нож резал бечеву, которой были обмотаны древко стрелы и наконечник. Слезы лились из его закрытых глаз.
— Поосторожней! — послышался голос Хираты.
— Простите, простите, — бормотал Старый Сазан. — Уже почти все. Ага! Вот так.
Вспышка нестерпимой боли ослепила Сано, когда наконечник стрелы двинулся вперед через плоть и кожу и вышел наружу. Он забился. Боль исторгла из его горла тяжелый стон и тут же отступила. Сано открыл глаза и увидел Хирату, лицо которого выражало облегчение, и Старого Сазана, с победоносным видом державшего в пальцах наконечник стрелы.