Путешествие идиота
Шрифт:
– Вам рассказать немного о птичке? – спросил другой молодой человек в халате.
– Да. Если можно.
– Брось Пак, это же глупо. Чего над парнем попусту издеваться. Там требуется полностью развернутый и адаптированный «паук». Руками там делать нечего,– сказал молодому человеку второй летчик.
– Внешний запрос диагностики биочипа. Принять?– неожиданно интересуется голос.
– Давай.
– Диагностика показывает, что в теле Юджина Уэллса, капитана, присутствует активированный биочип класса «Шиповник» с полностью развернутой структурой,– отозвалась из-за своего пульта рыженькая девушка.
– Что за черт? Люди с развернутым чипом не развозят пиццу! – буркнул майор.
И почему-то стало тихо. И все на меня посмотрели, словно только что увидели.
– Это уже не шутки,– тихо сказал какой-то парень, вытирая губы салфеткой.–
– Чип готов к приему пакета,– отрапортовала девушка.
«Обнаружен запрос закрытого канала. Принять данные?» – спросил мой голос.
«Принимай все»,– ответил я. И в загривке слегка кольнуло.
– Пакет передан, контрольная сумма прошла,– сказала девушка.
«Данные приняты. Загружена программа управления истребителем-бомбардировщиком „Гепард“, опытный образец, версия 305.23.112,– эхом отозвался голос внутри.– Расход памяти… активных блоков… задействовано резервное дублирование… статус всех систем – норма…»
Я съежился от какого-то нового чувства. Или наоборот– знакомого, но забытого. Что-то внутри меня трепетало, грозя выскочить наружу. И оживал непонятный азарт, как перед битвой. Странно все это. Ведь меня тут никто не собирается бить, и драки не предвидится. Но азарт все ширился, пока не затопил меня до кончиков ушей. И я невольно выпрямился и расправил плечи.
И все пошло так, как надо. Люди вокруг начали делать каждый свое дело, не показывая своего удивления, будто я стал одним из них.
– Простенькая программа, капитан, почти тест,– сказал мне Сэм.– Старт с палубы, отрыв без катапульты, на антигравах, запуск основного двигателя, круг на высоте пять тысяч на трех «махах», передача управления системе посадки. Справитесь?
Я плечами пожал. Глупый вопрос. Даже если бы я знал, что не справлюсь,– все равно полетел бы.
Молодой человек повел меня к машине. По дороге рассказывал мне вещи, которые я и так уже знал. Но все равно – слушать его было интересно. Слова звучали как музыка.
– Универсальный палубный истребитель-бомбардировщик… новое поколение… рабочее наименование прототипа – X201 «Гепард»… единая программа базирования – морские ударные, космические тактические авианосцы… вес тридцать… основные двигатели – реактивные термоядерные осцилляторы с изменяемой конфигурацией потока… вспомогательные – водородные вихревые… голосовое управление – только на дозвуковой… скорость в атмосфере – 22М… в космосе – 40 километров в секунду… старт на основных двигателях – только в аварийном режиме, настоятельно рекомендуется старт на антигравах, в том числе с применением катапульты… оружие… э-э-э, вам это не надо… сопровождение целей: до 50 воздушных, до 1380 наземных, 530 морских класса «эсминец» и 111 класса «малый ракетный катер», до 20 космических и 95 малых космических… маневровые двигатели – импульсные водородные… активная интеллектуальная система управления с защитой от ошибок пилотирования… изменяемая геометрия крыла, носового обтекателя и хвостового оперения… самовосстановление обшивки на основе нанотехнологий, предел – 15 процентов поверхности… силовой щит…система постановки активных помех… электронная имитационная система…– бормотал он на ходу.
Я шел, как во сне. У меня было такое чувство, будто вот-вот должно случиться что-то важное. То, чего я давно ждал и чему нет названия. Мы втиснулись в маленький прозрачный лифт и вознеслись над полом в невообразимую высоту. Я и не знал, что самолет висит так высоко. Молодой человек, его звали Клеменс, помог мне влезть в противоперегрузочный костюм и улечься в глубокий тесный ложемент. Потом пристегнул меня так, что я едва пальцами мог шевелить. Надел шлем. Как только он загерметизировался, я стал слышать только свое дыхание. Все звуки будто враз отшибло. И в заключение меня всего обволокло прозрачным гелем. Стало темно.
– Удачного полета, капитан! – услышал я внутри себя голос Клеменса. И едва подавил желание кивнуть. Вдруг откуда-то узнал, что этого делать не стоит. И тогда я просто моргнул. Что-то зашипело. Стекло шлема передо мной покрылось узором боевой консоли. Совершенно незнакомый рисунок. Я лихорадочно силился вспомнить, что он означает, этот многоцветный узор. И приступ паники, совсем как тогда, в академии, при первом самостоятельном полете, накрыл меня с головой. Откуда я это помню? Как я могу помнить первый полет? И удовлетворение внутри. Голос постарался.
– Капитан Уэллс, номер 93/222/384, командный статус подтвержден. Приветствую на борту, командир,– загудел внутри мягкий голос.
И откуда-то я знал, что это кажущаяся плавность. Потому что микросекунда субъективного бортового времени вмещает в себя до получаса такой вот неспешной диктовки. И уверенный доброжелательный голос продолжал читать свои магические заклинания, от которых у меня в нетерпении зудели кончики пальцев.
– Борт 003, «Гепард», позывной «Красный Волк», полетное задание загружено, статус всех систем – зеленый, основные двигатели в холостом режиме, оружие деактивировано, разрешение на взлет получено.
Я шевелю какой-то частью своего необъятного сложного тела, отвечая на приветствие. Я – рыба, которая наконец-то сползла с песка в набежавшую волну. Я в родной стихии. Я схожу с ума от своей мощи и непередаваемого совершенства. Мой «Гарпун» – славная лошадка и хороший друг, воспоминания о нем подхватывают и качают меня в ласковой воде, я испытываю мгновенную горечь утраты и острую, неизбывную печаль по навсегда ушедшему близкому существу. «Гепард» – он теперь мой «Красный волк», мы принадлежим друг другу, и мы одно целое. Он разделяет со мной боль. Он радуется моей удаче. Он обещает мне радость. Он просится вверх, в голубизну полдня, мечтает вырваться в черноту космоса и обжечь датчики в вакууме. За крохи недоступного сознанию отрезка времени я диктую ему: «Антигравы – пуск, подъем 300, основные двигатели – режим разогрева». И твердо знаю, что говорю именно то, что нужно. И то, что должен. И огромный организм деловито мурлычет в ответ на мои мысленные прикосновения, и я чувствую, как усиливается в районе брюха-киля холодок,– это включаются антигравы, и сверхъестественным тысяча каким-то чувством я ощущаю, как в магнитном коконе опускаются в камеры синтеза натрий-тритиевые капсулы, невидимые невооруженным глазом. И мир плавно проваливается вниз. Горизонт распахивает объятия. «Ветер 20,9 узла, порывы 15»,– шепчет внутри осторожный голос.
Я неуверенно покачиваюсь на антигравах, купаясь в этих порывах. Я – большой, только что оперившийся птенец, впервые становящийся на крыло. Ощущения нового тела еще непривычны мне, и я раскачиваюсь на нетвердых ногах, привыкая к нему. А потом шевелю телом, выбирая нужное направление, и импульсы маневровых движков вспарывают прозрачный воздух. Я произношу без слов: «Старт основных, скорость 3М». В животе моем, отзываясь на команду, вспыхивают крохотные сверхновые. Я вбираю утробой тугой набегающий поток и помогаю себе глухим ревом вихревых двигателей. Мир прыгает мне навстречу и распахивается ослепительной дверью в рай. Я лечу. И это не во сне. Я счастлив. Тело-самолет отвечает восторгом на мой восторг. Море до горизонта стелется у моих ног. Я могу перепрыгнуть его в момент, просто увеличив тягу. Но мне нравится его пахнущее солью и йодом серо-зеленое покрывало. Я бы мог лететь над ним целую вечность, раскинув по сторонам руки-крылья. Ограничения полетного задания не позволяют мне своевольничать. Я словно привязан к курсу невидимой нитью, оборвать ее – означает совершить немыслимое кощунство и разрушить царящую во мне гармонию.