Путь шамана

Бер Татьяна

Даша не могла оторвать взгляд от сияющего лунного шара. Луна вдруг моргнула. Плавно закрылась и открылась, как огромный глаз. Даша тоже моргнула и увидела, как ниже от глаза показался серебристый контур плавника. Огромная чёрная рыба шевельнулась, стряхивая с себя часть звёзд, и нырнула куда-то за горизонт.

Даша только и смогла, что безмолвно открыть рот.

— Это Ночной кит, дух звёздного неба, — быстро пояснил Стефан, — не волнуйся, ему нет до нас дела.

— Я п-поняла.

Даша мотнула головой

и поспешно огляделась. Всё остальное — песчаная земля, камни, мелкие деревца — здесь тоже казались будто бы ярче, живее. А вот Стефан, напротив, оказался смертельно бледным, с тёмными кругами у глаз. Даша предположила, что и сама сейчас выглядит не лучше.

— Ты не видишь Баала?

— Нет, зато вижу шамана.

Человек сидел на земле, скрестив ноги и закрыв глаза. Казалось, он медитирует.

— Осторожно, там может быть ловушка, — предупредил Стефан, когда они подошли поближе.

Даша пригляделась к незнакомцу. Внешность у того была вполне шаманская — скуластое желтоватое лицо неопределенного возраста, темные, с заметной сединой, волосы, перетянутые красной лентой. Одет в простые штаны и рубаху, украшенные какой-то вышивкой.

— Ардан? — тихо позвала Даша. — Это вы?

Как-то очень уж просто…

Человек взглянул на них. Глаза у него оказались неожиданно светлыми, почти белыми.

— Не подходите близко, — очень спокойно произнес он.

Даша заметила, что он сидит в нарисованном на каменистой земле простом чёрном круге. Едва она сделала еще шаг, между ними и шаманом мелькнуло что-то темное. Тень, как угорь, скользнула вокруг сидящего, и замерла напротив Даши, превратившись в подобие Баала, только немного меньше, но при этом не менее угрожающее.

— Это темный эжин, злой дух, мой страж, — также спокойно пояснил Ардан, — не приближайтесь, если он укусит вас в Тонком мире, вы можете не вернуться отсюда.

— Вы не можете его прогнать? — не поверила Даша.

— Его питает сильная и злая воля, — ответил шаман и, немного подумав, добавил: — воля твоей матери.

Даша сердито сжала кулаки. И это сильнейший шаман на Байкале? Она уже имела дело с «волей матери», справится как-нибудь.

— Постой, — Стефан осторожно взял её за локоть, — это может оказаться сложнее. Ардан, как ей удалось вас пленить?

— Я слушал, о чём говорят духи, они предчувствуют войну против шаманов и людей. Многие духи хотят этой войны. И отступница по имени Сандра ведёт их к этой войне, — Ардан заговорил чуть живее. Дух-стражник оскалился, показав острые ярко-красные зубы, — я нашел её и попытался остановить. Но она сильнее меня, возможно, она сильнее всех…

— Вы нашли её? — воскликнула Даша. — Где?!

— Далеко за тайгой, я ходил по шаманским тропам. Часть Сердца Севера здесь, на Байкале, её хранит Худэгэн, но пока я пленник на собственной земле, я не могу призвать его.

—

Мы вас освободим, — Даша сказала это спокойно, не делая никаких резких движений. Но страж-эжин всё равно бросился на неё.

Стефан успел оттолкнуть Дашу. Куда угодил монстр, она не разглядела, только услышала короткий вскрик шамана:

— Не дай ему укусить!

Почти сразу Даша вскочила на ноги. Злобный дух, приняв форму какого-то шакала, готовился к новой атаке. А Стефан неподвижно лежал на траве, почти у самого обрыва.

Даше показалось, что её горло сжала чья-то ледяная лапа. А может, так оно и было?

Она уставилась на скалящегося духа. На миг в его красных глазах блеснула холодная синева. Даша первая бросилась к нему. Её вдруг охватило чувство невероятной свободы и лёгкости, на миг показалось, что она может хоть весь остров вверх дном перевернуть! Если захочет.

Чистая энергия хлынула из ладоней, и дух-стражник просто развеялся, как никчемный клок тумана.

— Силы предвечные… — прошептал шаман где-то рядом.

Спохватившись, Даша метнулась к лежащему на земле парню.

— Стефан! — кажется, тот был не ранен.

Тот открыл глаза, приподнялся на локтях и посмотрел на неё как-то странно:

— Шикарно выглядишь, гроза демонов, — усмехнулся он, тут же поморщившись и схватившись за ребра.

— Вроде, я его прогнала, — ответила Даша, отчего-то смутившись. И только тогда почувствовала — в ней что-то изменилось.

За спиной появилась словно какая-то тяжесть… Но в то же время и сила. Даша осторожно заглянула себе через плечо. Потом через другое. Потом протянула руку. Большие перья на ощупь оказались довольно жесткими и даже острыми по краям.

У неё всё-таки появились крылья, но только были они абсолютно черные.

— Как это получилось? — ошалело спросила она.

— Ну, ты же хотела крылья, — Стефан еще раз попытался встать, — вот и сделала.

— Я не думала про крылья, — она осторожно повела плечами, — и почему чёрные?

— Тебе виднее, это же твои крылья. Может, приятель-ворон навеял.

Толком обдумать это Даша не успела. Вокруг начало происходить нечто жуткое. Повсюду из земли выползали гибкие тени-духи, вроде того, что Даше удалось развеять. Только на сей раз их было несколько десятков, а может сотен.

— Прекрасно! — голос был незнакомый, но Даша сразу догадалась, кто это. Может, ей подсказал зов крови, а может, простая логика.

Из толпы теней вышла женщина. Высокая, темноволосая, в длинном черном платье. Весьма красивая, не могла не заметить Даша. Но до чего же театральное появление!

— Прекрасно, — повторила Сандра, — я не сомневалась, что скоро ты догадаешься и придёшь сюда. Прекрасно!

«Хоть кто-то во мне не сомневался», невольно подумала Даша и хрипло выкрикнула: