Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта

Маханенко Василий Михайлович

Дом Веселого Молочника действительно находился рядом с домом старушки, у запертой калитки которого сидела Флейта и делала вид, что совершенно меня не знает. Даже демонстративно отвернулась в сторону, когда Дракоша прыснул со смеху от ее вздернутого вверх носа. Вот уж действительно — девушка с характером, причем не самым сладким… Интересно, она и в реальной жизни такая?

— Приветствую, почтенный, — обратился я к мужчине в белом халате, теребящем в руках оборванную веревку с колокольчиком и устремив свой взгляд в лес. — Говорят, вам помощь нужна?

— Что? Кто? А, вы ко мне? — растерянно проговорил НПС, однако

тут же собрался и рассказал о своей беде, как единственная кормилица ушла в лес, где водится много-много волков. Что не видать ему теперь первого места в соревнованиях и вообще — все коровы мира точат на него зуб.

— С чего вдруг вы так решили? У коров же нет профессиональной гильдии, глава которой приказал всем точить на вас зуб.

— Так как по-другому думать, коли эти окаянные чуть ли не каждый день из загона выбираются и в лес убегают! За пять лет, что я развожу коров, у меня уже пять сотен коров сменилось и все убегают в лес. Иногда их приводят такие же, как и ты, Свободные жители, но эти безмозглые создания все равно рвутся в лес, где рано или поздно их едят волки. Эти жирные серые твари уже так страх потеряли, что едва ли не с плакатами «Где наша очередная корова» приходят к моему дому. Ты, кстати, мил человек, не хочешь поохотиться на волков? Сам я за них ничего не дам, но слышал, будто Кожевник наш, Златан, очень шкуры волчьи любит. Наверняка десятку шкур будет рад, да и мне радость — за буренок своих поквитаюсь.

— Откуда же у тебя столько денег? — удивился я. — Корова же немало стоит.

— Так каждый раз, когда я покупаю новую, то страхую ее у Мэра. Меня уже и проверять приходили — не выпускаю ли я корову специально, чтобы денег получить, так эти рогатые, подняв хвост, прямо сквозь проверяющих в лес и убежали! Корову поймали, обратно в закон посадили, а на следующий день пришли смотреть вновь. И опять эта окаянная в лес понеслась… Ох… И намаялся я с ними, слов нет! Пять лет и каждый день одно и то же! Меня даже называть стали Веселым Молочником, словно издеваясь — молока то я так и не пробовал никогда своего. Не успеваю подоить!

Доступно задание «Убийство волков». Описание: Убейте 10 волков в лесу близь Карнуэ и передайте Кожевнику Златану 10 волчьих шкур. Класс задания: Обычное. Награда: +40 Репутации с Провинцией Лестран, + 200 Опыта. Штраф за провал/отказ от задания: Нет.

— И волков убью, и буренку найду, — заверил я Веселого Молочника. — Либо то, что от нее осталось, так что не переживайте. Скажите лучше — куда она убежала?

— Вон туда, — указал мужчина в сторону леса. — Прямо утром и убежала… Уже, поди, съели ее, горемычную…

Оставив Веселого Молочника, которого, на самом деле, звали Амир — кстати, очень удивительное имя для НПС, у которого соседи Златан и Агрепина — я отправился в лес. Дракоша, как мы и договаривались, остался смотреть за действиями Флейты, поэтому я шел в полном одиночестве и… получал неземное удовольствие. Как же мне не хватало этого — идти в одиночку в лес, когда никто не отвлекает разговорами, зудением над ухом, каким-то просьбами… Отличная погода, солнышко, поющие птички, легкий прохладный ветерок, разгоняющий жар от солнца, но не остужающий до прохлады… Как же все же здорово!

Волков я в прямом смысле разорвал на части — мой ранг Дракона позволял использовать Громовой удар —

зависящая от Интеллекта способность, посылающая в противника звуковую волну, поэтому от 65-уровневых волков, вышедших посмотреть на гостя, оставалась только шкура, необходимая для задания. Оказывается, не так уж я и слаб, как Дракон — главное правильно использовать свои навыки.

Рык — шкура, еще рык — еще шкура. Несмотря на то, что как Дракон я имел только 11 ранг, как игрок был уже 130 уровня, что каким-то образом передавалось второй ипостаси. Каким — даже голову было лень забивать такими мыслями. Погода не способствовала…

Му-у-у…

Горемычную корову я нашел только через полчаса. Волки, словно выполнив обязательную часть по выдаче мне десяти шкур, пропали, словно их никогда в этом лесу и не было, поэтому я шел по зеленой траве обычного листового леса и наслаждался прогулкой. Этот лес даже лесом-то назвать было нельзя — ухоженный, ни единого поваленного дерева или веточки, даже листочков на земле не было — только трава. Причем зеленая. Складывалось ощущение, что прогуливаешься по парку в центре города, а не по пригородному лесу, полному хищников. Как-то в этом вопросе разработчики перестарались. За все время путешествия по парковому лесу я встретил только один овраг, в центре которого, словно по всем законам жанра, стояла корова и горько мычала, сетуя на свою нелегкую жизнь. Из оврага можно было спокойно выйти, если развернуться и вернуться обратно, однако жажда убежать от Амира у коровы была настолько огромной, что она стояла у дальней стены оврага, смотрела вверх и орала на весь лес своим диким нечеловеческим голосом. Тупая корова…

На мое присутствие животное отреагировало довольно спокойно, словно каждый день меня видит и вообще — мы с ней давние друзья. Позволив набросить себе веревку на шею, корова, тем не менее, продолжала печально смотреть вверх, даже не делая попытки повернуться.

— Что же у вас там — гнездо, что ли? — проворчал я, превратился в Дракона и взлетел вверх. Удивительно, но корова даже на страшного зубастого монстра никак не отреагировала, словно летающие в округе стаи Драконов ее уже достали.

Подъем вверх по стене не принес понимания ситуации — эта стена ничем не отличалась от своих соседок. Земля, трава, редкие камни и все — больше у нее ничего не было — ни пещер, ни дырок, ничего, что могло бы так заинтересовать рогатый скот, что он каждый день старается убежать из дома. Что еще может быть? Я открыл карту и увидел, что, по сути, корова все время двигалась по прямой: если соединить три точки — дом Амира, вход в овраг и текущее положение коровы, то получится прямая линия. Это значит, что корова куда-то целенаправленно двигается и мне просто жизненно необходимо узнать, где это «куда-то». Интересно же!

Зафиксировав на карте направление, я вернулся к корове, превратился обратно в человека, взял веревку и печально вздохнул — по всей видимости, впереди меня ожидает работа натурального бурлака. Только вместо корабля будет корова, а воду мне заменит трава, по которой, упираясь всеми четырьмя копытами, будет тащиться это тупое создание. В голове мелькнула мысль превратиться в Дракона и отнести ее в лапах, однако я тут же отказался от такой затеи — мне не за что хватать корову, разве что прошивать ее насквозь когтями. Но вряд ли Амир обрадуется такому подарку…