Путь
Шрифт:
Тарриэль вернулся к грустным размышлениям. По его подсчётам, времени на это осталось более чем достаточно, ибо из-за двери доносилась интенсивная заковыристая ругань. К тому же, эльф уже смутно догадывался, что ни в какую ловушку их никто не заманивал, а проклятая дверь действительно сломалась. Рассказывать об этом вору он не стал.
— Готовься. — Чуть слышно шепнул Тарриэль.
Вор кивнул, вытирая внезапно вспотевшие руки об штаны. Чувствовать себя мышью, попавшей в мышеловку, крайне неуютно.
Маг, которому всё уже остодемонело, ругнулся напоследок и вышиб непокорную
— Жестоко.
Эльф насмешливо улыбнулся.
— Зато эффективно.
— Он хоть жив?
— Нет. — После короткого осмотра определил Тарриэль.
— Леший… Я хотел с ним ещё пообщаться.
— Тогда он умер удивительно вовремя.
— Ладно. Давай осмотримся здесь. Может, найдём что полезное.
— А этот?
На неудавшегося убийцу оценивающе уставились две пары глаз.
— А хрен с ним. Пусть остаётся здесь. Развяжем перед уходом и бросим. К стражникам он явно не пойдёт. Если, конечно жизнь ему ещё нужна.
Рамар скромно промолчал.
— Хорошо. Расходимся, встретимся здесь через… ну полчаса хотя бы.
— Чем быстрее смоемся, тем лучше.
— Ценное наблюдение.
— Нашёл что-нибудь?
— Так, по мелочи. — Эльф сгрузил на пол увесистый мешок. Мародёрствовать не любил. Но сейчас его это не волновало.
— Тогда идём отсюда.
Рамар промычал из угла, напоминая о себе. Фет поправил плащ, ещё раз осмотрелся, и только после этого подошёл к пленнику.
— Ты повесил на него следилку?
— Как и договорились. — Усмехнулся эльф, прикрыв глаза.
— Жаль, что нельзя ещё и подслушать.
— Это слишком рискованно. Такое заклинание от сильного мага не спрячешь. Следилку я замаскировал как смог.
— Лишь бы тот, к кому наш убийца отправится, не заметил чужое заклинание слишком быстро.
— Мы должны успеть его выследить до этого.
— Сделай, чтобы я тоже слышал сигнал следилки.
— Уже.
— Зайдем в таверну?
Тарриэль проследил за взглядом Фета. Увиденное не особенно ему понравилось. Большая таверна, в которой собираются наёмники. По причине неурочного времени полупустая. Хотя…
— Давай.
Наемники появлению новых лиц в своей дружной компании не обрадовались. И вежливо предложили «новеньким» покинуть помещение. Самые внимательные успели остановиться, когда мрачный эльф поднялся им навстречу, ласково улыбаясь. Остальным пришлось думать о собственной глупости уже лежа на мостовой.
В какой-то момент в бой вмешался негромкий голос
— Тарриэль, сигнал.
— Слышу.
Старшие наёмники проводили их взглядами. В потасовку они не вмешивались, в отличие от молодежи сумев заметить особую безжалостную пустоту в глазах светловолосого эльфа.
Небольшой пятачок пустой земли на окраине города у самой крепостной стены. Заросли лопуха и крапивы, в которых что-то темнеет.
Эльф склонился над безжизненным
— Ничего. Я не нашёл даже следов.
— Я тоже. Могу только сказать, что убил его сильный маг. Рамару просто приказали умереть.
— И никаких шансов?
— Никаких. Сильных магов не так мало. И проверить всех нам не удастся.
— Значит нужно возвращаться во дворец. — Фет поморщился. — Мы не продвинулись ни на шаг.
— Как сказать.
Солнечный свет щедро заливал тронный зал, не оставляя ни одного тёмного уголка. Вымытый пол блестел. Над ним витал едва заметный запах сирени. Уборщица выпрямилась и потёрла ноющую поясницу. Работать во дворце было престижно, за это хорошо платили. Но и выматывал такой труд жутко. Подхватив ведро и тряпку, женщина ушла. Ей предстояло ещё вымыть лестницу и малый бальный зал. А дома приболевшая дочь, которая обычно помогает ей с работой, но сейчас вот не смогла.
«Опять намудрили с моющим средством» — хмуро подумал архимаг, заглядывая внутрь. В зале ещё никого не было, до приёма оставалось полчаса. Тревога, раньше времени выгнавшая пожилого мага из дома, не отступала. Он опасался изменений. Новый император был так молод… и так неудобен. К сожалению, он действительно оказался единственным законным наследником трона. Если бы его брат остался жив, всё ещё можно было бы повернуть по-другому, а так приходилось лишь нервничать и стараться выжить. Как известно, новая метла по-новому метёт. Вот и надо вовремя от неё уворачиваться. Выводы отнюдь не казались магу утешительными. Однако он был слишком умён и осторожен, чтобы вмешиваться в авантюры вроде той, которую затеял жрец Солнца. Выиграл тогда один лишь Людвиг тор-Оррон, избавившийся от сильного врага и получивший трон.
Был ещё один шанс — если бы юному некроманту удалось выполнить задуманное. Но и тут не срослось. Проклятая рыжая стерва не заметила маааленьких изменений, которым подверглись её артефакты, и успешно отправилась за Грань. Но появился кто-то ещё и всё испортил. Кто-то, дружественный императору. Пока что архимаг не выяснил личность этого… доброго человека. Но непременно выяснит. И тогда посмотрим, кто останется в выигрыше.
— Что вы делали там так долго? — Людвиг выглянул из-за шторы, за которой они втроем прятались от солнца и слуг в ожидании посольства. И чтобы избежать необходимости выслушивать жалобы архимага. Убедился, что послы ещё не прибыли в тронный зал, чихнул (сколько же пыли накопилось в этих шторах!) и снова повернулся к друзьям.
— Ты всё равно не поверишь.
Тарриэль тряхнул волосами
— Людвиг, извини… но мне пора уходить.
— Да, я помню. Но ты не останешься хотя бы до вечера? Я устраиваю бал в честь визита посла Ноттора.
— Нет. Я не могу.
— Жаль. Прощай тогда. — Людвиг крепко обнял эльфа. Он боялся… нет, догадывался, что Тарриэль не вернётся. Возможно, они больше никогда не увидятся.
— Прощай.
Император дал место Фету
— Тарриэль, ты извини, если что…
— Сначала верни мой кошелёк.