Путь силы
Шрифт:
Глава 17
Ошарашенный произошедшим я чуть не забыл спросить о главном. О зубе! Седрик протянутую вещь брать в руки не стал, сославшись на потенциальный вред разуму. Это с моей божественной защитой таскать разную гадость относительно безопасно. Он подтвердил мои предположения и добавил, что возможно знает владельца.
— У пятого по силе лорда лет пять назад поменялась
— И что же мне делать с этим? — только сейчас я понял, что воссоздав картину происхождения артефакта для себя ничего не приобрел.
— Если найдешь место силы, сможешь напитать зуб. Есть в нем ниточка, тянущая куда-то. Как закончишь, встрой в броню, а лучше — кольцо или амулет. Получишь защиту от разума. Или наоборот, атакующую способность. Но только пришлым кузнецам давай с ним работать. Если подчинит себе ремесленника, — ткнул в лежащий на моей ладошке белый осколок, — то результат будет непредсказуемым!
И как я сам не догадался. Раньше эта штука ведь была в диадеме, подчиняющей других. Даже меня, в свое время, зацепило!
Поход из Сакх-Иса в Санти-нага я провел в телеге отыгрывая призрака. Запуск нового проекта без главного надзирателя, в моем лице, произвести не могли. Ох уж этот реал и его проблемы. Никак не дает полностью погрузиться в игру. Впрочем, ничего эдакого я не пропустил, все же на часик убегая в Кратум для привязки и проверки новостей. Мирно идущий караван мерно уничтожающий все и вся на своем пути. И нифлинни, и демоны, и даже случайно встреченные механизмы превращались в очки опыта за доли секунды. Редких мобов, по заверениям Лаира, почти и не было. Не говоря о более крутых представителях местной флоры и фауны.
За этим я чуть не пропустил момент прибытия в Санти. От разговоров местных я ожидал нечто величественное, но чтоб настолько! Это не крепость, а настоящий комплекс из трех небольших замков, стен и башен. Не Великая Китайская стена, конечно, и все же. Увидеть это во всей красе восходящего солнца определенно стоило!
Блестящие шпили замковых башен, развевающиеся ветром красные и синие флаги на стенах, силуэты зачехленных дальнобойных орудий. Комплекс Санти-нага не выглядел мертвой горой, перекрывающей узкое ущелье. Когда мы подъехали ближе и услышал перестук кузнечных молотов, гул людей и животных, скрип телег и всю остальную палитру шумов, то я еще больше уверился — это самый настоящий город. Не подконтрольный ни дроу ни гномам страж границ. Надеюсь, после освобождения леса и моя раса будет тут представлена в полной мере.
Заранее к стенам ускакали разведчики, договариваться о спокойном пропуске нашей составной банды. Ни досмотра, ни чего-либо еще не было — сразу вошли и побрели кто-куда. Местные отправились в свои представительства отдыхать: гномы налево, дроу — направо. А для пришлых объявили день самозанятости. Обменяться информацией, разработать план финального рывка, а в идеале и небольшое усиление выпросить. А может, наоборот, часть войск оставят на защиту стен. Я пока сам бродил в поисках задания узнал, что буквально пару дней назад тут была армия нифлингов, желающая взять Санти штурмом. Очевидно, что не вышло. Зато куски стен со стороны Темного леса красовались
Собственно, из-за аномальной активности “саранчи” командор Санти-нага отправил племенам за стеной предложение переселиться. Уже давно пытались переманить и гоблинов, и горных орков, и неких мелких троллей присягнуть на верность и встать под защиту крепости-государства. Орки, в очередной раз, отказались, гоблины вроде как уже шли обходными путями. А сегодня как раз отправляли группы для сопровождения к мелким троллям.
— Племя И’Тару и племя Ки’Тасу по настойчивому совету наших разведчиков эвакуировались и направляются к нам. Задача экспедиции встретить и сопроводить их под защиту Санти. — озвучивал вводные командир вылазки, дроу из Санти.
— В рабство их может? И в тихую продадим. Мелкие тролли лакомый товар на рынке Золсанта. — поддакнул ему сородич. — Выносливые, в меру сообразительные и покорные при должном воспитании.
— К сожалению — нет, — искренне сожалел Динсорн. — Мы договорились, что они поселятся сразу за нами и будут служить в Санти как полноправные члены крепости. Кто, как воин, кто, как фермер. Их не много. Мы им нужны та же сильно, как и они нам. Пополнение от матриарха или царя не скоро будет.
— Да ладно. Разве полтыщи троллей что-то поменяют? — не унимался работорговец.
— Еще одного штурма не переживём. — резко отрезал наш командир. — Не уверен, что экспедиции смогут решить проблему.
И так посмотрел мне в глаза, словно знал — со дня на день мы отправляемся на убой.
– Что за глупости? Мы их он как… — начал один игрок, как Динсорн оборвал его.
— Мы давно не встречали такой силы, это правда. Но нифлинги тем и страшны, что их количества никто не знает. Точно сказать придет через дня три ещё одна такая армада или нет не могут даже оракулы моей госпожи. О демонах лучше и вовсе не вспоминать.
Судя по одобрительному гулу местных, авторитет у этих оракулов был не абы какой! В общем, есть время грабить караваны, а есть — защищать. Сопроводить племя из точки А в точку Б. Простая задача, не раз решалась даже в рамках этого похода. Но не может же все быть просто, правда?
Первую проблему подкинули погодные условия. Плотный туман разлился как кисель, заставив нас двигаться раза в два медленнее. И все равно нам не удалось миновать засаду. Бой, из-за проклятого тумана, тоже выдался нелёгким. Хитрые нифлинги то и дело уходили из поля зрения, не забывая поливать нас из луков и закидывать камнями и копьями. Если кто и осмеливался погнаться, то быстро об этом жалел. Каким-то образом нападавшие лучше ориентировались и на местности и при этой погоде, потому заводили погоню сильно в сторону. Где и давили числом.
Сидеть в глухой обороне ни мне, ни другим игрокам не нравилось, но варианта лучше никто не видел. Приходилось, сжав зубы, терпеть и все силы тратить на увороты от внезапно вылетающих снарядов из белой стены. Для того, чтобы стоически танковать без возможности дать сдачи нужен особый склад характера. Я любил затяжные бои, это правда. Только если принимать в них активное участи, изводя противника, играя с ним. А вот когда меня изводят — другое дело. Аррр! Крыша чуть не слетела и я, по примеру самых горячих голов, еле удержался от врыва в туман с целью наказать мохнатых негодяев.