Путешествие Иранон

Альсури Мелисса

— А можно мне помочь?

— Он и без этого поправится.

— Но так будет легче.

Глаза Геты вспыхнули в полумраке комнаты, она должна была видеть, что я ей предлагаю, и тяжесть от ее дара вновь легла на мои плечи.

Спустя несколько секунд ведьма отвернулась, покачав головой.

— Как хочешь, Иранон, это только твой выбор, но ты не знаешь моего правнука и не представляешь, что было в его прошлом.

— Я не знаю, но так уж повелось, что я помогаю таким вот безумцам.

Грустно улыбнувшись, я в нерешительности

подняла руку и запустила ее в собственные волосы. Рог привычно лег ко мне в ладонь, затвердевшие когти, появившиеся вместо пальцев, наощупь нашли самый край, отточенным движением отломив небольшой кусочек кристалла. Какая-то крошечная часть тех далеких воспоминаний, что я собирала, слегка смазалась, став неясной, но то была лишь капля в море, исчезнувшая почти незаметно. Вылечить мгновенно такая мелочь, конечно, не сможет, но Мому станет действительно лучше.

Отдав осколок Гекате, я проследила, как кристаллик охотно растворился в очередном снадобье, и, поддержав Мома, помогла ведьме напоить правнука. Хрипы, пугавшие меня, постепенно затихли, сменившись более ровным глубоким дыханием.

Гета, напряженно всматривающаяся в лицо парня, неожиданно тяжело вздохнула.

— Иранон, хочешь совет?

— К-конечно.

— Держись от таких людей подальше и особенно от эльфийского леса. Ничего хорошего тебя там не ждет.

Кораблекрушение

— Эй! Сюда! Здесь еще выживший!

Босоногий мальчишка, пробежавший дальше всех по обсыпанному обломками корабля берегу, остановился у куска мачты с остатками паруса и еще каких светлых тряпок. Одна из зарчанок, собравшихся у кромки воды возле городских стен, отделилась от группы и поспешно засеменила вперед к ребенку, поддерживая съезжающий с головы синий тюрбан.

— Где это ты углядел? Мусор какой-то и все.

— Вот, смотри! Видишь? Рыжее что-то!

Присев у обломков, женщина присмотрелась к ткани, намотавшейся на дерево, и действительно различила среди складок красные кудри. Запустив руки в парусину, она принялась разматывать запутанный ком.

Тем временем от зарцев отделилась еще одна женская фигура в платье цвета индиго.

— Мелисса, что там? Кто-то есть?

— Есть!

— А ну не трогай, вдруг хуже сделаешь!

— Да я аккуратно!

Мелисса достала из кармана своего просторного одеяния небольшой нож в кожаном чехле и, освободив короткое лезвие, срезала часть ткани с остатков корабля. В пухлые руки неожиданным трофеем выпала девочка лет восьми, холодная хрупкая, бледная, с россыпью веснушек на теле и смотанными в единый ком рыжими локонами, которые так удачно заметил мальчишка.

— Энара, ты глянь!

— «Аккуратно» говорила она, а сама с ножом полезла. Дай сюда, я волосы отцеплю.

— Да без толку, отрежь лучше, все равно их не распутать будет.

Прижав к себе находку, Мелисса дала

знак помощнику продолжить обследовать берег, и он неохотно побежал дальше, напоследок окинув худое девичье тело быстрым взглядом. Энара забрала ножик и чуть дрожащими руками принялась осторожно убирать зацепившиеся за треснувшую мачту колтуны.

— Крепко спутались.

— Получиться отрезать?

— Да погоди ты, сама-то пробовала волосы ножом так подстригать?

— Не сказать, чтобы часто…

Тонкие пальцы оттянули очередной отделенный клок, явив утренним лучам нечто необычное. Слева от макушки, среди тонких вихров, неожиданно нашелся коротенький обломок золотистого кристалла, уходящего под кожу. Сдвинув локоны с правой стороны головы, показался еще один такой кристалл, но чуть побольше. Стоило к ним прикоснуться, как девочка чуть вздрогнула, ее едва заметное дыхание сменилось на хрип.

— Не из Беллатора, и точно не из Целестии.

— Надо сказать старейшинам.

Зарчанки переглянулись и, убрав последний колтун, постарались хотя бы частично закрыть ребенка многослойным одеянием Мелиссы. Еще спустя минуту, они вновь встали на ноги, желая поскорее вернуться к остальной группе на берегу, собравшейся возле тела первой найденной девушки.

— Осторожно, не трогайте ее ноги!

— Нужно больше бинтов!

— Ох, Селена помоги ей, что же это…

— Положите на бок, иначе захлебнется.

Из здания администрации порта вышла еще одна большая группа горожан: часть из них были матриархами города в свободных, расшитых золотом, ярких одеждах, с посохами в руках, и тонкими, витиеватыми украшениями на седых волосах. Вторая часть состояла из нескольких помощников с типичной для уроженцев Ориаба внешности: их кожа была темнее, чем у смуглолицых зарцев, черты лица крупнее, а рост выше. В третьей части, спешащей последними, шли обычные жители: мужчины, традиционно скрывающие лица, с покрывалами наперевес и женщины с небольшими корзинами провианта и лекарств. Завидев Мелиссу, пара человек отделилась от группы и направилась к ней, отдавая свои запасы. Найденную девочку быстро укутали в шерстяное полотно и постарались напоить, за это время к ним присоединилась одна из старейшин, с бледными черными письменами на морщинистых руках.

— Повреждений нет?

— Насколько я вижу, нет.

— Ох, как повезло.

— Посмотри на голову.

Наклонившись над рыжей, матриарх протянула ладонь и пальцем осторожно обвела край кожи вокруг обломка рога.

— С сокрытых островов…

Энара выступила вперед, обеспокоенно взглянув на ребенка.

— Тагве, мы можем как-то им об этом сказать? Их наверняка будут искать.

— Нет, боюсь, что нет, Энарджис. Только если своенравная Селена откроет проход.

— Тогда, быть может, стоит помолиться, и богиня прислушается к нам? Не бросит же она своих детей в конце концов?