Путь
Шрифт:
Принц вскоре отправился в Озёрный, получать недостающие знания и учиться подобающим ему манерам. О нас все успешно забыли. А теперь пришло письмо. Первое за всё время. Не только мне, но и Фету, успевшему занять довольно высокий пост в своей гильдии. И в тот же день мой дом сжёг какой-то гад… Да ещё по дороге на нас с Фетом напали. Неизвестно, кто и с какой радости. Если бы не этот шаман, встретившийся как нельзя кстати…
Словом, в империи опять творится что-то странное. И нам, само собой, необходимо в этом поучаствовать!
Ехала,
— Вы пересекли границу эльфийских земель. Поверните обратно или умрёте! — Закутанная по самые острые уши фигура с луком наперевес вынырнула из кустов и остановилась посреди дороги.
Оскалилась, предвкушая возможность сорвать накопившуюся злость. Клыки начали удлиняться, в горле зарождался рык. Волчица проснулась и заинтересованно принюхивалась. Её что-то смущало, но я не обратила на это внимания. Других эльфов я поблизости не чуяла…
— Какие земли? — возмущённо переспросил вор. — С ума сошёл, ушастый?
— Эльфийские. А за ушастого… — лук исчез и в вытянутой ладони дивного появился огненный шарик… размером с арбуз. — Ты сейчас получишь!
Плащ распахнулся и…
— Тарриэль! — Радостно завопила я, спрыгивая с лошади и бросаясь к нему.
— Ну вот, всё веселье испортила. — Обиженно буркнул длинноухий негодяй. Но на руки всё же подхватил, поспешно погасив заклинание.
— Не мог не выпендриться? — ехидно поинтересовался Фет, направляя коня к нам.
— Твоя испуганная физиономия безмерно меня порадовала. — Пожал плечами эльф. — Не мог же я отказать себе в таком развлечении?
— Испуганная? Да ты…
— Ты тоже получил письмо? — торопливо спросила я, опасаясь, что их общение затянется надолго.
— Нет. Я везу принцу плохие новости. — Он показал свиток, висящий у него на шее, и аккуратно поставил меня на землю. — А что за письмо?
— Я получила… и Фет. От Людвига. Вот, сам посмотри. — Выудила из сумки сложенное в несколько раз послание и бросила эльфу, нисколько не сомневаясь в том, что он поймает.
Тарриэль пробежал письмо глазами, недоверчиво покачал головой
— Людвиг не мог это написать.
— Почему ты так думаешь?
— Оно очень похоже на умелую подделку, почерк явно копировали, буквы кое-где выглядят, как нарисованные. И печать довольно бледная. К тому же, насколько я знаю Людвига, он не стал бы такое писать.
— Разберёмся в Озёрном. — Вмешался Фет. — Лучше объясни, почему ты везёшь вести принцу, а не императору?
— Императора тоже предупредят. Но королева решила, что Людвигу стоит это знать. И
— Да, посылать тебя — это традиция. — Мило улыбнулся вор, на всякий случай отступая на пару шагов от невозмутимо взирающего на него дивного.
— Что ему стоит знать? — вмешалась я.
— Расскажу в Озёрном. — Эльф свистнул, подзывая коня. — Нужно торопиться. Мне неспокойно после этого письма. Боюсь, что нашему другу грозит опасность.
— Вот всегда так. Много обещаний, а толку чуть. — Буркнул Фет. — И спокойной жизни, похоже, пришёл конец.
— Разве ты недоволен? — Изобразил удивление Тарриэль. — а как же твоя любовь к приключениям?
— Скончалась. Одновременно с твоим мозгом.
Остаток пути в первый день прошёл весело и довольно непринуждённо. Все были рады встрече, пусть каждый и по-своему. Эльф и вор состязались в остроумии, я или посмеивалась над их очередным столкновением или возвращалась к своим мыслям. Хотелось составить картину происходящего, ну ладно, хотя бы набросать… К сожалению, полноценной информации не было, только несколько фактов с явно прослеживающейся между ними связью. Выудить что-то из Тарриэля оказалось не под силу не только мне, но и Фету. Эльф готов был общаться на любые темы, но стоило только поднять разговор о его таинственном письме, замолкал. Похоже, действительно намерен промучить нас до самого Озёрного.
— С драконами контакт наладили? — спросила я, нагло влезая в разговор.
— Почти. Переговоры ведутся, из Синего леса прислали целую делегацию.
— Но Гарр-он не торопится принимать решение?
— Нет. Похоже, не хочет больше рисковать.
— А как же Лунный?
Тарриэль мечтательно улыбнулся
— Растёт. Похоже, через пару лет он выберет себе всадника. Если Гарр-он всё же решится снова поверить эльфам.
— Вам придётся постараться, чтобы убедить его.
— Знаю. Думаю, у нас получится. Королева не намерена упускать такой шанс.
— Ага. Она у вас вообще ничего не упускает. — Хмыкнул Фет, вспомнив обстоятельства знакомства с королевой Синего леса.
Тарриэль нахмурился, явно собираясь защищать свою повелительницу до последней капли крови, и я снова влезла в разговор.
— О Люте что-нибудь слышал?
— О Страннике. — Машинально поправил дивный. — Только то, что он вернулся к своим в степь. Но не надолго. Через три дня его заметили на границе Леса, бредущим куда-то на восток.
— Это я и так знала. — Эх, а я-то надеялась, что у эльфа с информацией обстоит куда лучше.
— Откуда?
Насмешливый взгляд
— Тайна.
— Или Таина. — Вполголоса произнёс Фет.
— Возможно, скоро мы его увидим. — Улыбнулся дивный, и в его улыбке мне померещилась горечь.
— Что происходит, Тарриэль? — тихо.
Он покачал головой
— Я расскажу в Озёрном, Иф, не раньше.
— Хорошо. Но что-то мне подсказывает, что долго мы там не задержимся.
— Всё может быть.
— Тайны эльфийского двора. — Фыркнул вор. — Ты не меняешься.
Дивный пожал плечами