Путь темных владык: Ситх

Вечный Алексей

Не выдержав натиска, остатки выживших солдат 'Ножей' в панике побежали, многие даже в спешке кидали свое оружие, но все было напрасно. Их всех быстро настигали скутеры и безжалостно добивали. Правый фланг 'Ножей' оказался полностью раздавлен.

Армия 'Крови Ремоса' перестроилась и, на время отключив генераторы помех, начала неторопливое движение вперед, тщательно сканируя окружающее пространство на предмет наличия живых существ или дроидов.

Внезапно, практически перед самым носом войск, с замаскированных во всяком мусоре позиций, которые по какой-то причине пропустил сканер, стартовали многие десятки ракет. Все они были направлены на платформы-крепости и, хотя некоторые из ракет смоги сбить очереди турелей, большинство нашли свои цели. Три из четырех платформ-крепостей, двигающихся

высоко над передовыми отрядами, покрылись густой сетью разрывов, а затем начали медленно крениться и наконец, тяжело рухнули на ряды своих же солдат и танковых платформ. При падении поверженных колоссов почти тут же произошла детонация их силовых установок и боеприпасов, породившая мощную огненную волну и множество разлетевшихся обломков, что сразу привело к еще большим потерям среди армии 'Крови'. И, в дополнение ко всем неприятностям, на месте взрыва возник гигантский пожар, преградивший дальнейший путь.

Четвертой платформе повезло, хотя и в нее тоже ударили ракеты, она была одной из трех платформ, оборудованных щитом, который и сумел выдержать атаку с последующими взрывами.

Пока тушился пожар, проведенное расследование показало, что удар был нанесен с помощью примитивных самодельных устройств, представляющих собой одноразовую ракетную установку, закрепленную на обычном манипуляторе. Операторов устройства не имели и не являлись дройдами, поэтому и были проигнорированы сканером. Их управление осуществлялось только дистанционно, и фактически, отключив генераторы помех, 'Кровь Ремоса' сами оказались виноваты в случившемся. Вскоре выявилась еще одна деталь. У всех ракет были отключены системы самонаведения, поэтому все автоматически выброшенные платформами ложные цели оказались просто бесполезны, да и расстояние атаки было слишком небольшим.

План врагов был практически на грани фола, и малейшая мелочь должна была ему помешать, но... он сработал. Сработал как часы. Словно противник отлично просчитал все действия армии 'Крови'.

В этот момент Саира впервые посетила мысль, что, не смотря на все жертвы, усилия и стратегические планы, его клан, как слепой, глупый банта, идет только туда, куда ведет его неумолимый погонщик. При этом думая, что идет сам по себе. И, как и у слепого, глупого банты, вариантов взбрыкнуть и вырваться, сохранив свою жизнь, у него нет. Только надеяться, что в конечной точке пути окажется не скотобойня... Но, может, все не так уж и плохо, и это всего лишь глупые, бессмысленные страхи...

– Владыка, миссия успешно завершена. Враг действовал в точности как вы и предсказали. Мне удалось сбить ракетами три платформы-крепости, и кроме этого противник понес серьезные потери в наземных войсках, но здесь точные цифры неизвестны. Так же на месте падения платформ разгорелся сильный пожар мешающий дальнейшему продвижению армии. Предположительно на его ликвидацию 'Крови' понадобиться около часа.

– Ты хорошо поработал Рих. Есть какая-нибудь информация о выживших на правом фланге 'Ножах'?

– Нет владыка. Из-за наличия помех наблюдение за битвой было невозможно, а после их отключения дройд-разведчик не засек в радиусе действия сенсоров присутствие союзников. Можно предположить, что они все перебиты или захвачены в плен.

– Замечательно. Хотя думаю, после смерти своего сына, глава 'Крови' вряд ли будет брать пленных.
– Змей довольно ухмыльнулся.

– Хм, Алесар, а стоило ли вот так просто пускать под нож целых две тысячи человек? Это серьезно ослабило войска наших союзников, да и ты сам говорил, что скоро армия 'Ножей' будет принадлежать нам, а значит, погибли потенциально наши солдаты. Нет, я конечно помню, что на правый фланг в основном были отправлены марионетки теневого правителя 'Ножей', верные им люди и прочие неблагонадежные, но вряд ли их было так много.
– Спросил, немного нахмурившись, Самат, когда Рих вышел из зала совещаний, и они остались с ситхом одни.

– Не будь таким сентиментальным мандалорец. Конечно, у меня не было времени и возможности делать слишком тщательный отсев, поэтому всех 'невинных' солдат запишем в неизбежные потери и запомним героями, погибшими за наше дело. Да и не в пустую

я их слил. Все-таки целых три сбитых платформы-крепости, куча погибших наземных войск и пожар, который даст время остальной армии союзников на подготовку к атаке. Хороший размен. И по-моему весьма славная, героическая смерть.

– Не считай меня размягшим идиотом ситх. Я прекрасно понимаю необходимость твоих действий, да и гибель этих 'Ножей' не особенно меня волнует. Просто... каждый воин имеет право на достойную смерть, а не на участь бессловесного жертвенного скота. Неужели нельзя было хотя бы нормально их вооружить и лучше укрепить позиции, чтобы они подороже продали свои жизни? Легкие и средние бластеры против бронированных платформ-крепостей это... издевательство.

– А смысл тратить стратегические ресурсы на этих смертников, вся роль которых сводится только к тому, чтобы быть приманкой в моей ловушке? Их смерть и так уже была предрешена, когда выяснилось, что они работают на своих 'покровителей', а тяжелое вооружение и генераторы силовых полей понадобятся мне в другом месте.

– Я понимаю... и все-таки...

– Знаешь в чем проблема большинства мандалорцев, Самат? В вас слишком много различных понятий о чести и принципов, зачастую даже противоречащих друг другу. Это ваша сила и одновременно слабость. И именно поэтому вы величайшие воины галактики и именно поэтому вы сейчас почти вымерли.

– И ты полагаю, собираешься нас изменить.

– Нет, вмешиваться в вашу культуру я не собираюсь, в ней меня абсолютно все устраивает. Но лишь под руководством таких как я, твой народ сможет выжить и добиться чего-то в этом мире. Знаешь почему? Потому что правителем любого народа всегда должен быть человек, прежде всего умный, жадный, циничный, беспринципный и жестокий.

– Считаешь, что такой человек может быть хорошим правителем?

– Именно. Он преследует только свои интересы и преумножает только свою силу, богатство, могущество и так далее, уничтожает только своих врагов. Неприятные черты, правда? Но знаешь, в чем заключается весьма интересный парадокс? Когда-то один умный человек сказал - 'Империя - это император, а император - это империя'. Империя это безраздельная собственность императора, а значит, уничтожая своих врагов, он уничтожает врагов империи, а враги империи это враги императора. Преумножая свое богатство, он преумножает богатство империи, а богатство империи это его богатство. Мощь империи это мощь императора, проблемы империи это проблемы императора, благополучие империи, это благополучие императора и наоборот. Понимаешь в чем суть? Но если император не обладает теми качествам, что я описал, он жалкое ничтожество, которое рано или поздно все погубит.

– Ну почему же, мандалорцы выбирают себе Мандалора, который является самым достойным из нашего народа и его лидерство...

– Ты сам себе ответил Самат. Мандалор, самый достойный из вас, он воплощает в себе все ваши лучшие качества и действительно, лучшего воина и военачальника, скорее всего, не найти. Но... что он понимает в политике? А в экономике? Ваш народ практически всегда зарабатывал деньги одной только войной. И где вы сейчас? А из-за того, что большинство мандалорцев даже не разбирается в простейших интригах, вами сейчас правит пацифичная 'цензура' и ее коррумпированные министры. А 'Истинных Мандалорцев' и их Мандалора, как несмышленых детей подставил Визсла из вашего же 'Дозора смерти'*.

– И что ты хочешь всем этим сказать?

– Мандалорцы хороши в тактическом плане. Вы отличные и храбрые солдаты, люди чести, у вас великолепные командиры, устройство вашего общества, воспитание детей и забота о них тоже достойны уважения. Но в стратегическом плане вам необходим тот, кто будет вести ваш народ и он не должен разделять ваши принципы. Вам нужен Император. Не Мандалор. Именно он возьмет на себя всю тяжесть грязных решений, грязной войны, интриг, бизнеса, политики, стравливания врагов, чисток рядов от всяких 'цензур', подобных Визсле или Сатин, и так далее. И вся эта грязь не коснется и не запятнает мандалорцев, потому что император НЕ мандалорец. Но без него ваш народ обречен. Его качества дополнят и усилят вашу нацию, но не коснутся и не испортят ее, а она станет опорой и основой его империи. Его силой и карающим мечом.