Путешественники в третье тысячелетие
Шрифт:
Чтобы развлечься, они рассказывали сказки и разные истории, читали стихи, спрашивали друг у друга английские слова и даже попробовали петь…
К счастью, часов с трех ночи ветер начал утихать. Волны начали быстро спадать, ветви дуба уже не шумели над головой, а чуть слышно шептались. Снег прекратился, небо прояснилось, а с прояснением усилился мороз…
Забрезжил мутный зимний рассвет. Ребята так перезябли, что еле двигали руками и ногами и даже говорили, лязгая зубами.
— Вот что, друзья, — сказал Вася. — Мы долго не выдержим…
Вася разделил оставшуюся провизию на порции, самую маленькую взял себе, а самую большую дал Кубре. Сначала ребята удивились, а потом поняли, почему он так сделал.
После еды стало теплее. Вася поднял Кубрю на руки и повернул его головой к обозначившемуся берегу, до которого было не меньше километра.
— Смотри туда, Кубря, — приговаривал он ласково, но твердо. — Домой, Кубря, домой, домой… Ты понимаешь меня: домой, домой, домой!..
Он много раз повторял это слово, одно из тех немногих слов, которые пес знал твердо.
Кубря в ответ махал хвостом и облизывался.
И вдруг Вася размахнулся и швырнул Кубрю в темную воду. Пес взвыл от негодования и обиды и, подплыв к дубу, начал царапать когтями ствол, пытаясь влезть обратно.
— Домой, Кубря, домой, домой! — строго кричал Вася, указывая рукой на дальний берег.
И пес понял! Он внезапно повернулся и, загребая лапами воду, поплыл в указанном направлении.
Ребята не сводили глаз с желтого пятна, быстро удалявшегося от дуба по спокойной воде…
— А вдруг он не доплывет? — усомнился Сеня Ращупкин.
— Кто, Кубря не доплывет? — гордо переспросил Вася. — Доплывет! Уж если он в прошлом году щенком столько проплыл… Я бы его раньше послал, да боялся, что он в темноте заплутается, не найдет берега…
Теперь, когда последнее средство к спасению было пущено в ход, оставалось только ждать. Кубри уже не видно было в свинцовой воде.
Вася засек время по своим «пылевлагенепроницаемым»:
— Семь часов пятьдесят пять минут. Через полтора часа можно ждать помощи, но не раньше.
Эти полтора часа показались длиннее всей ночи. Ребята закоченели. Лучше других себя чувствовали атлет Таратута и Антон Щукин — рыболов с детства. Вдвоем они тормошили ослабевших Гришу и Сеню, растирали им руки и ноги, а те еле слышно просили оставить их в покое.
Зоркий Антоша первым разглядел близ берега, в направлении станицы, темные пятна.
— Едут! — завопил он. — Балабончики, трещоточки мои, за нами едут! Не подвел Кубря!
— Такой пес да подведет! — с великой гордостью отозвался Вася.
Темные пятна приближались быстро. Скоро можно было различить три большие лодки на воде и розвальни, спешившие по берегу. Впереди лошади мелькало яркое желтое пятнышке — верный пес Кубря.
Через десять минут под дубом выстроилась целая флотилия. Здесь были Кирилл Семенович Таратута, Андрей Васильевич Ращупкин, Груня Щукина…
Радость подкосила Гришу, и он потерял сознание. Ребят спустили с помоста с большей осторожностью, сняли с них сырые, промерзшие пальто и закутали в теплые одеяла. Им дали по кружке крепкого горячего кофе из больничного термоса (Грише его вливали в рот из чайной ложечки).
Антоша очень волновался насчет затонувшей лодки и не соглашался без нее уезжать, пока Андрей Васильевич не уверил его, что за лодкой будет послано.
В станице спасенных встретили десятки людей. Всем уже было известно, что рыжий пес Кубря ворвался в дом тракториста Таратуты, схватил Кирилла Семеновича за брючину и с рычанием потащил к двери.
Надо сказать, что о мальчишках никто не беспокоился и не думал их разыскивать. Они так часто ночевали друг у друга, что Анна Максимовна думала, что Гриша у Таратуты, Ращупкины считали, что Сеня у Челноковых. Тревога могла начаться только на первом уроке, когда всех четверых не оказалось бы в классе.
Кирилл Семенович выбежал на улицу, увидел, что щукинской лодки нет на месте, и понял, в чем дело. Спасательная экспедиция была снаряжена быстро.
Когда ребят вынесли из лодки, Кубря метался возле Гриши и Васи и выражал неистовую радость оглушительным лаем.
Аня Зенкова пришла к Грише вечером и упрекала его за то, что мальчики нарушили первое и главное правило дружной пятерки — «один за всех и все за одного». Если бы они сказали ей, куда поехали, помощь подоспела бы гораздо раньше. Спорить Гриша не стал: Аня была права.
Когда ребята появились в школе (к счастью, никто из них не заболел), их стали дразнить «потерпевшими крушение» и острили, что «под Челноком челнок затонул». Потом за щукинской лодкой съездили рыбаки и привезли ее в станицу.
Глава четырнадцатая. Первые катера в Цимлянском море (из дневника Гриши Челнокова)
16 марта. Давно я не брался за дневник, приходится налегать на уроки. Мы решили, чтобы при переходе в седьмой класс ни у одного члена кружка не было троек.
Посылки для музея всё продолжают приходить. Недавно от одного инженера получена замечательная коллекция старинных монет. Он написал, что сам родом донской казак и хочет, чтобы наш музей стал лучшим в крае.
Мы опубликовали ему благодарность в областной молодежной газете. Ахмет Галиев надеется, что, прочитав об этом, другие собиратели, может, тоже что-нибудь нам пришлют.
5 апреля. Законопатили и просмолили Антошкину лодку. Мы все четверо работали рано утром и по вечерам. Сегодня вечером мы ездили на место бывшего Верблюжьего острова, снять со старого дуба помост, на котором мы спаслись.