Путь в неизвестность
Шрифт:
— По правилам нашего заведения войти можно только после покупки фишек на сумму не менее чем сто кредитов. Если не потратите их, то можете обменять обратно на деньги, так же как и выигрыш, — добавил он, сходу определив во мне новичка и показал, где я могу это сделать.
Я потратил сто кредитов на десять фишек. Внутри оказалось два зала, и я направился в левый. За десятком столов играли посетители в карты. Тут мне делать нечего, поэтому сразу же перешел в другой. Здесь игры были основаны на угадывании: рулетка, кубики, лабиринт.
Рулетка — катание шарика. Наверняка, можно как-то вычислить наиболее вероятные выпадения, но для этого надо
Кубики. Лишь только взглянув на то, что те перемещаются в закрытой емкости и потом бросаются на стол, понял, что ловить здесь нечего. Ни в варианте самостоятельной игры с кем-то из игроков, ни в случае отгадать комбинации. Перешел к следующей игре.
Лабиринт. Мне эта игра понравилась больше всех еще при знакомстве через сеть. Пять маленьких зверьков, называемых мушша, попадают в лабиринт, откуда должны найти выход. Ставки делаются на того, кто первым это сделает, и на время — точное и на какой минуте. После игры лабиринт меняет свои очертания, остается неизменным только длина пути на свободу, ответвления в расчет не берутся. Две игры я понаблюдал за ними, но никаких подвохов вроде бы не заметил. На третью игру сделал ставку в две фишки на первый номер и проиграл.Вторая ставка упала на третий — снова мимо. Третья — не выиграл. Четвертая тоже. Но, несмотря на проигрыши, меня охватил азарт и, использовав последние две фишки, я страстно желал победы моему подопечному. Я просто впился в этого мушша взглядом, стараясь его подбодрить и подсказать, куда надо бежать. И о, чудо — он, как будто послушал меня и побежал по лабиринту, почти не отходя в ответвления.
— Да-а-а, — закричал я в азарте.
Потом смутился и осмотрелся. Но на меня никто не обратил внимания, ведь кричали все выигравшие. Я вернул свои фишки и еще заработал столько же сверху. Азарт захватил меня полностью, но следующие пять ставок снова не сработали. Мое настроение упало, но шестая игра принесла мне доход, правда, на этот раз меньше — всего пять фишек, потому, что на пятый номер поставило много игроков. Следующие две игры снова проиграл. Во время третьей внимательно наблюдал и переживал за свой номер, прямо как в первый раз, когда выиграл. И снова мой подопечный вырвался вперед и победил.
— Ты смотри, — раздался рядом женский голос, — как будто кто-то помог.
— Ага, — ответил ей кто-то мужским голосом, — сначала не знал куда бежать, а потом прямым ходом на выход.
А меня как будто облили холодной водой. Ведь и в первый раз мушша поначалу тыркался в разные ответвления и только после того, как я стал страстно желать ему победы и мысленно представлять путь, он побежал правильно. Следующие две ставки я проверял этот факт, и был изумлен, когда он подтвердился. Только действовал более тонко — не все время, а только периодически, когда он хотел зайти далеко в ответвления. За несколько следующих игр я довел выигрыш до сорока фишек, периодически проигрывая, чтобы не вызвать подозрения. В последний раз хотел поставить все, но вдруг
Я радостный поменял их на деньги, которые мне перевели на чип, пошел в свою гостиницу, радуясь, что смогу там прожить еще какое-то время. Прошел метров пятьдесят и увидел, что навстречу мне идет пара — тридцатилетний мужчина и женщина лет двадцати пяти. Вот она оступилась и взмахнула руками, а мужчина схватил ее за локоть, чтобы поддержать. Но одновременно с этим я отпрыгнул в сторону, даже упал на землю, уходя дальше перекатом. Еще в полете я заметил, как на том месте, где я находился, что-то мелькнуло. Приземлившись, я не стал вскакивать, а крутанувшись на боку, нанес удар ногой параллельно земле. И совсем не удивился, почувствовал, что попал по чему-то, а затем вскрик. И уже после этого вскочил, готовый ко всему. Почему-то вновь не удивился, что лежащий рядом со мной человек, который схватился за ногу, как раз есть тот парень, на которого я обратил внимание еще днем.
Мужчина с женщиной уже достали откуда-то игольники, и направляли в мою сторону. Сделав обманное движение, как будто я достаю нож и бросаю в их сторону, рванул к гостинице. Эта моя нехитрая уловка, вероятно, меня и спасла — они отпрыгнули в разные стороны, а вести стрельбу в прыжке не умели. А когда навели оружие на меня, я уже был у двери здания, мысленно поблагодарив троих друзей, что они соорудили свои заведения рядом. Стрелять парочка не рискнула.
В прихожей я встретился с державшим в руках плазмер охранником, который был готов его применить, если бы мои недоброжелатели все же выстрелили и повредили что-нибудь. Когда вошел в питейное заведение, первое, что услышал:
— Ну, ты даешь, парень! Никогда не видел, чтобы кто-то смог уйти от ножа, брошенного метров с пяти да еще Тельмой.
«Значит, это был нож», — подумал я, имея в виду что-то мелькнувшее во тьме. — «А девушку зовут Тельма, и она великолепно бросает ножи, если так о ней говорят». На вопросительный взгляд владельца заведения, я попросил кувшин тонизирующего сока. Расплатившись, поскольку это не входило в стоимость номера, я с ним направился к себе. Утолив жажду и приняв душ, я завалился спать.
Следующим утром на завтрак спустился вооруженным до зубов: мой пистолет занял привычное место, игольник и плазмер находились на своих местах. Утром, когда все это надевал на себя, места хранения оружия, кроме моего пистолета, показались не совсем удобными, поэтому пришлось полчаса потренироваться, чтобы получить хоть какой-то навык. А сейчас я сидел и с закрытыми глазами смаковал сок, который мне вчера дал Горсок, как звали хозяина гостиницы, пусть за него и надо было платить. Очень уж мне он понравился.
— Ой, и ты тут, — услышал я знакомый голос и чуть не подавился напитком.
Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, столица, гостиница «Пути пирата», кабинет владельца.
В помещении, как обычно вечером в первый день рабочей недели, собрались старые друзья. Сообщили друг другу различные новости, поговорили о делах, обсудили своих новых женщин. Наслаждались лучшими напитками, которые могут достать пираты.
— Слушай, Горсок, что ты можешь сказать о своем постояльце? — вдруг спросил Долт, владелец игорного дома. — Имею в виду этого молодого парня.