Путешествие Джорджа во времени (встреча с первыми людьми)
Шрифт:
– Вот и проверите на практике положения этой гипотезы, - мягко улыбнулся Купер, - пока же я вас ознакомлю со взглядами современной науки на происхождение человека, - и он развернул перед Джорджем толстый роскошно иллюстрированный альбом.
– Вот это и есть первый человек?
– с интересом спросил Джордж, рассматривая изображение животного, стоящего на двух ногах и держащего в руках палку.
– Нет это ещё не человек, - наставительно сказал Купер, - это так называемый австралопитек. Это животное стояло на полпути от обезьяны
– Тогда покажите мне изображения первых людей, - попросил Джордж.
– С удовольствием, - ответил Купер и перелистнул ещё несколько страниц.
– Неужели это были первые люди?
– спросил Джордж. Да в них и человеческого ничего нет. Какой то низкий скошенный лоб, какие то длинные, свисающие чуть ли не до колен руки. К тому же все они покрыты густой шерстью.
– И всё таки мы называем этих существ уже первыми людьми, - сказал Купер.
Дело в том, что они уже смогли изготовлять первые орудия, так называемые чопперы, при помощи которых они убивали различных мелких животных, выкапывали коренья, разбивали кости.
И он показал Джорджу несколько грубо оббитых с одного конца каменных обломков величиной с куриное яйцо.
– И это были их орудия!
– С удивлением воскликнул Джордж .
– Именно так, - подтвердил Купер, - первые орудия первых людей. Мэри Лики - жена Луиса Лики, которая долго их исследовала и назвала их чопперами.
И сделав их эти животные уже вступили на тропу человека с каждым оббитым камнем, с каждым новым сделанным орудием, всё больше и больше приобретая человеческие черты, поднимаясь всю выше и выше по ступеням бесконечной лестнице эволюции.
Но оказывается, не только мы люди можем делать различные орудия и орудия при помощи которых изготавливаются другие орудия. Шимпанзе, которых учёные сейчас считают ближайшими родственниками человека, тоже умеют делать простейшие орудия.
И узнал об этом мир, благодаря исследованиям Джеймс Ван Лавикк Гудолл- маленькой и хрупкой женщины, которая провела в их обществе около 10 лет.
Сначала шимпанзе никак не хотели пускать в своё стадо отважную исследовательницу и исчезали при малейшем её появлении. Но постепенно ей удалось завоевать их любовь и доверие. Много дней она провела в обществе шимпанзе и ей удалось увидеть как шимпанзе изготовляют свои нехитрые орудия.
Они подбирали небольшие веточки или плети лианы и, пропустив сквозь сжатый кулак, очищали их от листьев. Затем осторожно засунув веточку в отверстие термитника, они выуживали оттуда вкусных белых личинок.
Вообще способности человекообразных обезьян просто поразительны продолжал Купер, - студентка психологического факультета Петтерсон научила говорить на языке глухонемых годовалую обезьянку Коко. И вы знаете, - с интересом сказал Купер, - она не только разговаривала на языке глухонемых, но и сама активно разрабатывала
Один раз, рассердившись на свою заботливую хозяйку, она в сердцах обозвала её "Плохой грязной уборной".
– Так и сказала!
– Рассмеялся Джордж.
– Не сказала, а просигналила, - поправил его Купер, - хотя и устной речи она тоже обучалась.
– Я не силён в вашей науке, -сказал Джордж, - но чем же тогда человек отличается от обезьяны? Ведь она и разговаривать умеет и даже изготавливает самые простейшие орудия. Может быть человекообразные обезьяны вовсе и не обезьяны, а примитивные люди, а со временем и они тоже превратятся в людей?
– Или, как сказал английский писатель и зоолог Н. Берилл "это один из нас" рассмеялся Купер. Вы задали очень, очень простой вопрос ответ на который получить весьма непросто, - немного посмеявшись серьёзно сказал он.
– Да шимпанзе могут изготовлять простейшие орудия в виде обкусанных травинок или пропущенных сквозь кулак небольших веточек. Вполне возможно, что первые люди или, вернее, даже не люди, а те странные существа, которых учёные называют австралопитеками тоже с этого начинали.
Но если они с этого начали, то шимпанзе этим и закончили. Вообще то вы задали очень и очень сложный вопрос немного помолчав задумчиво сказал он. Вот за этим то и посылает вас мистер Смит, чтобы вы привезли ответы хотя бы на некоторые из них, которые так волнуют учёный мир. Но вы наверное проголодались?
– И я предлагаю немного перекусить, а затем, мы вновь займемся вашим образованием.
После обеда Купер привёл Джорджа в свою лабораторию.
– А вот и моя келья, - шутливо сказал он, - как видите, стараниями мистера Смита она неплохо оборудована.
Вдоль стены стояли различные приборы, названия которых Джордж не знал, но один он узнал сразу. Новенький врачебный бур вызывающе поблёскивал своими никелированными частями.
А это то вам для чего?
– Удивился Джордж, - уж не собираетесь ли вы лечить зубы первобытным людям?
– Конечно нет, - улыбнулся Купер, - он применяется мною с несколько иной целью. Видите ли, за многие миллионы лет комья глины и грязи, мельчайшие их частицы так плотно пристают к исследуемому объекту, что кроме бормашины с алмазным наконечником ничто не может справиться с этой задачей.
– А это что такое?
– Показал Джордж рукой на другой прибор.
– Это, так называемый калий аргоновый анализатор, именно при помощи него и был определён "возраст" первых людей, которых открыл знаменитый антрополог Луис Лики в Восточной Африке, в Олдувайском ущелье в 1959 году и куда предстоит вам отправиться. Там и поныне встречаются кости древних людей, их орудия. Поистине Олдувай клондайк для археологов. Но мы со Смитом летом поедем на озеро Турукан оно находится тоже в Африке.
Там на его западном берегу в 1984 году Ричард Лики сын Мария и Луиса Лики сделал сенсационное открытие.