Путь Стратега 6. РеалРТС

Корнелий Луций

Передо мной снова предстал болезненного вида молодой человек. Он не носил бороды или усов, был обряжен в черное одеяние до пола, перехваченное в узкой талии красным поясом. На голове какой-то странный, высокий убор, белого цвета. Я помню, что он страдает от врожденного заболевания и кашляет кровью.

— Доброго дня, Михаир Риардиан, — поприветствовал яномеец, коверкая мою фамилию на манер островного произношения. — На встрече утром я ощутил над вами полог печали и скорби. Это не просто предчувствие или опыт. Я рожден с даром ощущать

намерения людей. Это было со мной ещё до способностей стратега. Отец, дед, прадед и пращуры, имена которых высечены в нашем родовом храме — все мы разделяем один дар. И одно проклятие. Я легко ощутил колебания вашего духа, тем более, что наши судьбы странным образом переплетены.

— Разве?

— Не самая очевидная и простая связь, — кивнул Мирамоно. — Однако оттого не менее сильная. Благодаря вам Айкари вернулась на Родину и получила покровительство Орондо-ками. Вы расчистили деве из дома Отто путь, одолев жестокого пиратского вождя. Так была затронута и моя судьба. Говорят, взмах птичьего крыла может породить бурю на другом конце земли. А вы не просто птица, а дракон, каких мало. Но даже вы не властны над смертью полностью.

— Полностью? В смысле я могу убивать, но не воскрешать?

— Вы можете гораздо больше, — с туманной улыбкой произнес яномеец. — Ваши глаза видят призраков. Это мне сразу стало понятно даже без моего дара стратега. Вы сами были за гранью жизни, но сумели вернуться. Такое я тоже могу ощутить.

Голос яномейца звучал странно. Казалось он был немного пьян либо под действием каких-то иных психотропных препаратов. Закончив речь Мирамоно вдруг согнулся от кашля. Когда его приотпустило на губах появились мелкие капли крови, которые он вытер специальным платком из красного шелка.

«Вы не думали использовать командный голос?» — мысленно спросил я. — «Может, поменьше бы кашляли».

— Пробовал, — с нездоровой улыбкой кивнул Мирамоно. — Разницы нет. Моя жизнь догорает все быстрее и ничто уже ее не затушит. Я был у знаменитого чародея. Годрак-но Ксанд. Он вскрыл мое тело и был очень заинтересован. Необычный случай. Сказал, что нет способа помочь мне, разве только я не стал бы сам колдуном их Огня. Но сейчас времени уже нет и нет желания. Я лишь хочу, чтобы из последних искр моей жизни воспылал огонь надежды дома Кайси. А может быть и не только дома Кайси. Что если мой последний вздох станет тем самым махом крыла? Но хватит обо мне. Трагедия, которую вы пережили, и выбор, перед которым стоите. Вот, что сейчас имеет значение.

— Что же за выбор передо мной стоит?

— Есть боги, чьи имена звучат по-разному в устах многообразия племен. Есть тот, чье имя вообще не звучит. Вы идете по его пути. И теперь остается лишь сделать несколько шагов, но каждый из них будет труден.

— Это ты тоже узнал с помощью своего дара?

— Нет. Он не настолько всесилен. Но об этом вы говорили с Азардом и другими магами.

—

А тебе это передала Орондо-ками?

Она же Рене Лания, с которой Азард или Лав видимо говорили на этот счет.

— Да. Я здесь не только как утешитель скорби, но и как посланник ЕЕ воли. Здесь в Сулиме есть место особой концентрации сил. Храм, построенный задолго до возвышения Азарда. Ваше ближайшее сражение состоится через несколько дней. Время есть. Я хочу предложить вам отправиться туда со мной и пройти до конца опасный путь.

Глава 31

Ночь ритуалов

Ночной мрак навевал тревогу и предвкушение чего-то опасного. Было уже примерно два. Огни Изумрудных Садов и соседнего города почти погасли. Гости спали. Лишь ночные смены слуг да охраны несли свое тяжкое бремя. Однако не спалось ещё парочке стратегов, что под покровом ночи, решили временно покинуть дворцовый комплекс.

Багровый Круг был в курсе. В конце концов, Рене Лания вроде как числилась их союзницей. Так что отлучиться на встречу с ней нас отпустили без проблем и даже уговоров типа: «Не лезь, дебил, бл#дь. Она тебя сожрет!»

Вместе с немногочисленной охраной мы отправились на берег реки. Я ожидал увидеть там химеру или ещё какого-нибудь летающего монстра, который доставит нас на место, но все оказалось куда чудесатее.

Воды реки вдруг сделались непроницаемо темными. В них перестали отражаться луна и звезды. Черная вода у самого берега закружилась, образуя воронку. Мирамоно-но Кайси шагнул туда с улыбкой. Его темное одеяние будто слилось с черной водой. Раздался тихий плеск. Несмотря на быстрое с виду течение яномеец шел спокойно и легко, словно ступает по земле. Он повернул ко мне бледное лицо, дружелюбно предлагая:

— Вступим же в ее священные воды, господин Риардиан.

— Я бы очень вам не советовал, уважаемый стратег, — полушепотом произнес Гинд. — Даже для вас контакт с подобной сущностью будет… опасен.

— Будет, — согласился я и шагнул в воду.

Та, действительно, словно расступалась передо мной. Огибала ноги, стараясь не мешать движению. Мирамоно погрузился уже по пояс. Он остановился у самого края непроницаемо черной воронки, дожидаясь меня.

Я заметил как вода под ногами меняет цвет. Становится не темной, а наоборот яркой и прозрачной. Отдалил камеру. Снова чернота. И мои ребята на берегу явно ничего не замечали. А я теперь видел под ногами красочные глубины океана, коралловые рифы, разноцветных рыб и многое, чего здесь не должно быть. Сквозь плеск воды мне чудилось тонкое, вибрирующее пение. Зов древнего божества. Точнее пока лишь отголосок зова. В нем мне мерещились приветствие и радость предвкушения. Однако подобные эмоции Мирканто не вызывали хороших ассоциаций. Слишком уж этот отголосок зова походил на мурлыканье довольной кошки, в пасть которой лезет особенно жирная мышь.