Путь в неизвестность
Шрифт:
Ему оставалось только ждать положительных вестей от своих людей. Пришли они только на третий день — в ближайшей к болоту деревне появился странный незнакомец шестнадцати-восемнадцати лет. Но самое важное было то, что он совсем не понимал местную речь, а с учетом того, что разговаривали здесь на общем языке Содружества, вероятность, что он с затонувшего корабля очень велика. Он сразу приказал Грассу готовиться к старту. К деревне они подлетели утром и сразу направились к дому местной лекарки. У дома он увидел парня, который и должен был прилететь на корабле. Что-то ему показалось странным в его взгляде,
— Это ты прилетел на космическом корабле, что затонул в болоте? — на всякий случай он решил проверить его знание языка.
Но тот стоял и непонимающе смотрел на него. Затем он повторил эту фразу на других языках, даже сполотов, но у пришельца по-прежнему оставался наивный взгляд. И тут он понял, что ему показалось странным — у взрослого парня был детский взгляд. Док улыбнулся, ободряюще погладил его по плечу и предложил идти с ним. Заметил, как тот немного поколебался, но направился следом. Ему это очень понравилось, поскольку он видел, что пришелец полностью здоров и подходит для его цели. А в этом случае лучше, чтобы никакого насилия не было.
По прилету, он первым делом уложил парня в капсулу и запустил полный тест. Результаты его шокировали. Самое первое — его организм был идеален, создавалось впечатление, что он только родился. Во время жизни происходит накопление шлаков, бывают растяжения, ушибы, переломы, микротрещины мышц и связок, но у этого пациента ничего подобного не наблюдалось. Такое можно объяснить лишь феноменальной регенерацией, устраняющей даже малейшие нарушения. А вот мышечная реакция и скорость прохождения импульсов оказались довольно низкие, чего быть не должно. С такими данными его не взяли бы в экипаж космического корабля. «Или у них там все по-другому?», — подумал он. После пяти минут раздумий, он пришел к выводу, что прав, поскольку стандарт члена экипажа во всех расах колебался в небольших пределах. С интеллектом тоже присутствовала большая странность — он колебался от ста пятидесяти единиц до двухсот. Но даже, если у него нижняя граница, то язык выучит довольно быстро — не более двух дней. Хорошо, что у него сохранился мнемообруч еще с тех времен.
Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, поместье Дока.
Когда мне предложили надеть на голову непонятную штуковину, я поначалу немного испугался, но после ободрения согласился это сделать. Я так и не понял, спал я или нет, но у меня перед глазами мелькали какие-то картинки, а в ушах стоял какой-то шепот. Проснулся с тяжелой головой, как будто кто-то у меня там ковырялся. Зато начал понимать местный язык, не все слова, а через одно-два, но сам смысл был понятен. Тогда же я сообразил, что с помощью этой штуковины, названия которой я пока не знаю, я изучаю местную речь. А еще через день, я уже понимал все и учился говорить. Когда у меня стало более-менее получаться, то со мной захотел поговорить дядька, которого я принял за друга отца.
— Расскажи мне, откуда ты и как очутился здесь?
— Я не знаю, — ответил я, — помню себя маленьким, а потом уже большим.
И я начал без утайки рассказывать все, что помнил. Он с улыбкой на лице слушал меня, а когда я заговорил и женщине-кошке, встрепенулся и
— Ты еще когда-нибудь видел ее? — в третий раз спросил он.
— Нет, — я замотал головой, — больше не видел. Но, если мне будет плохо, то она вернется и снова поможет.
После этих слов он куда-то вышел, сказав, чтобы я его подождал. Когда он вернулся, я продолжил рассказ, хотя там и рассказывать уже нечего. Он только попросил более подробное описание зверей, с которыми я играл, и сказал, что мне очень повезло, что этот хищник не стал меня убивать.
— Знаешь, что Ардайл, — сказал он после того, как я умолк, — ты хочешь стать сильным?
— Хочу, но больше хочу летать среди звезд, — мечтательно ответил я, представляя себя в космическом корабле.
— Я помогу осуществиться твоей мечте, но для этого ты должен учиться и тренироваться, должен стать умным и сильным. И тогда я куплю тебе космический корабль и ты станешь капитаном.
— Конечно, я согласен!
Затем началась учеба. И совсем не так, как это происходило у нас на Земле. Здесь не было школы. Мне мама рассказывала, что там есть учителя, которые объясняют все, а потом проверяют знания. А тут меня учили с помощью той штуки, которая называется мнемообруч. Но давали материала немного и голова у меня не болела. Однажды, через два месяца, пришел дядя Док, как я стал называть моего покровителя, и сказал:
— Я решил усыновить тебя и сделать своим наследником. Я уже стар, да и здоровье мое не ладно.
— Дядя Док, ну, что ты такое говоришь? Ты здоровее всех нас и будешь жить еще долго-долго.
Он лишь на это улыбнулся. Следующие несколько дней мы занимались оформлением документов. Я так и не понял, что там делали и для чего, но как он объяснил, это необходимо для того, чтобы меня признали не только люди, но и некоторые искусственные вещи, имеющие искины. После этого я продолжил учебу, а ждала меня история. Вот тут меня поджидал сюрприз — я очень увлекся событиями, произошедшими и происходящими в Содружестве.
Когда-то, более полутора века назад, Содружество процветало, а планета, где я живу, принадлежала империи Аратан. А сейчас это далекая периферия. Тогда и развитие всех государств было выше, не то, что сейчас; да и самих стран больше. Но потом разразилась война с каким-то врагом, прилетевшим откуда-то издалека. Многое было уничтожено, еще больше разрушено, а счет погибших людей исчислялся миллиардами. И сейчас границы государств очень сильно изменились, а некоторые вообще перестали существовать.
Оказывается женщина-кошка принадлежит к почти уничтоженной расе сполотов, а их страны не стало. Империя Аратан носит только название империя, а на самом деле контролирует только десяток систем. Живут тут и местные негры, но они вообще впали в какую-то дикость. А вот кто сохранил свои позиции, так это империя Аграф и республика Минматар — они и до войны занимали ведущие позиции и после. А вот конфедерация Делус благодаря совершенному за несколько лет до войны открытию, смогла тоже на равных воевать против захватчиков. А все благодаря какой-то новой защите в виде энергетического щита. Вот эти три государства и пытаются в данный момент восстановить Содружество.