Путешествие на Элос
Шрифт:
– Возьму, естественно. Вы уже одеты?
Астер отвечает кивком.
– Ну тогда идите в кар.
Парни переглядываются как-то… растеряно.
– Быстрей! – не выдерживаю. – Я опоздать боюсь!
Астер и Ленар тут же выполняют приказ и выходят за дверь, а вот Рьен остаётся стоять.
– Что опять?.. – замолкаю, не закончив отповедь, потому что вижу в его взгляде смесь таких чувств, каких не замечала у него ещё никогда.
– Я думал… Меня ты не возьмёшь, - говорит он после долгой паузы.
Поднимаю бровь.
– Почему?
– Ты достаточно ясно… Дала понять… Вчера…
Пытаюсь
– Я даже не знаю, когда и что дала тебе понять.
– Вечером. Ты весь день провела с теми… двумя.
– У них есть имена.
– Ты сильно изменилась. А ко мне даже не подошла.
– Да. Потому что я не знаю, как с тобой говорить. Я устала. И больше всего сейчас думаю о совете. Давай продолжим этот разговор после того, как он закончится, хорошо?
Не дожидаясь ответа, отворачиваюсь и тоже иду к выходу.
Затылком чувствую пристальный взгляд Рьена, но стараюсь не обращать внимания, потому что думать о его заскоках на самом деле нету уже никаких сил.
Мы все усаживаемся в кар. Становится немного тесно, и я всячески стараюсь смотреть только в окно, а не на мужей. Мысленно повторяю речь, которую и придумывать-то начала полчаса назад в кровати. Минут через пятнадцать кар останавливается у входа в ратушу. Я сижу, разглядывая это пышное здание, так мало похожее на всю остальную архитектуру Элоса. Зайхар в целом предпочитают аккуратный минимализм и стерильность. Хотя на Земле тоже не в ходу пышные формы, всё же наши городские пейзажи куда веселей и разнообразней. А вот ратуша, видимо, осталась от прошлых веков. Она больше похожа на наши земные дворцы, только вместо двускатной крыши у неё высокий купол. Историческое здание белого дома в Вашингтоне – вот что она мне напоминает. Земные правительства после объединения перебрались в новый комплекс в нейтральных водах, а из таких вот старых зданий теперь сделали музеи. А на Элосе они, похоже, всё ещё в ходу.
По широкой лестнице движется поток людей. Женщин, как обычно, меньше. Значит, пускают и мужчин. Я смотрю на эту многоцветную человеческую реку и меня охватывает мандраж. Я не хочу. Я боюсь. Верните меня домой…
Делаю глубокий вдох. Нет у тебя никакого дома, Алия. Теперь Элос – и есть твой дом. И если хочешь, чтобы тебя здесь уважали – придётся пройти этот экзамен.
Киваю на дверь Ленару, который сидит возле меня.
Тот понимает, что от него требуется. Выскакивает наружу, быстро обходит машину и, открыв дверь с моей стороны, опускается на одно колено. Подставляет руки.
Обычно мы так не делаем. И я не могу сказать, что сейчас хотела от него именно этого. Но мне нужно почувствовать, что я не одна, а Ленар вряд ли знает, как ещё это показать.
Благодарно кивнув, пользуюсь его помощью, выхожу наружу. Астер и Рьен следуют за мной.
Мы потихоньку вливаемся в общий поток и приближаемся к КПП. Все документы у меня с собой. Я предъявляю их на входе. Лица мужей лишь коротко сверяют с какой-то базой, и мы все трое оказываемся внутри.
Здесь огромный вестибюль и столько людей, сколько я видела только на развлекательных станциях. Марс, где я выросла – довольно тихое место. На исследовательских станциях тоже обычно безлюдно. А вот в увольнительные я всегда ездила в шумные места – чтобы
Вздрагиваю, когда чьи-то пальцы сжимают мою ладонь. Хочу обернуться, но не решаюсь.
– Направо, - произносит тихий голос Астера возле самого моего уха.
– Ты здесь уже был?.. – вспоминаю фотографии.
– Да. Зарегистрируешься и, если хочешь, познакомлю со своей сестрой.
Поддержка опытной зайхар мне не помешает, и я отвечаю благодарным кивком.
Мы подходим к столику для регистрации прибывших, оставляем в электронной системе мой штрихкод.
– Почему недостаточно проверки при входе? – спрашиваю я через плечо у Астера.
– Традиция, - пожимает плечами он. И ненавязчиво подталкивает меня в ту сторону, где стоит несколько зайхар. Одна из них – широкоскулая и светловолосая – весьма похожа на него. Замечаю, что Астер обменивается с ней взглядами, которые должны остаться незамеченными. Девушка вежливо прощается с собеседницами и растворяется в толпе. В следующий раз я вижу её светлую макушку уже у одной из арок – такие окружают залу со всех сторон. Колоннада отделяет от основной части затемнённую галерею, которая сначала показалась мне пустой. Теперь же Астер легонько подталкивает меня в ту же сторону, так что становится понятно, что это, своего рода, место для приватных разговоров.
Я следую в указанном направлении, и через некоторое время мы тоже оказываемся в тени. А стоит нам скрыться из поля зрения толпы, как Астер шагает вперёд и обнимает сестру.
– Астер! – выдыхает та. На мгновение смыкает объятья в ответ, но тут же отстраняется и с сомнением смотрит на меня.
– Всё хорошо, я не против. Меня зовут Алия.
– Леаста, - представляется девушка, хотя я и так уже догадалась, кто это. Замечаю, что одной рукой она продолжает держаться за запястье Астера, как будто опасается отпустить.
– Знаю, что ваш вопрос сегодня тоже ставится на голосование. Вы рассчитываете на нашу поддержку?
– Не только, - признаюсь я. – Мне хотелось бы, чтобы Астер не страдал из-за того, что происходит у него в семье. Он очень… - наверное я краснею, но всё-таки выдавливаю из себя: - милый. Не хочу, чтобы он мучился.
Астер смотрит на меня как-то странно, с игривым любопытством, так что я тороплюсь отвернуться. И тут же сталкиваюсь со взглядом Рьена – пристальным и злым. Стискиваю зубы, заставляя себя не думать об этом, поворачиваюсь к Леасте и натянуто улыбаюсь.
– Надеюсь, вам удастся отстоять репутацию матери, - продолжаю я. – Но признаюсь, если ваша семья поддержит меня, я тоже буду благодарна.
Мы ещё обмениваемся несколькими вежливыми репликами, Леаста обнимает на прощание сначала меня, потом Астера. Астера – гораздо дольше.
А когда она уходит, Астер поворачивается ко мне и смотрит как-то странно… Проникновенно. Иногда я вижу у него такой взгляд, но он всегда пробирает меня до дрожи.
– Спасибо тебе, - говорит он.
Вздыхаю. Оглядываюсь.