Путешествие на восток
Шрифт:
Меньше чем через удар сердца по глазам резанул свет магического светильника. И кого же я увидел? Не страшных гвардейцев, не Теней, не разбойников, а своих друзей. Вокруг стояли девушки, а Кандид крутил мои сабли, играя с ними, словно с игрушками. Чико видно не было, как и Дирга. А, нет, нашелся мой рыжий друг. Он сидел со стянутыми руками, с синяками на лице и теле, привязанный к такому же столбу, как и я. Мы находились в пещере, света магического шара было слишком мало, но он выхватывал из тьмы причудливый, смутно знакомый барельеф.
— А тебя за что? — пересиливая боль, крикнул я бастарду.
— Он
— Друг до самого конца, — печально ухмыльнулся я.
— Какой-то печальный конец, — разбитыми губами улыбнулся рыжий, так же сплевывая кровь.
— Не знаю, как ты, а я смачно развлекся напоследок.
— Ага, весь город слышал, вся страна знает!
— Не без этого.
— Хватит вам! — гаркнул Кандид и пару раз вдарил мне ногой по ребрам. От души, с оттяжкой, цедя различную брань. Девушки смотрели на это с полным безразличием. — Глист чернорожденный! Заткни пасть! Урод! Ненавижу! Падаль!
Каждая фраза сопровождалась тяжелым пинком, от которого подламывались ребра, боль была дикой. Но я не показывал виду, лишь только продолжал ухмыляться.
— Какой богатый словарный запас. — Кровь толчками выбивало изо рта, а дышать было слишком сложно.
— Хватит! — вдруг прикрикнула Лейла, и Кандид замер. — Император приказал доставить его живым.
— Император? — удивился я. — А для чего я ему нужен? Ах да, я же Гериот. Ну так это не проверено.
— Император мертв, дружище, — крикнул с другой стороны Дирг.
— Долгих лет императору! — машинально отозвался я. — А кто у нас, кстати, новый император?
— Его императорское величество Константин дель Самбер, — с гордостью произнес Кандид, все еще забавляясь с моими саблями.
— Снова я ему зачем-то сдался, — покачал я головой. Лучше бы этого не делал, все вокруг поплыло. — Опять небось помощь в авантюре нужна. Слушайте, я понимаю, что не очень красиво с вами поступил, но бить-то зачем? Я же не резиновой, мне как бы не очень приятно.
— Старший советник Гийом, — четко проговорила прекрасная блондинка, — ясно дал понять, что ты подозреваешься в двойной государственной измене.
— А я крут. — И новый удар в бок, от которого потемнело в глазах. — А не поясните, — прохрипел я, захлебываясь кровью, — почему двойной?
— Не выкрутишься, Тим, — произнесла брюнетка; эльфийка сохраняла разве что не нейтралитет. Как я понял, просто выполняла приказания. Ей было плевать. — Первое — тебя подозревают в убийстве кронпринца. Второе — ты и сам сказал, что ты Гериот.
— Фашисты, — хрюкнул я, насмехаться не было сил. — За фамилию народ мучаете.
— Я тут ни при чем! — опять крикнул Дирг, у него силы на насмешки еще остались. — Но меня скрутили.
— Что ж ты так, дружище? Сбежали бы втроем.
— Прости, не сдюжил.
Я окинул взглядом честную компанию. Пострадавшим был лишь Кандид, на котором, как выяснилось, и живого места не было. А вот девушки были целехонькие. Эх Дирг, Дирг, тоже не может предать себя.
— Слышь, убогий с кривым именем! Тебе не говорили не брать чужое оружие?
Парень тут же взвился и побагровел. Всего мгновение, и страшная серебряная вспышка ослепила всех присутствующих, я же, разрывая кожу, с громким криком вытащил руки из пропитанной кровью веревки и, нырнув в перекат,
Вскоре все пришли в себя. Я стоял, опершись о стену, и держал своих малышек, с трудом втягивая воздух. По рукам бежала кровь, заливая клинки, боль была дикой, в глазах все вертелось. Напротив, искря магией, расположилась тройка девушек, а за их спинами пытался высвободиться из пут рыжий бастард. Но что бы он сделал? Напал на сестру? На любимую? Разве что на эльфийку, но с ней ему не сдюжить.
— У тебя нет ни шанса, — чуть грустно вздохнула Лейла. — Сдайся, пойдем с нами, и мы вместе докажем Константину, что все это глупость. Просто ошибка.
— Заманчивое предложение, — продолжал хрипеть я, и каждое слово выталкивало очередную порцию крови. — Но у меня уже назначена встреча. И, признаюсь, на нее я хочу попасть несколько сильнее.
— Нас больше, — заметила Норман. — Мы сильнее, а ты ранен. Ты проиграл, не начав сражаться.
— Боги, — вздохнул я. — Как же часто я слышу эту фразу…
Я прикрыл глаза и на миг успокоился, а потом все вокруг взорвалось. От боли, от крови, от магии, от бушующей вокруг «насмешки ветра», которая сносила преграды, как картонную бумагу. Но я был спокоен, находясь в центре торнадо; потихоньку погибая, я был спокоен. Сегодня мне никак нельзя умирать, сегодня вечером мне еще придется побегать от стражи с мешками на плечах, а потом прятаться в трюме корабля с красавицей-смуглянкой. Нет, сегодня плохой день, чтобы умирать.
Вокруг слышались какие-то крики, гулкие удары и резкие стоны, а потом я понял, что падаю. Нет, не в бездну, но немногим ближе. Больно ударившись о землю, я открыл глаза. Сверху на меня летели огромные глыбы, вокруг лился свет мерцающих кристаллов. Моя техника разрушила пол и стену, создав обвал, под который я и угодил. Камни приближались немного замедленно, как сквозь кисель, но у меня не было сил, даже чтобы вздохнуть. Нет, сегодня определенно плохой день, чтобы умирать. На миг все озарила невероятная по силе вспышка.
Я открыл глаза. Это было легко, учитывая, что недавно я чуть не помер. Вообще все было легко, не было боли и крови, а голова нисколько не болела. К тому же я почему-то оказался не в пещере, а на природе. На миг мне показалось, что я нахожусь в море, но вместо моря была высокая, густая, зеленая трава, что волнами до горизонта. Дышалось так легко и свободно… и все вокруг было залито светом. Огромная долина, живая, дышащая колосящейся травой, открылась предо мной. Вдруг все окинула тень, и прозвучал низкий гул. Я поднял голову к самому синему небу, которое когда-либо видел смертный. И там, из облаков, похожих на белые летающие замки, выплывал под пение птиц и свист ветра летающий остров. Сабли выпали из моих рук, а сердце забилось быстрее быстрого. Это было невероятно и невозможно, но я видел водопад, срывающийся с обрыва, оставляющий за собой радужную расцветку. Видел тех самых птиц, парящих по краям каменной громады. Я видел свою мечту, настоящий летающий остров, парящий в безмятежной синеве над морем травы, в безграничной долине, полной свободного, разгульного ветра.