Путь Шедара
Шрифт:
— И кто вам нужен?
— Нас интересуют мастера, инструкторы по боевой подготовке, ремесленники, специалисты по обучению навыкам и многие другие профессии. Вы – далеко не единственные пришлые. Большинство наших гостей работают с нами годами.
— А если они захотят покинуть Ланкок?
— Это можно сделать в любое время, — с готовностью ответил мэр.
— Да? – скептически спросил землянин.
— Уверяю вас, что это так. Мы никого не держим силой.
— А как Школа ледяных игл относится к перебежчикам?
— За это тоже не надо волноваться, — бодрым
— Ого! Вы даже это можете?
— Разумеется! — с гордостью ответил Деодам. — У нас есть агенты на первом слое. Мы давно научились доставать жетоны Школы. Можем оказать эту услугу и для вас, но вам придется оплатить жетоны самостоятельно.
— Отдаю должное вашей предусмотрительности, – новости удивили и обрадовали Алекса, по крайней мере Талана и Фиск в случае необходимости легко смогут покинуть Шедар.
— А как иначе? — воскликнул мэр. — Без этого никто бы не пошел к нам работать. Поэтому много лет мы создавали себе репутацию надежных партнеров. Наши работники должны быть уверены, что в любой момент смогут покинуть Ланкок, не столкнувшись с реакцией Школы. Мы даже обеспечиваем проход на первый слой.
— Хм… я слышал, что вы умеете путешествовать через слои. А доступ к Червю у вас есть? – невзначай поинтересовался Алекс.
Он не был уверен, что даже при всех его талантах Школа не сможет его обнаружить при тщательной проверке, хотя бы по внешности, которую он хоть и мог менять, но окружающие видели, что это навык.
— К сожалению, Червя тщательно охраняют. Но наши специалисты умеют подделывать жетоны. Вам ничего не стоит добраться туда самостоятельно.
– Понятно… — чуть разочарованно пробормотал землянин и перевел разговор на главную тему. — А насколько вам нужен энергетический хирург?
К этому моменту Фиск с Таланой отправились осматривать свои жилища, а землянин с Деоданом сидели рядом с будущей клиникой за столиком, который, кстати, был сделан из дерева – еще один признак разумного отношение к ресурсам.
– Очень нужен, — честно ответил мэр. – Наши доктора умеют лечить перекрут, но технология очень долгая и требует крайне дорогостоящих ресурсов. Поэтому мы готовы щедро платить за ускорение процесса и в любом случае это обойдется дешевле.
Алекс кивнул. Как он и ожидал, его профессия оказалась востребованным ремеслом, открывающим многие двери. А значит самое время поднять вопрос о компенсации.
— Уважаемый Деодам. Мы не обсудили главного — моей оплаты.
Мэр понимающе улыбнулся.
– Я в курсе расценок энергетических хирургов в Вольном и готов платить ту же сумму. Можно брать оплату в кредитах или в кристаллах.
– Меня больше интересуют кристаллы,
– Третьего грейда? – нахмурился мэр.
– Да. Вы же знаете, что это такое?
– Разумеется знаю. Но это стратегический ресурс. Мы не можем вам их предоставить.
– Тем не менее они мне нужны, – попробовал настоять на своем землянин. — Это ключевое условие. Именно почему я согласился переехать сюда.
– В таком случае мы не сработаемся, – твердо заявил Деодам.
– Тогда я готов щедро заплатить за них!
– Исключено! Наши агенты сами предлагают за кристаллы третьего грейда любые деньги. К сожалению, рынок подобных товаров сильно ограничен.
— Зачем они вам нужны? – попытался зайти с другой стороны Алекс.
— Мы их используем для спасения наших братьев, – мэр мрачно посмотрел на собеседника.
— Вы имеете ввиду шахтеров? Если вы их используете для лечения перекрута, то можете просто отдать мне, а я…
— Нет, не шахтеров. Хотя и это тоже… Знаешь ли ты, откуда берутся безумцы, нападающие на города пришлых?
— Нет, – признался Алекс – его эта тема очень интересовала, но он рассчитывал узнать ответ позже.
– Тогда я объясню, и ты поймешь, что мы не можем дать тебе ни единого кристалла третьего грейда, — мэр откинулся на стуле и начал рассказывать. — Когда началось Слияние мы считали Школу ледяных игл союзником. Однако они нас обманули и что-то сделали с нашей планетой. В результате Слияние оборвалось едва энергия начала проникать в материальный мир. Это привело к катастрофическим последствиями – объединение миров провалилось, а подавляющее большинство жителей Шедара так и не получило уровни. На тот момент у нас было всего пятнадцать миллионов адептов и из них лишь несколько сотен тысяч добрались до стадии Синтез.
Деодам резко замолчал, но Алекс не смог удержаться от вопроса:
– И что случилось потом?
– Когда Слияние провалилось, Другая сторона стала сворачиваться. И хотя Школа ледяных игл замедлила это процесс, мы потеряли связь с нашей матерью. Это было очень тяжело и больно, особенно для простых жителей…
Алекс машинально кивнул. Он и сам почувствовал обрыв связи с Землей, когда переместился на другую планету. Непосвященному могло показаться, что Другая сторона – эфемерная вещь, не имеющая отношения к обычной жизни. Но это не так. Другая сторона Земли, например, содержала коллективную память человечества. И на Шедаре Алексу пришлось потрудиться, чтобы заставить интерфейс работать.
Поэтому простые шедарцы пострадали гораздо сильнее, поскольку лишь разумные на стадии Синтез могли выдержать разрыв с собственным миром без серьезных последствий. Но вот что происходит в результате провала Слияния с теми, кто успел получить уровень, но до стадии Синтез на добрался, землянин доподлинно не знал.
— Как же выжили младшие адепты? — тихо спросил он.
— Когда наша мать оставила нас, наши братья и сестры на стадии Адаптация стали потихоньку терять разум, — бесцветным тоном продолжил Деодам, было видно, что ему трудно рассказывать об этом.