Путь в стаю
Шрифт:
— Это не просто база, Леон, — Диана дождалась, пока я разберусь с делами, и только тогда начала давать пояснения. — Это… ты такого нигде не увидишь. Это целый комплекс, здесь и системы подготовки личного состава, и ремонтные мощности, и воздушные доки, и пустотные стапели. Эта База здесь не одну тысячу лет стоит. Её строили, когда мои предки ещё по деревьям скакали. Стержневая База флота — гордость метиллий, их средоточие памяти. Но вместе с тем, они не любят видимость, в их природе конкретность и реальное дело. Поэтому… Я решила показать тебе одну из голограмм, которые помогают разглядеть саму суть. Смотри внимательно… сейчас!
Странные конструкции, расположенные
Я невольно хмыкнул. Почему-то возникла стойкая ассоциация с пчёлами. Или мухами. Как они стремительно поднимаются над… кхм… пусть будет цветком, чтобы никого не обидеть. Поднимаются и рассредоточиваются в геометрически стройные фигуры.
— И сколько там… кораблей?
— Сейчас немного. Как я сказала — это всего лишь демонстрационная голограмма. Реально их тут около двух-трёх сотен бортов. Но куда важней не количество, а качество. Тут не меньше десятка «Планетарных разрушителей». Понимаешь теперь, почему нет сферической оборонительной конструкции, как у Ариалы?
— Не очень. Две сотни бортов — это, конечно, сила… Но если тут производственные мощности и одна из планет-прародительниц…
— В чём-то ты прав, Леон, — с ноткой задумчивости заметила девочка, беря меня под ручку. — Корабли — лишь часть обороны. Сама База имеет развитую систему противокосмической обороны. Плюс, каждая из планет. Метиллии в этом вообще совершенно безбашенные. Они не допустят того, чтобы самый ценный для них символ Космической Экспансии когда-либо подвергся опасности быть разрушенным. Под символом я имею в виду их родную планету-прародительницу. Базу ведь можно и заново отстроить — она за эти без малого пять тысячелетий перестраивалась сотни раз. Куда важней производственные мощности у первой планеты системы.
Картинка на голограмме сменилась. Теперь перед нами, на фоне бело-жёлтого светила, проплывал небольшой аккуратный шарик планеты. Её обращённая к нам часть поблёскивала металлом. Планета ещё приблизилась, и теперь можно было различить сеть из композитных конструкций, практически скрывающих под собой шар космического тела.
— А теперь смотри внимательно, — Диана стала удалять картинку. Когда мимо нас проплыла ещё одна планета, заслоняя собой предыдущую, республиканка продолжила свои пояснения. — Что видишь?
Я покрутил трёхмерное изображение. Первая планета быстро нашлась. Несмотря на собственное движение и движение второй планеты, укутанный в металл шарик не спешил обгонять свою более удалённую от солнца товарку. Планеты плыли в космической бесконечности, горячая белая звезда за ними полыхала солнечным веществом, а они…
— Ди, они же вращаются синхронно! Разве такое возможно? Гравитация…
— Компенсаторы. Тут используется не меньше энергии, чем для сферической защиты Ариала. Первая планета всегда находится под прикрытием второй планеты. Стоит ли пояснять, что системы космической обороны второй планеты — это один из эшелонов обороны производственного комплекса? Метиллии повёрнуты на безопасности. Они готовы и на большие траты. Только Совет их немного сдерживает, а то бы они вообще тут всё закапсулировали… Метиллии, кстати, могут это сделать, если почувствуют угрозу. Локальные свёртыватели пространства способны не только создавать непреодолимую границу, они способны и уничтожать всё, что попало
— Это и есть Метиллия?
— Нет. Как ни странно, Метиллия — третья планета. Как и Земля. Только условия там несколько отличаются, всё же звезда имеет совсем другую массу и светимость, нежели Солнце.
Метиллии, в самом деле, оказались повёрнутыми на системах безопасности. Нас не то что к планете — дальше крайнего газового гиганта не пустили. На противоположной от Базы флота стороне нашлась ещё одна группа космических конструкций, на этот раз гражданского назначения. Здесь мы оставили яхту и пересели на грузопассажирскую платформу. Метиллии предпочитали, чтобы по их системе перемещались исключительно проверенные транспортные средства. Что ж, сурово и рассудочно — как и всё, связанное с этой странной ветвью цивилизации Республики. Впрочем, лично я не был в обиде, да и девочки не выглядели оскорблёнными. Привыкли. Это была часть их собственного дома, очень и очень самобытная часть, так что происходящее они воспринимали как само собой разумеющееся.
— Ди, скажи, почему здесь и на Ариале разные системы обороны? Ведь они даже на разных принципах основаны!
— Леон, спроси чего полегче, — хмыкнула Ведьма. — Защитные системы разрабатывали в комплексе. Для Ариала — одна группа республиканок, для Метиллии — другая. Система Метиллии в подобном виде поддерживается уже не одно тысячелетие, постоянно дополняясь новыми защитными кластерами — как те же свёртыватели пространства, изобретённые сравнительно недавно. Ариалу защитную систему стали создавать сразу после Эпохальной Революции, как показатель достижений терраформинга, как символ покорённого космоса. Обе системы эффективны, а то, что они разные — а почему они должны быть одинаковыми? Республиканки вообще очень творческий народ, и наши мальчики тут не исключение. Как ты мог понять по Синергии, они тогда доминировали, и именно они стояли у истоков защитных систем.
Наше внутрисистемное путешествие завершилось на станции, откуда уже к планете уходили орбитальные лифты. Я думал, мы проследуем к одному из таких лифтовых комплексов, но вместо этого наша небольшая компания оказалась в обширном зале, с грандиознейшим обзорным экраном во всю стену. Или это был не экран, а голограмма? В любом случае, она была реально огромной. Если сравнивать с земными постройками, размером не уступила бы футбольному полю, только поставленному на попа.
Экран открывал взору третью планету системы во всей её красе. Метиллия разительно отличалась не только от Земли, но и от двух других своих товарок по прародительству. Фиолетовый- у снежек, розовый — у ариал, у метиллий же цвет мира был чёрным. Хотя, если быть до конца точным, атмосфера открывшегося нам шарика отсвечивала антрацитом, чёрным с блеском. Как планета может иметь чёрный оттенок в атмосфере? Хотелось бы мне это знать!
Держащие меня под руки девочки позволили вдоволь налюбоваться открывавшимся видом, и только потом я обратил внимание на окружающее пространство самого обширного помещения. Обилие всевозможных креслиц, включая распространённую в Республике силовую мебель, однозначно указывало на чисто созерцательное назначение зала. Любой желающий мог здесь расположиться, и сколь угодно долго любоваться гордостью ветви метиллиев — их планетой-прародительницей.
К слову, желающих было немного. То ли мы прибыли в такое время, то ли все республиканки с малых лет видели это диво, и оно не вызывало у них никаких эмоций. Несколько групп молодёжи тихо переговаривались, расположившись по углам зала, на мебельных группах. Ещё несколько человек сидели или стояли поодиночке, а у самого экрана я вообще заметил лишь одну метиллию с волосами цвета мела… Стоп. Тина!