Путь Стратега 7. РеалРТС
Шрифт:
Понятно, что войсками управлять буду в основном я. Задача моих младших коллег — следовать инструкциям. В принципе, такая схема может оказаться даже эффективнее, чем если меня поставить с Сандисом и Октаном. Общая армия в три на три будет где-то около семи-восьми тысяч. Я с таким объемом должен справляться без проблем. Союзники же помогут с микроконтролем. Армия будет действовать как одно целое, под моим руководством. А если все три стратега в команде равнозначны, то и отряда на поле фактически три. У этого свои плюсы тоже есть. Особенно для кавалерийских армий. Но и минусы имеются.
Утред исполнил своё обещание. После распределения по командам меня, действительно, посетил адепт. Не наши привычные кураторы, а какой-то моложавый с виду сулимец.
— Мне было приказано оказаться вам всяческую помощь, не переходя при этом границы, установленные мэтром Утредом.
— Это какие же?
Под границами имелось ввиду, что я не могу оставить призванное существо себе и тем более использовать его на Турнире. Это меня полностью устраивало. Пока Касс ещё спала у меня было время устроить тест-драйв для новой версии меча.
— Я призову духа в тело мертвой собаки, — пояснил адепт. — Контролировать существо мы не сможем и оно будет опасно. Так что уничтожьте его как можно скорее. Или я сам изгоню сущность, если ситуация выйдет из-под вашего контроля.
— Хорошо, понимаю. Тогда готовьте место и ритуал. Мне нужно перед этим поговорить со своими людьми.
Я был нацелен конкретно на двоих: Гинда и Итку. Последная с нами в Сулим отправилась, но в боях пока не участвовала. Ее манера сражаться без доспехов была слишком рискованной. У обоих я собирался позаимствовать половину подавления с помощью навыка дара Забытого.
Итка так и так никому лишнего не расскажет. Об этом позаботился Кастелиус Орет, напрочь сломавший ей психику, а вот с Гиндом сначала надо было поговорить, чтобы держал язык за зубами.
— Такие способности существуют?! — удивился венатор, когда я поведал ему о механике передачи подавления.
«Только без подробстей вслух». — предупредил я через командный голос. — «Сейчас мой уровень заметно выше, чем был у стратегов последние сотни лет. Благодаря этой бесконечной войне открывается доступ к навыкам, о которых даже письменных источников нет».
Я отчасти говорил правду, отчасти лукавил. Про дар Забытого пока не стану рассказывать. Гинд — продукт классического венаторского обучения. В нём Забытый демонизирован. Пусть лучше думает, что это просто какие-то особо секретные способности обычного стратега.
После временного поглощения подавления обоих, мой личный коэффициент антимагии составил примерно 4,95, что довольно мощно. Вроде бы никаких перемен в себе я не почувствовал. Разве что стал немного увереннее. Но это можно списать на эффект плацебо.
«А как им вообще пользоваться?» — уточнил я у Гинда. — «Есть советы для новичка?»
— Начнём с трёх «не», — серьёзно объявил Гинд. — Не сомневаться,
Ладно. Сейчас проверим. Я, к сожалению, не проходил спец обучения. Впрочем, на том же Севере были «дикие» подавители-самоучки. Вероятно, обучение венаторов позволяет отобрать подходящих людей и взрастить в них нужные качества, однако это может произойти даже само собой.
Через минут десять я остался один на один с магом, а в центре просторного пустого амбара лежал труп черного пса. Худая дворняга, которую слуги, вероятно, недавно нашли где-нибудь в помойной яме. Все рёбра можно пересчитать, шерсть свалялась, высохший язык торчит между редких желтых зубов. Мдэ. Зрелище не из приятных. Сразу вспоминаю моменты моего первого визита в Рег. Заброшенная хижена, Владыка, Плавящий Плоть.
Маг тем временем очерчивал вокруг пса круги и раскладывал какие-то предметы. Хм. Я обычно использовал для призыва демонов артефакты Гробницы. На самом деле они довольно редки. Большая часть призывов рядовыми магами осуществляется вот так. И отдельные чисто магические тела для демонов обычно не воплощаются. Им просто подбирают оболочку в виде предмета, трупа или живого существа.
— Сейчас начну, — предупредил адепт.
Я заметил как воздух вокруг него разогревается. Маг сделал несколько сложных движений руками и искры проскочили между пальцев. Затем он начал снова вычерчивать ритуальные фигуры вокруг трупа, только уже не мелом, а огнем. Контуры вспыхивали. Оказывается, они были нужны как подсказка, чтобы маг верно направил и распределил энергию. Огонь сначала горел самым обычным желтым пламенем, но затем цвет резко поменялся на густо-багровый. Труп в центре немного дернулся.
Возвращение к жизни? Уж точно нет. Ксигон, действительно, умел воскрешать мёртвых, но сейчас я наблюдаю лишь ритуал магического осквернения останков. Ноги собаки дрыгались в разнобой. Никакой согласованности движений. Сущность, которую маг вырвал из огненного мира, не понимала как пользоваться новой оболочкой. Пасть трупа раскрылась неестественно широко, окоченевшие жилы и мышцы затрещали, разрываясь. От них пошел пар. Ткани начали регенерировать и разрастаться. Ещё недавно тощая псина быстро набирала массу. Одновременно из ее тушки разбегались все паразиты и падальщики. Живые существа, даже столь примитивные как жуки-трупоеды или блохи, сходили с ума от касания чуждого колдовства.
Наконец, спустя три минуты, существо поднялось на четыре лапы, которые теперь были разной длины. Шкура твари во многих местах порвалась, обнажая красную или розоватую плоть. Существо смотрело на меня, раскачивая влево-вправо длинным языком, на кончике которого теперь выросло нечто наподобие когтя.
Не сомневаться, не отвлекаться, не медлить, да? Хорошо.
Я пошёл навстречу твари, обнажив меч. Вырванный клык, что Забытый изъял из-под власти Мирканто.