Путь Стратега 7. РеалРТС
Шрифт:
— А теперь давайте залетим в город и разберёмся с колдуном.
Пока мы вместе возвращались к летучему кораблю, в моей голове прозвучал голос Радана. Молодой стратег появился на стене города. Надо же. Ему хватало уровней на такой командный голос.
«Триумвир Михаир», — приветствовал он в заискивающе жалкой манере. — «Очень рад вас видеть. Надеюсь, вы сможете помочь разрешить эту беду».
«Ну для начала пусти меня в город. Давайте проведем переговоры».
«Я…
«Это ещё почему? Ты ведь понимаешь с кем говоришь и какими полномочиями я наделён».
«Понимаю…» — с отчаянием в голосе ответил рыжий стратег. — «Но он не подчиняется мне. Абсолютно безумен. Люди думают, это я сбрендил, но я даже не отдаю ему приказы!» — звучал у меня в голове перепуганный голос Радана. — «Я все, что мог отдал Империи. Защитите меня, триумвир. Если хотите — я покину Север и больше сюда не вернусь. Только дайте мне уйти. Эта тварь не отпускает и меня самого».
Мдэ. Ну и бардак, конечно, получился на Севере в мое отсутствие. Пора разгребать.
Глава 20
Тень Незримой Твердыни
Десант в Бьорторн долго готовить не пришлось. Лететь в стратосфере нам не надо, так что можно погрузить на волшебное судно больше народа. Кроме моих войск на борт летающего корабля взяли Гарама и десятка три других кербрицев. Все как на подбор с топовыми статами.
Значит у нас есть и подавление, и грубая сила, и даже магия Великого Пламени в лице Элемера. Комплексный подход.
— Там в городе делайте, что я скажу и не задавайте лишних вопросов, — произнес магистр, облик которого сильно изменился.
Кожа будто бы истончилась и сквозь неё проступали мерцающие багровым сосуды, где теперь текла не столько кровь, сколько магическая сила.
Гинд хотел было что-то возразить чародею. Наверное, венатору не понравился приказной тон чародея в мою сторону, но я мысленно повелел парню пока молчать.
— Тот колдун в городе вам знаком? — спросил Гарам.
— Знаком, — ответил я. — Только это скорее не колдун, а злой дух.
— Дух… — себе под нос повторил Элемер. — Вы бы знали какое это коварное слово. Назвать духа духом это как назвать животное зверем. Вроде бы верно, но разница между мышью и слоном колоссальна.
— Сло… кем? — переспросил Гарам.
— Гигантская свинья с длинным пятаком, — пояснил ему другой кербриец. — Мне кто-то из местных рассказывал. Мол на юге водятся огромные свиньи больше дома, а клыки у их кабанов длинной с меч.
Под разговоры о гигантских свиньях корабль завис над городом и начал медленно снижаться, так чтобы «пришвартоваться» к одной из относительно плоских башен дворца, которому фоном служили горные вершины, известные как Два Медведя. Твердыня Геора впечатляла даже мой видавший многое глаз. Три крупных купола,
Однако бывшая резиденция верховного вождя федератов выглядела на удивление пустой. Если на стенах города были защитники, которые с тревогой наблюдали за нашим полетом, то из дворца нас никто встречать не вышел. Вокруг некоторых окон я заметил черные пятна, характерные для локальных пожаров.
И вот мы сошли на башню по деревянному помосту. Воины, венаторы, имперский стратег и магистр Багрового Круга. Очень внушительная команда, надо сказать.
С площадки башни мы медленно заходили в узкие коридоры укреплений дворца, а оттуда уже в жилые помещения. Когда я первый раз был здесь, то пришлось бежать из почётного плена, попутно устроив пожар. Второй раз закончился смертью хозяина дворца. Что же будет сулить мне третий визит?
Судя по жилым помещениям дворец был сильно запущен под властью Радана. На полу тут и там валялись обглоданные кости. Как эксперт по мертвякам точно понимаю, что это не останки запытанных жертв, а всего лишь объедки.
За время моего отсутствия дворец Бьорторна стал выглядеть так, как должны выглядеть древние дворцы по мнению режиссеров исторических фильмов. Грязно, темно, мерзко. В проходе перед нами метнулась мелкая тень. Несколько превенторов заняли боевые стойки.
Просто крыса. Даже приятно, что на Севере ещё остались просто крысы и не все живое обратилось в магических некроморфов.
Первые тела стали попадаться нам ближе к центру дворца. Лежали они спокойно и атаковать не пытались. Просто тихонько гнили. Тоже нынче редкость на Севере.
— Здесь будто великан резвился, — прокомментировал состояние покойников один из кербрийцев. — Но он же сюда не влезет.
Трупы были разорваны в клочья, пробиты насквозь или истрепанны до состояния отдельных фрагментов, желтевших гниющим жиром. Некоторые были обожжены, другие будто расплавлены кислотой. Я уже примерно понимал кто здесь развлекался. На подобных тварей насмотрелся в степях Бер-Шадда во время затмения.
И вот по широкой лестнице, по вымазанным кровью коврам и обожженному красному дереву мы вышли в главный зал дворца. Его украшали две статуи. Бородатый мужчина в царственном венце и с молнией в руках, а напротив него дева с копьем. Дейс и Сида. Варварские версии имперских богов, которые не смогли уберечь Север от его печальной судьбы.
Ныне не наследник вождей Бьорторна и не завоеватель из другого племени сидел тут на престоле. Трон занимал труп, замотанный в пропитанные гарью лохмотья. Грубая маска из чёрного металла закрывала его лицо. Шея усохла будто у мумии. Кожа там потрескалась и потемнела. На коленях мертвец держал багрово-красный шар, наполненный колдовским огнём, блики которого плясали замысловатый танец. Перед нами был одержимый. Тело, ставшее сосудом для пришельца из другой реальности. Фигура на деревянном троне, казалось, не шевелилась, но я ощущал что существо следит за нами.