Путь Шамана. Шахматы Кармадонта

Маханенко Василий Михайлович

– Я никуда не пойду! – тут же встала в позу девушка. – Ты тут собрался с кем-то встречаться без меня? Так не честно!

– Первое – ты не знаешь языка. Второе – то, что сейчас будет происходить, – внутренние дела моего клана. Третье – Шаману несвойственно показывать свой характер. Займись обучением, мне не очень хочется возиться с тобой, как с маленькой. Решено! До тех пор, пока ты не выучишь малабарский, в Альтамеде тебе делать нечего. Вилтрас, у нас на борту лишние пассажиры!

– Слушаюсь, хозяин. – Мне показалось, или в голосе гоблина проскользнуло удовольствие? То, что произошло дальше, стало для меня таким же

сюрпризом, как и для Флейты, – управляющий телепортировался к ней, словно Предвестник, взял девушку за руку и тут же вместе с ней исчез, чтобы появиться через мгновение уже одному. – Ваше приказание выполнено…

– Куда ты ее? – обеспокоенно спросил я.

– К воротам замка, хозяин. С внешней их стороны… Пригласить старост?

– Давай, – махнул я рукой, откидываясь на своем троне. Крайне неудобная, скажу я, оказалась вещь – твердая поверхность, без подушек, без удобств… Как только короли на этом безобразии сидят? Поерзав некоторое время, я плюнул на все и вытащил из мешка свое кресло-качалку. Пускай сейчас не долгие зимние вечера, мне так будет комфортней…

Что касается Флейты, то я сознательно пошел с девушкой на конфликт – если она действительно решила стать Шаманом, вернее моим учеником, то должна привыкнуть следовать определенным правилам. Например, слушаться меня, как учителя. Тем более как владетеля в своем собственном замке. Если я сейчас позволю ей творить все, что вздумается, ничего хорошего мне это не принесет.

– Старосты к господину Графу! – продекламировал Вилтрас, отвлекая меня от тяжелых дум. Три дородных мужика, одного из которых я уже видел ранее, нерешительно вошли в зал и остановились, переминаясь с ноги на ногу.

– Г-господин Граф, п-по вашему приказанию… – Вилтрас, увидев мое кресло, заикнулся, словно до сих пор не привыкнув к такому эксцентричному хозяину, как я. Странно – вроде управляющий замка 24-го уровня, должен быть привычен ко всякого рода изыскам. Нужно будет покопаться в настройках – может, халат парчовый можно ему презентовать… Глядишь – привыкнет к определенному уровню.

– Присаживайтесь, – указал я старостам на свободные места за столом. Мой тронный зал, по сути, являлся симбиозом между кабинетом и тронным залом Императора – небольшой круглый стол для переговоров и свободная от мебели площадка для огромной толпы народа. Практично и без лишних затрат…

Старосты грузно опустились на указанные места, взвалив локти на стол и продолжая смотреть на меня исподлобья. Что-то я никак понять не могу – они меня боятся или боятся, что я начну их давить различными оброками и налогами? Признаться, управление поселениями не вызвало у меня такого щенячьего восторга, как наверняка у Эхкиллера или оставшейся парочки неизвестных мне игроков. Я на свой клан не всегда нахожу время, а тут еще сверху свалилось такое… Мне бы сюда… О! Это просто гениальная идея!

– Лэйте, прыгни, пожалуйста, прямо сейчас в Альтамеду – дело есть, требует твоего личного присутствия…

Управление территорией – важный шаг со стороны администрации игры. Только они выдали это разрешение не тому человеку – мне поселения совершенно не сдались. Но я знаю человека, который с удовольствием от моего имени поиграет в экономическую стратегию! Три деревни по 500 жителей – Лэйте будет где развернуться!

– Что хотел? – Буквально через несколько секунд открылся портал,

и из него вышел мой казначей.

– Присаживайся, буду вводить всех в курс дела. Итак! Уважаемые старосты, я собрал вас здесь для того, чтобы сообщить приятнейшее известие – к вам приехал ревизор, управляющий и владетель в моем лице. Император своим словом закрепил за мной право управления прилегающими к замку поселениями, следовательно, ваши села отныне будут управляться мной. Сегодня же я отправлюсь к Губернатору Лестрана, чтобы получить официальную бумагу, но это формальности. Отныне я буду являться владетелем ваших сел, а не провинция!

– Формальности, оно, значится, да, но без бумажки-то как верить-то? – многозначительно заключил Жмырь – староста Веселых Мхов. – Мы, ваш благородь, люди простые. Ежели что – то мы завсегда, но коли как – то не обессудьте…

– Подтверждение будет уже сегодня, – ничуть не смутившись, ответил я. Призывать Императора или Вестника ради трех старост не хотелось – еще перемудрю с формулировкой, так получу наказание, а слетать в гости к Губернатору провинции не тяжело. – Но сейчас речь не об этом. Как владетель этих земель, я назначаю присутствующего здесь Воина своим заместителем. Вместе с вами он будет заниматься управлением селами, определением направлений их развития и воплощением в жизнь самых амбициозных планов. Задача – сделать так, чтобы слава о наших деревнях пошла по всему Малабару, чтобы люди со всего света мечтали только об одном – как попасть в Веселые Мхи, Тихую Гроздь или Нижние Ручьи.

– Кто же в такую глушь поедет? – не сдержался староста Нижних Ручьев. – У нас молодежь сбегает, едва рогатину научится в руках держать. Пять сотен ртов, а мужиков всего полторы, да и то из них более сотни – старики и дети. Охотников практически нема…

– Три села, – задумчиво пробормотал Лэйте, глядя прямо перед собой. Признаться, я сильно рисковал, зовя Лэйте на встречу без предварительного обсуждения. Если он не согласится в глазах старост я предстану не в лучшем свете. – Сколько всего народа? – Лэйте перевел взгляд из ниоткуда на старост.

– Знамо сколько – пятьсот три, – тут же ответил Жмырь.

– Пятьсот сорок, четыреста двадцать, – вторили ему оставшиеся старосты.

– Чем занимаетесь? – продолжал допытываться Лэйте, и по начавшим загораться глазам я понял – еще одну обузу с себя снял. Кому как не финансисту заниматься экономической стратегией? Уж точно не мне…

– Скорняки мы, дровосеки, пашню ведем, – принялись перечислять старосты, и тут Лэйте окончательно двинулся вперед:

– Что за лес? Какие меха обрабатываете? Есть ли Кожевники? Как…

Вопросы полились рекой, так что старосты едва успевали отвечать. Судя по появившейся камере, Лэйте будет пересматривать запись, чтобы решить, куда нужно двигаться, поэтому я посидел с ними еще некоторое время, после чего оставил их одних. Уже у самого выхода из зала я услышал, что старосты начали спорить с Лэйте по поводу того, где лучше обрабатывать кожу и меха, куда доставлять древесину и сколько нужно распахивать земель, поэтому только усмехнулся – по всей видимости, Лэйте будет требовать у меня еще одного зама. Наверняка Воин не выпустит из своих рук управление селами, но бросать работу на аукционе нельзя – она отъедает достаточно много времени, но приносит определенную копейку клану. Нужны люди, а их катастрофически не хватает…