Путешествие мага Эдвина
Шрифт:
В который раз я убеждался, что мне невероятно повезло с женой. Она прекрасный человек и ее внутренние качества нисколько не уступают внешним данным, а выглядит Мелл просто великолепно. Но она в два раза моложе меня и я до сих пор задаюсь вопросом, как мне вообще удалось уговорить ее выйти за меня замуж?
Признаюсь, я не страшен, но и красотой тоже не блистаю. Каждое утро в зеркало на меня смотрит высокий сероглазый шатен, худощавый, скептически настроенный, отчего его рот вечно кривится в ухмылке. Человек, любящий уединение и имеющий дурную привычку спасать людей от демонов и хищников из Подземелья. У него, как и всех волшебников, скверный характер.
Мелл - стройная девушка, с длинными прямыми волосами цвета спелой пшеницы, с прекрасным чувством юмора, отсутствием магических способностей и внушительным списком родственников, которые проживают по всей империи. После того, как она оставила пансион, где воспитывалась до достижения совершеннолетия и приехала в столицу, ее тут же окружили многочисленные поклонники.
Насколько мне известно, а слухи по столице расходятся с невероятной быстротой, кроме меня, руку, сердце и обеспеченную жизнь в придачу, ей предлагали советник по земельным вопросам, третий помощник казначея, капитан императорской гвардии и смотритель главной городской библиотеки. Ее могла ожидать блестящая жизнь в Регуме, полная удовольствий и веселья, хотя бы с тем красавцем капитаном, но она почему-то выбрала меня и переехала в этот тихий уголок.
Неужели я настолько неотразим? Хочется думать, что она разглядела во мне что-то большее, чем просто еще одного ворчливого мага. Например, мою чувствительную душу и доброе сердце. Да, мы совершенно не подходим друг другу, но я всячески скрываю от Мелл этот прискорбный факт.
Раньше я был осторожен в отношениях с женщинами. Очень осторожен. Ни одна из них не могла сказать, что может вертеть мной как хочет. Отчего же в первый момент нашей встречи я совершенно потерял голову? В молодости у меня были увлечения, но они никогда не перерастали во что-либо серьезное.
Когда я увидел ее в окружении настырных ухажеров - они мне показались именно настырными, если не сказать хуже, то понял, что эта девушка должна быть моей. Я готов был бросить к ее ногам все вселенную или даже две, обещать достать звезды с неба, золотые горы и прочую чепуху, лишь бы увидеть на ее лице улыбку. Хорошо, что Мелл проявила благоразумие и не стала злоупотреблять своей властью надо мной. Не знаю насчет звезд, но парочку золотых гор я вполне мог наколдовать.
И это все я - Прозрачный маг Эдвин, который еще десять лет назад с усмешкой заявлял, что он принадлежит только науке, магии и умрет холостяком, как и полагается ученому мужу. Так и было бы, не появись на моем пути Мелл.
Она навсегда похитила мое сердце.
Я подкрался к очаровательной похитительнице и крепко обнял. Но сюрприза не получилось. Она повернулась, и насмешливо глядя на меня, сказала:
– Я тебя давно заметила. Все ждала, когда тебе надоест играть в прятки с тенью и ты выйдешь ко мне.
– Доброе утро.
– Скорее уж добрый день. Ты знаешь, что сейчас уже обед?
– Догадываюсь. Но ведь сегодня совершенно некуда спешить. Даже странно, правда?
В доказательство того, что у нас действительно много времени, я поцеловал ее.
– Эдвин...
– Мелл попыталась придать своему лицу строгое выражение, но у нее это плохо получилось. Трудно оставаться строгой, когда тебя целует любимый человек.
– Всему свое время. А теперь садись. У нас, между прочим, великий праздник.
– О, я и не знал. Какой?
– У меня наконец-то получилось приготовить курицу.
– Серьезно?
– я ополоснул руки и с невинным
У Мелл множество достоинств, но готовить она не умеет, хотя очень любит. К сожалению. К тому же считает, что все полезные вещества находятся в овощах, которых я терпеть не могу. По этому поводу у нас с ней ведется давний спор с переменным успехом.
– Сколько нерастраченной иронии в твоих словах! Можно подумать, что я ужасно готовлю...
– она рассмеялась.
– Подумаешь, передержала пару раз птичку в духовке.
– Нет, не пару, а ровно двенадцать раз, - добродушно ответил я.
– И не передержала, а полностью сожгла.
– Ты считал?!
– Мелл многострадально вздохнула.
– Мой муж - великий зануда. Нужно учредить специальный орден по такому случаю и вручить его ему. Алмазный орден зануды первой степени. Церемония награждения не обойдется без красной ковровой дорожки, оркестра и длинных пространных выступлений твоих коллег из магического Совета.
– О, нет... Ты слишком жестока, - пробормотал я.
Воспоминания о торжественных приемах, на которых мне довелось побывать совсем недавно, были еще слишком сильны и до сих пор травмировали мои психику.
– Весельчак!
Умертвие тотчас материализовался на пороге.
– Госпожа?
– Ты будешь обедать? Я знаю, что ты не можешь есть, но ведь тебе будет приятно посидеть с нами.
– Это большая честь для меня, - растроганно ответил скелет.
Зная, что Весельчак, если дать ему волю, может еще долго рассыпаться в благодарностях, я молча указал ему на соседний стул. Конечно, мало кто станет держать в доме умертвие, кроме некромантов, конечно, да еще и обращаться с ним как с настоящим человеком. Всем известно, что это тупые бессловесные создания, одержимые ненавистью ко всему живому. Но Весельчак не был обыкновенным умертвием.
Год назад я оказался замешан в одном непростом деле, которое принесло мне великую славу, толпу почитателей, статую из мрамора в полный рост в главном зале университета магии, и орден первой степени за заслуги перед государством. Статуя вышла ужасной, я там похож на скрюченного ревматизмом старика, и если ученики ее когда-нибудь разобьют, я буду только рад. Возможно, когда статуя станет мне особенно ненавистна, я тайно попрошу их об этой маленькой услуге.
Дело было вот в чем: в подотчетном мне городке Рамедия убили человека. Конечно, делами подобного рода должен заниматься градоправитель или начальник стражи, но убитому не просто размозжили голову в пьяной драке или сбросили с моста. Нет, его заколи Уалом - кинжалом самого короля демонов. Кинжал попробовал крови, благодаря чему демоны смогли активировать портал в наш мир. Демоны заразили кладбище в качестве дополнительного подспорья, и мертвые, давным-давно покоящиеся в земле, поднялись из могил.
Это была серьезная проблема, но мой старый друг Вольт помог решить ее. Он, в отличие от меня, в умертвиях души не чает, но что с некроманта возьмешь? Это у них в крови. Он давно работает с мертвыми и считается профессионалом высокого класса.
В ту страшную ночь перед вторжением он что-то сделал с умертвиями - что конкретно не знаю, в некромантии я не силен, и они, оставив свои прежние кровожадные наклонности, стали подчиняться моим приказам. Таким образом под моим началом оказалась эта необыкновенная армия, состоящая из мертвецов. Впоследствии умертвия оказали мне большую помощь в сражении с демонами. Весельчака я сразу выделил среди остальных за высокий рост и воинское облачение, и назначил своим помощником.