Путь в тысячу ли (цикл)
Шрифт:
– Ты, ты, – сказал Жак, вешая трубку. – А кто же еще? Я буду сидеть тут и координировать подготовку, а что касается девочек…
– Ну?
– Понимаешь, мне почему-то кажется, что не мы одни такие умные и что в радиомагазине сегодня будет давка. А ты все-таки каратист…
– Компудист, – гордо поправил его Фред. – Ладно, схожу, жалко, что ли?
– А вот и детали. – Жак указал на стоящий в дальнем углу старенький «сексиум», на экране которого мигала надпись, уведомляющая, что хозяину пришло письмо. – Быстро он, однако.
– Распечатай – и бегом. – Жак
– И как ты это сделаешь? – с иронией спросила Лиз. – Каждого уговаривать, потом продукты, там же нет холодильников, потом… Да ты постареешь раньше.
Полли с жалостью посмотрела на подругу. Лиз знала Жака недавно и была не в курсе его возможностей. И точно.
– Я никого не собираюсь уговаривать, – высокомерно произнес ее кумир. – Я никаких продуктов покупать не собираюсь.
– А…
– Ты знаешь, как Том Сойер красил забор?
Через час квартира, которую на пару снимали Жак с Фредом, напоминала штаб-квартиру террористической организации накануне встречи Папы Римского с «большой девяткой». По полу были расставлены, а чаще разбросаны, рюкзаки, ящики с пивом, пакеты чипсов и какие-то свертки. Все, что потребовалось от Жака, было сделать один звонок.
– Алло, Диана, – сказал он неожиданным, томным и каким-то развинченным голосом. – Совет мне твой, солнце, необходим, погибаю.
Присутствовавшие при этом Лиз и Полли изумленно переглянулись. Это было так не похоже на всегда собранного Жака…
– Я планирую вечеринку – там… в астрале… на другой планете, – вещал Жак в трубку замогильным голосом. – Но ты понимаешь – для избранных. Умоляю – полнейшая тайна…
Совета он так и не попросил. Однако через четверть часа его телефон принялся звонить и с тех пор звонил не переставая. Все хотели попасть на вечеринку для избранных. В астрале.
Сначала Жак отказывался. Затем, под давлением, соглашался. Но не за так, нет. Слишком велик поток желающих… Парни и девушки приносили еду и выпивку, палатки на случай дождя, инструменты, всякие там топоры и пилы для того, чтобы делать костер и строить на чужой планете памятную стелу… За все это время Жак ни разу не покинул своего кресла.
Затем к Жаку подошла смущенная девушка в сильных очках и попросила уделить ей минутку.
– Очень быстро! – отозвался Жак, косясь на телефон.
– Меня зовут Кристина, – робко представилась девушка. – Я вот подумала…
– Ну-ну?
– Транспортер берет с собой то, что находится в каком-то радиусе вокруг него, правильно?
– Да, верно. – Жак уже не смотрел на телефон. – И что?
– Я боюсь, что эта штука разрушит вашу квартиру, – сказала девушка.
– Квартиру… – Жак нахмурился. – Как же я не подумал!.. Спасибо, Кристина.
Через пять минут кто-то уже звонил своим друзьям в федерацию компу-до, просил выделить спортзал, так как Жак категорически запретил запускать транспортер вблизи от стен, мебели и бытовых коммуникаций. Зал предоставили, но в нагрузку ребята получили пятерых качков из президиума федерации – им тоже интересно
Через два часа Жак понял, что процесс выходит из-под контроля.
– Нет, – кричал он в трубку. – Беременных не берем. Что?! – Лицо его вытянулось. – При чем тут гороскоп? Она – что?!
– Она хочет рожать на другой планете, – задумчиво произнес он, прикрыв трубку ладонью. Полли, все время находившаяся рядом, удивленно посмотрела на него.
– Так ребенок родится под другими звездами, – объяснил Жак, – и у него будет необычная судьба…
– Десять тысяч экю! – решительно произнес он в трубку. – Свой доктор? Хорошо, семь тысяч… Что?.. П-переводите… Позвони Майку, – сказал он, передавая Полли телефон. – После первого транспортера пусть строит второй, третий… Сотый, если сможет. Я плачу. Билли! Эй, приятель! Нам потребуется временный туалет в зоне ожидания. Двенадцать часов все-таки…
Затем он задумчиво посмотрел вокруг.
– А нужна она нам – эта вечеринка? Такие дела намечаются…
Глава 2
Есть планета – есть проблема.
Нет планеты – нет проблемы.
Великий Астроном
К исходу двенадцатого часа ожидания Жак вымотался окончательно. Все это время он продолжал говорить по телефону, пытаясь отвертеться от желающих или организуя места в одной из следующих партий для тех, от кого отвертеться не удалось. Он охрип. Он заработал еще пятнадцать тысяч экю просто на продаже билетов. На него работали уже пять радиолюбителей и один продавец радиодеталей, который за взятки согласился придержать товар. Как Жак и предсказывал, в радиомагазинах творилось смертоубийство.
– Такими темпами через двенадцать часов там будет миллион человек, – мрачно сказал он Фреду. – Вечеринка на лоне природы… Что-то у меня предчувствие…
– Так отмени! – Фред сопроводил свои слова широкой улыбкой, давая понять, что это только шутка. В огромном спортивном зале стойками для барьерного бега огорожено было четыре круга, в которых сидели отправляемые. Двести сорок пять человек. В данный момент находящиеся в трех «зонах ожидания», как их окрестили с легкой руки Полли, не отрывали глаз от пассажиров в четвертой зоне. Их транспортер начал прогреваться раньше, и если все прошло как надо, то в ближайшие несколько минут они должны были исчезнуть, чтобы материализоваться на далекой планете Плато. Пассажиры же четвертого круга смотрели по сторонам, готовя фотоаппараты.
– Время! – произнес Фред, и словно по его команде окружающий мир исчез, сменившись поросшим травой кратером, знакомым ребятам по фотографиям из новостей. Под ногами у новоприбывших, впрочем, травы не было – там валялись обломки мебели и какие-то куски цемента, трубы… Жак еще раз напомнил себе поблагодарить Кристину – если бы не ее совет, к обломкам добавилась бы его мебель, равно как и внутренние стены квартиры.
Вокруг было почти безлюдно – почти, если не считать нескольких групп, развлекающихся неподалеку.