Путь силы

Дадов Константин Леонидович

Орк тупо кивнул, не смея произнести и слова.

Диего убедившись, что внушение прошло успешно, развернулся и направился к выходу. По пути он сказал девушке.

– если тебе нужна работа, то зайди завтра в штаб, заодно проследишь, что бы я подобрал работу для твоего отца.

Выйдя на улицу, Диего вздохнул полной грудью "а жить хорошо".

Между жизнью и смертью.

– стой путник!
– прозвучал громкий низкий голос, и тут же к жульену направились три всадника облаченные в блестящие доспехи и белые плащи, развивающиеся за их спинами.

Уже три дня Жульен приследовал Белых рыцарей, впервые

услышав о их близости от мелкой группы молодых путешественников, которые были удивлены тем, что кто то в одиночку может решиться на путешествие в эти земли.

Как только молодой маг узнал о рыцарях, он сразу понял, что те собираются нанести удар по цитадели Триклопа, и отбить у чародея свою твердыню, одновременно искупив позор, который висел над их орденом после первого поражения.

И вот уже несколько дней, он не спал и почти не ел, с каждым днем приближаясь к отряду рыцарей. Жульен сразу увидел выгоды, которые он может получить в случае смерти Триклопа. Во-первых, исчезнет сильный конкурент, который в перспективе может стать много сильнее и опаснее. Во-вторых,можно было поживиться теми знаниями, которые удалось добыть конкуренту. В-третих, Жульен осознавал, что личный рост возможен только в столкновениях с превосходящим противником, и эта встреча поможет оченить уровень собственных сил. В основном по этим причинам, Жульен и не мог позволить себе упустить такую возможность.

– чем я могу помочь благородным господам?
– учтиво произнес Жульен, придерживая своего коня, и положив левую руку на спину Искры, удобно устроившейся на седле перед хозяином.

Рыцари окружили незнакомца, на всякий случай, приготовив оружие.

– назови свое имя, и род деятельности.
– друбо спросил один из рыцарей, в отличии от товарищей обладающий светлыми волосами, дождем спадающими на его широкие плечи.

– не очень то вежливое приветствие.
– Жульен изобразил легкую обиду.
– в приличном обществе принято сначала называть свое имя, а уже затем просить того же у собеседника.

Светловолосый рыцарь ухмыльнулся.

– я не вижу здесь представителей преличного общества.

– значит вы не белые рыцари, а всего лишь бандиты, которые украли доспехи у благородных господ?

Это высказывание незнакомца заставило светловолосого рыцаря побагроветь от злости, и его рука крепко стиснула рукоять меча, быстрым движением извлекла оружие.

– остановись Фимиан, не стоит поднимать руку на всякого, кто нашел что ответить на твое высокомерие.
– голос раздался со стороны, от группы всадников в доспехах, во главе которой ехал белобородый старец, голову которого украшал тонкий серебряный обруч.
– простите моего юного подчиненного за несдержанный нрав, издержки молодости. Я лорд Филипп, белый паладин светлого совета, с кем я имею честь говорить?

От слов старика, светловолосый рыцарь буквально стал пунцовым, и поспешил ретироваться.

"значит белый паладин, задача становится чуть сложнее, но и интереснее" внешне Жульен продолжал олицетворять эталон вежливости и доброжелательности.

– мое имя Жульен, я маг самоучка, недавно услышавший о готовящимся походе на цитадель Триклопа, и решивший предложить свои услуги в борьбе с позорным бельмом на репутации всех честных чародеев.

Расчет у мага был простым, он хотел заручиться поддержкой рыцарей, а для этого было необходимо убедить их в своих благородных намерениях. К счастью, Белые рыцари до сих пор верили в такие пережитки прошлого, как честь и благородство, неподкрепляемые звонкой

монетой.

– я рад, что в современном мире встречаются люди с высокими моральными рамками.
– произнес паладин.
– но дабы удостовериться втом, что вы не являитесь тварением нашего врага, не могли бы вы сотварить вот этот символ.

Жульен спокойно изобразил в воздухе замысловатую фигуру, после чего рыцари окружающие его полностью расслабились.

– еще раз простите за недоверие, тяжелые времена заставляют нас стаовиться недоверчивыми.
– улыбнулся старик.

– не стоит извиняться, если бы вы не устроили мне проверку, это было бы подозрительно для меня.
– вежливо улыбаясь ответил Жульен.

– в таком случае, позвольте прегласить вас проследовать с нами, не знаю откуда вы узнали о нашем походе, но помощь мага может быть полезна нам.
– произнес Филипп.

– сочту за честь?
– не меняя выражения лица ответил Жульен, пуская коня медленным шагом, пристраиваясь с боку от белого паладина.

Следующие полчаса, Жульен и Филипп провели в обмене взаимными любезностями, направляясь по широкой дороге в сторону северо-востока, в окружении свиты Белого паладина.

Затем они прибыли в лагерь Белых рыцарей, которые собрали крупные силы, по мнению Жульена слишком крупные, для похода на цитадель Триклопа. Три сотни всадников, которых сопровождали два десятка молодых магов белой мантии, потенциальных паладинов, разбили свой лагерь на перекрестке двух дорог, при этом абсолютно не позаботившись о маскировке или других мерах безопасности.

Жульен презрительно хмыкнул, когда отряд пересекал примитивное защитное поле, которое в лучшем случае могло предупредить о приближении бандита неудачника, который не в состоянии спрятать свою ауру.

– молодой человек, вы как нельзя вовремя нас нагнали, ведь именно на завтрашний день назначен штурм цитадели.
– говорил Филипп, мало обращая внимание на поведение своего собеседника. Вообще паладин пропускал мимо своего внимания многое, включая мелкие шутки своих подчиненных.
– помню во времена моей молодости, когда я был всего лишь белой мантией, мы часто устраивали набеги на жилища монстров и темных магов, и тогда подобное происшествие казалось немыслимым. А сейчас даже говорить не хочется, современные рыцари пустили все на самотек, предоставив охоту на чудовищ алчным охотникам.

– именно по этой причине я и покинул отряд своего брата.
– произнес Жульен. Во время короткой поездки, он рассказал душещипательную историю, о том как его мучила совесть из-за необходимости принимать вознаграждения, и как брат заставлял его торговаться с потенциальными нанимателями.

– но теперь у вас есть шанс проявить себя с наилучшей стороны, и кто знает, может быть в ближайшем будущем вы сможите стать белой мантией первого уровня, а там и до паладина недалеко.
– подбодрил нового знакомого старый рыцарь-маг.

– вы слишком добры ко мне.
– произнес Жульен.

– отнюдь юноша, я вижу вы уже довольно искусный маг, раз отважились на подобное путешествие в одиночку, кроме того, я вижу у вас огромный потенциал. Кстати, давно хотел спросить, что у вас за зверушка, внешне белка, но поведение существа с гораздо более высоким уровнем развития.
– паладин внимательно посмотрел на Искру, которая ответила недовольным ворчанием.

– это просто результат одного эксперимента, после которого мне пришлось взять белку с собой. Мы несем ответственность за тех, кто, так или иначе пострадал от наших действий.