Путешестие к людоеду
Шрифт:
– Но судя по твоим разговорам, ты все же успела получить образование, продолжаю я прерванный разговор.
– Я окончила английский колледж в Бенине. Большинство женщин, обслуживающих этот дворец, от туда, их отбирают по комплекции, росту и стараются, чтобы были более менее симпатичными и... знатных семей. А так... сыновья и дочери видных сановников обычно получают образование в Европе или Америке. Лейтенант Мэрлот, например, окончил училище во Франции, а Ди учится в Англии.
Открывается дверь в столовую и пожилая негритянка перекидывается
– Пошли, она говорит, что все готово.
Дери соскакивает с дивана и первая идет на обед.
Я проглотил какой то суп и теперь небрежно ковыряюсь в салатах.
– Тебе что, не нравиться наша кухня?
– вдруг спрашивает она.
– Смотри сколько на столе вторых блюд.
– Хотел бы поесть настоящего мяса, но здесь оно какое то необычное розовое без крови, я чего то их не очень...
Дери вздрагивает.
– Где ты видел?
– Да вот..., - я тыкаю пальцем на стол, - в таких закрытых жаровнях.
Дери приподнимается, поспешно поднимает крышки и вдруг растеряно садится на стул. Одна жаровня у нее приоткрыта и крышка в руках. Я заглядываю внутрь, ломтики розового мяса красиво разложены на дне.
– Я про них и говорю.
– Ты прав, это еда не для тебя... ты ее лучше не ешь...
– Почему?
– Ее могут выдержать только негритянские желудки.
– Сегодня мы с Таней приглашены на королевский ужин. Там тоже есть какой-нибудь дурацкий этикет?
Дери кивает головой.
– Есть. Но тебе бесполезно что либо говорить, ты все сделаешь по своему и я этого очень боюсь. Одно тебя прошу, не перечь королю, будь поосторожней...
– Ну вот, опять страхи. Кстати, Ди хотела, чтобы я остался после ужина у нее.
Дери окаменело смотрит в угол.
– Что с тобой?
– Ничего. Я просто боюсь. Тот кто понравился принцессе, обычно долго не живет, эти парни пропадают.
– У вас здесь какие то темные тайны...
– Ты прав.
Дери замкнулась и о чем-то напряженно думает. Конец обеда проходит в молчании. Наконец девушка поднимается из-за стола и подходит ко мне.
– Николай, встань.
Я встаю, Дери смотрит мне в лицо.
– А теперь поцелуй меня.
Она первая идет на встречу, подставляя пухлые губы. Мы долго целуемся, наконец девушка отрывается от меня.
– У меня к тебе просьба, когда вечер кончится и принцесса заснет, осторожно выйди в коридор, я тебя там буду ждать. Хочу чтобы ты узнал, почему тебя заманили сюда... и очень умоляю, никому об этом ни слова, ни намека. Иначе для нас это смерть.
Она пальцем зажимает мои губы, потом отрывает их, прижимается к моей груди и обхватывает руками шею.
– А вдруг Ди не заснет?
– Такого не бывает. Когда нибудь заснет.
– И ты будешь всю это время ждать в коридоре?
– Буду.
– Хорошо, я постараюсь выйти.
Дери еще плотней прижимается ко мне и опять тянется к губам.
Дери ведет меня, как
– Ну как я?
– вертится она передо мной.
– Очень хорошо.
– Я готова.
– Тогда пошли.
Дворецкий вводит нас с Таней в большую комнату, посреди которой находится вытянутый длинный стол. За ним по этикету уже сидят приглашенные, видные сановники королевства Бени со своими женами. Короля еще нет. Меня сажают рядом с принцессой, Таню с другой стороны.
– Мы не опоздали?
– спрашиваю Ди.
– Нет, - смеется она.
– Вы пришли вовремя. Опаздывать должен король.
– А чего это все остальные сидят, будь-то в рот воды набрали и сверлят нас глазами.
– Они редко видят за таким семейным столом белых людей.
– Я им сочувствую.
Ди фыркает. Я оглядываю стол и вижу варенных омаров в зелени трав. Хочу их достать, но принцесса перехватывает мою руку.
– Только не прикасайся к яствам и вину, надо дождаться короля.
– Так он может быть придет поздно...
Но в это время, стучит посох дворецкого и в дверях появляется король. Он неторопливо подходит к своему креслу по центру стола и садится в него. Его величество медленно обводит гостей глазами. На мне он споткнулся, потому что я кивнул ему головой. Ди сжала мою кисть. Король милостиво кивнул мне в ответ. Несколько вышколенных негров из-за спины стали наливать в наши бокалы красную жидкость. Где-то за стеной глухо забили барабаны и чей то грубый голос затянул песню. Тут все задвигались и стали наваливать в свои тарелки, что им приглянулось на столе. Я опять потянулся к омарам.
– Дай мне вон того салата, - просит Ди.
Осторожно кладу ей крупные листья непонятной травы.
– Это что?
– Зелень невест.
– Ага, - сделал я умное лицо, будь то что то понял и все же подцепил себе омара.
Король начал говорить и все затихли. Он минут пять видимо восхвалял свою дочь и наконец поднял бокал. Все выпили. Пойло напоминало отвар можжевельника, насыщенного спиртом. Мне понравилось. Принцесса нагнулась ко мне.
– Поосторожней пей. В этом вине много наркотика. Ты должен быть трезв в эту ночь...
– А что будет этой ночью?
– Увидишь. Не гони время.
Негры, тем временем, опять наполнили бокалы. За столом стало шумно, все заговорили. Проклятый омар не хотел поддаваться разделу на тарелке, только испачкал руки. Я бросил это бесполезное занятие и оглянулся. Большинство гостей следили за мной, а Ди съела свой салат и сидела как мумия.
– Слушай, принцесса, - не вытерпел я.
– Честно говоря, ваш ужин мне совсем не нравится.
– А ты возьми что-нибудь другое. Посмотри как твоя подружка налегает на еду.