Путь с небес
Шрифт:
– Принято!
– Ну, а раз принято – начинай координировать, разведка! Где там у Бородача логово?
– Д300. По нему я и собирался врезать.
– Начнем с тяжелых бомб, термитов и боеприпасов объемного взрыва, ну а не получится, обстреляем ядерными снарядами малой мощности… Ракетами будет чересчур радикально.
– Разве он не заслужил?
– Заслужил, но в подвалах Д300 наверняка найдется не одна сотня ни в чем не повинных граждан…
Вспышка была ослепительной, гораздо ярче даже чересчур активного светила. Сначала возник белый шар в окружении венчика острых шипов вырванной из гор породы, земли, клубов дыма и вибрирующего, раскаленного
– Кабздец, – тихо пробормотал Горохов, отрывая взгляд от экрана. – Сто мегатонн, не меньше.
– Перехожу на высокую орбиту, – бесстрастно заявил кибермозг крейсера. На больших кораблях было принято наделять бортовые компьютеры голосовыми функциями. – Связь с Д453 потеряна во всех диапазонах.
– Как же так?! – Канонир флагмана, молодой лейтенант, удивленно взглянул на Гороха, а затем перевел взгляд на замершую у боевого пульта фигуру Преображенского. – Мы же перехватили все бомберы. Откуда это? Да еще такой мощности?
– Фугас, – убежденно ответил Горохов. – Термоядерный фугас. Другого объяснения нет.
– Но кто его заложил? Когда?!
– Погоди. – Горох вдруг вскочил со своего места и подошел к Сергею. – Ваша светлость…
Князь не ответил. Он даже не отреагировал на обращение. Его взгляд остановился, как будто Преображенский увидел что-то в самом центре вспышки, затененной мощными светофильтрами оптических преобразователей. Горохов осторожно тронул князя за плечо, но тот остался неподвижен, словно изваяние.
– Господин лейтенант, что это с ним? – шепнул молодой корректировщик.
– Ваша светлость, – подав парню знак помолчать, повторил Горох. – Сергей Павлович…
– Я понял, – глухо произнес князь. – Я все понял… Некто или нечто использует нас как инструменты, как катализатор… как… заряд-инициатор! Эта мысль пришла ко мне только что… Термоядерная реакция, инициатором которой служит сверхвысокая температура ядерного взрыва, – модель того, что происходит с нами. Мы уничтожаем себя и окружающий нас мир, чтобы создать выгодные кому-то условия… Мы взрываем звезды, энергомассивы, подпитываем собой Рубеж, помогая ему расширяться, и за всем этим следят извне.
– И кто этот или эти некто-нечто? – удивился Горох. – И каким образом они нами управляют? Мысленно, что ли?
– Не знаю, – Сергей пожал плечами. – Так же, как не вижу смысла в их действиях – уничтожать жизнь, чтобы покорить пустоту, кажется глупым. Но, возможно, так кажется только на первый взгляд. Ведь у этих закулисных дирижеров могут быть свои кондиции существования.
– Такие? – Горохов кивнул на бушующий внизу пожар. – Тогда зачем им планеты? Обживали бы себе звезды.
– Звезды? – Сергей перевел задумчивый взгляд на канонира. – Да, звезды… Возможно, так они и делают. Но планеты им зачем-то тоже требуются. Только не в том виде, в каком они нужны нам. Им по нраву горячие, раскаленные планеты, и не в стадии формирования, не газовые гиганты, а плотные, но с активным ядром… Черт возьми, Горох, их же совсем не интересует, живем мы на этих планетах или нет! Скорее всего, они нас даже не замечают, как мы не замечаем насекомых в траве, гуляя
– Комаров мы замечаем, а ос или скорпионов каких – тем более! – хмуро возразил канонир «Шторма«. – Надо этих «нектов» посильнее в задницу ужалить – заметят как миленькие!
– Может быть. – Князь растерянно взглянул на экран. – Прости, Блинов, простите, ребята, не справились мы.
– Только покажут враги нос – сразу отомстим! – воинственно потрясая кулаком, добавил Горох. – За всех вместе и за каждого в отдельности!
– А если не покажут? – вырвалось у молодого лейтенанта-корректировщика «Каллисто».
– Значит, найдем их сами, – ответил Горохов. – Иначе всем нам кранты… И очень скоро…
– Посвети. – Капитан Трошкин ощупал препятствие. Можно было включить визор, но в полной темноте подземного хода ночные визоры боевых шлемов работали только с лазерной подсветкой, а стены тоннеля были утыканы датчиками, и любое проявление электромагнитной активности врубало сигнально-заградительные системы. Поэтому капитан ориентировался в подземном лабиринте, сверяясь с обычной бумажной схемой, а сержант Чайкин светил ему, чиркая обычной газовой зажигалкой.
Система тоннелей, пробитая на глубине ста метров под скалами горного массива Тан-Бер, была обнаружена десантниками Блинова еще в первый день, когда они, согласно стандартной процедуре закрепления на объекте, тщательно обследовали крепость. Подробная схема ближайших разветвлений составлялась разведкой в течение месяца, и еще столько же потребовалось, чтобы вычислить все защитные системы тоннеля. Системы были универсальными и не только оберегали подземные коммуникации от проникновения чужих с поверхности, но и предупреждали о любом подземном движении «своих», то есть тех, кто обосновался в соседних фортах. В сложившейся ситуации это имело и плюсы, и минусы. С одной стороны, после обнаружения подземного бункера и терминала контроля местных сигнальных цепей можно было не опасаться нападения через тоннели, но с другой – электроника не позволяла атаковать «соседей» и десантникам. Выход из замкнутого круга искали долго. Вплоть до того момента, когда сигнализация сработала и взвод Трошкина, стоявший в тот момент в карауле, бросился отражать подземную атаку.
К удивлению капитана, ни на первом, ни на втором нижнем уровне никаких врагов не оказалось. Однако техник терминала упрямо твердил об оставленном точно под реактором крепости источнике электромагнитного излучения и об удаляющихся по тоннелю в сторону Д452 врагах. Трошкин чуть ли не вывернул схему наизнанку, но никаких коридоров в указанном направлении так и не обнаружил. Десантники сантиметр за сантиметром обследовали то место, где теоретически должен был начинаться неучтенный тоннель. Прощупали, просветили сканерами, рентгеном и прозондировали ультразвуком. Результат был нулевым во всех случаях. Сплошная гранитная скала вплоть до перпендикулярного тоннеля Д200 – Д300, а затем, после пятиметрового перерыва на его поперечный просвет, снова непроницаемая порода.
Загадка разрешилась лишь спустя полчаса. Когда сержант Чайкин, уставший держать эхоскан на весу, опустил его раструб к полу. Загадочный тоннель проходил ровно на десять метров глубже второго уровня лабиринтов, и ближний его перекресток располагался как раз под центром форта Д453. А уходил он в сторону Д452, как и утверждал оператор терминала…
Справедливо рассудив, что бандиты Бородача или диверсанты чинидов подложили под реактор крепости мину, Блинов распорядился найти вход на обнаруженный уровень номер три и обезвредить фугас, но занялись этим саперы, а взвод Трошкина получил задание преследовать противника и, если получится, разведать, что за базу устроили враги в Д452.