Путь Стратега 7. РеалРТС
Шрифт:
— Поняла.
Кстати, о стрельбе магией. Можно попробовать с помощью Элемера и Велвегров посбивать что-то вражеское летающее. Хотя эти твари держатся довольно разряженным порядком. Опять же, в бою против нормальной армии наша боевая магия могла нанести решающий удар по морали врага. Тут максимум выбьем несколько десятков или сотен воинов. Капля в море. И надо было приберечь эту силу на случай если у врага припрятан какой-то особенно весомый козырь. Типа огромного летающего монстра, например. Нифига не удивился бы его наличию.
В итоге Орина отобрала для конного рейда:
4
2 Турмы сагиттариев-новобранцев 60
1 Центурия наемных западных сагиттариев 100
Сэйфские копейщики 120
Сэйфские всадники-загонщики 152
Сэйфские конные застрельщики 690
Венаторы 2
Послушники Гетионы 4
Наемные подавители 10
Наемные западные сагиттарии были либо сэйфами, которых таки сумела приручить и дисциплинировать Империя, либо другими племенами живущими ещё дальше, но иногда пересекающими равнины в поисках хорошей жизни.
В рейд направилось больше тысячи в основном стрелковых всадников. Можно было взять еще конницы, но тогда их тяжело будет прикрыть подавлением. Придется снимать слишком много антимагов с нашей пехоты.
Что до остальных войск? Я думал выйти на открытое пространство, чтобы у нашей кавалерии была возможность маневра и нанесения ударов. На таком месте следовало встать в обороне. Подобрать под себя уязвимый обоз, развернуть полевые укрепления. Это первая битва компании. Экономия сил и жизней должны стать нашим кредо в предстоящем бою.
Вражеские силы приближались к нам, постоянно меняя очертания своих формаций. С высоты птичьего полета их армия напоминала сборище гигантских плотоядных амеб. В принципе сравнение очень даже точное. Мелкие отряды кавалерии и легкой пехоты рассредоточились на многие километры. Из четырёх аватаров Вестника, два спустились вниз под прикрытие густого тумана Порчи вокруг аквил.
Пора было обратиться к армии:
«Воины, эта битва не будет похожа на многие предыдущие. Победу нам принесут не только смелость и натиск, но также терпение и выдержка. Пока одни будут сражаться, другим нужно отдыхать и готовиться. Восстанавливать силы. Сегодня это будет столь же важно, как и самое сражение. Враг не жалеет даже себя. Это безумцы, ввергнувшие свои души во зло. Каждый удар сегодня — удар милосердия. Милосердия мы проявим очень много. На всех дикарей хватит. За Империю, Рег и все живое. Мы победим!»
Пока кавалерийский отряд уходил все дальше от нас, армия разворачивала боевой порядок и начинала закрепляться. В качестве первой линии сейчас выступал Шестнадцатый Легион при поддержке Двадцать Третьего. Моя ставка располагалась прямо за их линиями. Со мной было две центурии Двадцать Первого, личная охрана, Орина также пока находилась здесь. Заметную часть кадровой кавалерии легионов и хорошо организованные вспомогательные конные отряды я разделил на две части и оставил на флангах ближе к тылу общей формации.
Велвегры устроились в небольшой роще к востоку от нас. Я направил к ним одного венатора на всякий случай.
Остальные наши силы ставили лагерь прямо на поле боя. Шатры для раненых, палатки для отдыха, запасы воды. Всё разворачивалось посреди старого пепелища. Это нужно было организовать крайне грамотно, чтобы резервы с одной стороны могли отдыхать, а с другой быстро вступить в бой при необходимости. Требовались широкие проходы внутри нашего временного лагеря. Весь периметр нужно было защитить от набегов и налетов
Первыми это решили сделать летающие создания Порчи. Две с половиной сотни костекрылов начали снижение. Переключившись на вид от третьего лица я заметил, что небо над нами потемнело, чтобы затем озарится магическим пламенем. Крылатые чудовища открывали свои пасти, выплевывая раскаленную энергию.
Сотни огненных сполохов пикировали вниз. Магическое пламя на фоне неба и черных крыльев тварей имело множество оттенков. От ядовито-оранжевого до серо-зелёного. Не долетая до нас десяток-другой метров огненные шары таяли. Словно метеориты, распадающиеся в атмосфере, они исчезали от нашего подавления. Вниз однако дошла волна горячего воздуха. На несколько секунд дышать стало очень сложно. Отвратительный запах паленой плоти щекотал ноздри. Хотелось сорвать шлем-маску и бросить её на землю, но было нельзя. Терпеть. Держаться.
После единого первого залпа костекрылы продолжали обстрел уже не так массированно. Однако небо постоянно вспыхивало зловещими красками этого колдовского салюта. Воздух над нами прогрелся и дрожал. Зрелище действовало людям на нервы. Особенно наемникам.
«Крепитесь», — обратился я к ним. — «Вы под защитой богов и венаторов. Не покидайте безопасного периметра. Слушайтесь приказов и сохраните свои жизни, не замарав достоинства трусостью».
Было бы гораздо опаснее, если бы каждая летающая тварь взяла в лапы по кирпичу и скинула на нас. Однако, видимо, пока эти чудовища не были столь управляемы или же «центральный разум» врага не настолько здраво мыслил. Но, боюсь, со временем эта нечисть начнёт умнеть. Тогда нам придётся ещё сложнее. Количество неприятных сюрпризов в день возрастёт многократно.
Несколько огненных снарядов также запустили в нашу сторону аквилы Порчи и заклинатели дикарей. В воздухе от всего этого фаер-шоу повисла тонкая серая дымка, которую ветер постепенно сносил в сторону. Ощущение, будто мы участвуем в сражении уже пороховой эпохи.
«Шестнадцатый», — обратился я к нашему авангарду. — «Ваш легион известен как Проходящий Огонь. Пора подтвердить этот почётный когномен».
Даже сквозь шум надвигающейся битвы я услышал как в ответ мне грянули крики и лязгнула сталь. Шестнадцатый был готов к бою. Они явно собирались пройти третью свою кампанию под моим руководством также славно как две предыдущие. Легионеры заняли боевые позиции, а к ним приближалась вражеская орда.
Конный отряд Орины тем временем шел к восточному флангу армии противника. К сожалению обогнуть его было сложновато. Слишком много там бродило разреженных формирований легкой кавалерии и пехоты. Фланги врага как бы выпирали на нас.
Вскоре к нашей радости полетели первые стрелы. Конные лучники западных равнин словно мишени в тире или дичь на охоте прицельно разили мелкие группки легкой пехоты. Слабозащищенные дикари десятками получали ранения или даже гибли. Их же простые луки и дротики не могли достать опытных всадников. Те хорошо держали дистанцию, а Орина не давала обойти их с боку. То отводилась назад, то снова приближала, давая залп.